Al Levin, en skoleadministrator i St. Paul, Minnesota, har opplevd depresjon to ganger - men den andre gangen var dramatisk verre enn den første.
Han beskrev sitt første forsøk på depresjon, som skjedde i 2010, som "situasjonell." Han hadde nettopp blitt en stor forfremmelse, og hadde fire små barn hjemme, inkludert nyfødte tvillinger.
"Det var et hus som var i kaos, så vel som en vanskelig, utfordrende, ny stilling på jobben," forklarer Levin. Etter at han begynte å merke symptomer, dro han til sin familie lege, som foreskrev medisinering og anbefalt kognitiv atferdsterapi, også kalt taltebehandling.
Levin husker at han begynte å føle seg bedre etter ca to måneders behandling. Men i 2013 ble han rammet med en annen bout av depresjon som var så mye verre, det gjorde at han lurte på om han noen gang hadde fullstendig gjenopprettet fra sin første erfaring.
Depresjon er den viktigste årsaken til funksjonshemming over hele verden. Ifølge Verdens helseorganisasjon påvirker depresjon mer enn 300 millioner mennesker.
Mange som opplever depresjon, mottar aldri en formell diagnose eller behandlingsplan, delvis på grunn av hull i psykiatriske tjenester.
På den annen side tror enkelte forskere og klinikere at enkelte pasientgrupper overdiagnostiseres og overtrekkes med depresjon. Det kan strekke helsevesenet og utsette folk for unødvendige behandlinger.
Det er også vanlig for pasienter som har depresjon å bli foreskrevet behandlinger som ikke til slutt hjelper dem.
Med tanke på depresjonens depresjon har folkesundheten flere og flere forskere på jakt etter løsninger på disse problemene.
Akkurat nå har diagnosen depresjon en tendens til å være en binær prosess - enten du har depresjon eller ikke. Psykiatere og andre helsepersonell bruker etablerte diagnostiske kriterier for å ta avgjørelsen.
Men hva om det var en bedre måte å klassifisere - og behandle - depressive symptomer?
Diagnostiserende depresjon i faser kan være et svar.
Noen eksperter mener at depresjon skal diagnostiseres i faser basert på alvorlighetsgraden og frekvensen av symptomene. Det betyr at behandlingsplaner kan være bedre egnet til hver persons behov.
Et gjettespill: Hvor er linjen mellom sunn og usunn?
Levin sier symptomene i 2013 syntes å komme ut av ingensteds. Han kunne ikke sove eller spise, og anslår at han mistet et sted mellom 40 og 60 pund. Han opplevde utbrudd av ukontrollert gråt. Sosialisering med venner var en kamp.
For å diagnostisere depresjon, er helsepersonell vanligvis avhengig av hva de ser og hvilke pasienter som forteller dem om deres symptomer. Levins erfaringer viser hvor mye disse symptomene kan variere, selv for den samme personen.
"Den vanlige måten [for å diagnostisere depresjon] er intervjuet av en utdannet kliniker, sier Jonathan Flint, MD, professor i psykiatri og biobehavioral science ved University of California, Los Angeles (UCLA). "Diagnosen er nådd på grunnlag av å møte noen kriterier, som er blitt enige om i løpet av de siste 50 årene, og regelmessig gjennomgått og oppdatert."
I USA blir standardkriterier for diagnostisering av depressive lidelser publisert i Diagnostisk og Statistisk Manual of Mental Disorders, som for øyeblikket er i femte utgaven (DSM-5).
For å møte kriteriene for alvorlig depressiv lidelse må en person oppleve minst fem symptomer assosiert med MDD over en periode på minst to uker. En av disse fem symptomene må inneholde deprimert stemning, eller redusert interesse eller glede i aktiviteter.
Andre potensielle symptomer inkluderer:
- selvmordstanker
- følelser av skyld eller verdiløshet
- problemer med å konsentrere seg eller ta beslutninger
- søvnforstyrrelser
- endringer i vekt eller appetitt
- agitated eller redusert bevegelser eller tale
- utmattelse
Kriteriene kan virke klare ved første øyekast. Men avhengig av symptomene, kan det være vanskelig for en kliniker å fortelle om en person har depresjon eller bare er i en midlertidig nedgang. Noen ganger har personer med depresjon også dårlig innsikt i tilstanden deres - så selv om de har symptomer, kan de være uvitende om disse symptomene eller undervurdere hvordan de påvirkes av depresjonen.
Evaluering av noen for depresjon er også komplisert hvis den personens vanskeligheter ser ut til å være relatert til en bestemt situasjon.
Det er ikke uvanlig for store livshendelser - for eksempel en fødsel eller en tøff ny jobb - for å forårsake stress, moodiness og søvnløse netter.
Men de samme hendelsene kan også være utløsere for psykisk lidelse, da Levin mener at de kan ha vært for hans første forsøk på depresjon.
Dette fører til et større spørsmål innen psykiatrien: Hvor ligger linjen mellom sunt og usunt?
Når den linjen er trukket på feil sted, kan noen personer som trenger behandling, ikke få det. Andre kan få en behandling som ikke virker eller en behandling de ikke trenger i det hele tatt.
En iscenesatt tilnærming
I et essay publisert i år i PLoS Medicine, skisserte Vikram Patel, MBBS, PhD, en iscenesatt modell for diagnostisering og behandling av depressive symptomer.
Patel er psykiater og professor i Institutt for global helse og sosialmedisin ved Harvard Medical School. Han hevdet at DSM-5-kriteriene ikke fungerer bra for depresjon fordi "det er ingen klar definerende linje som diskriminerer mellom hverdagens elendigheter fra" lidelsen "som kan ha nytte av en klinisk inngrep."
Patels alternative modell klassifiserer folk i fire faser:
- velvære
- nød
- depressiv lidelse
- tilbakevendende eller ildfast depressiv lidelse
Under denne modellen vil personer med mild til moderat symptomer ikke lenger bli diagnostisert med MDD. I stedet ville de bli klassifisert under "nød" scenen. De ville bli behandlet av familielege eller samfunnsbaserte programmer, med "lavintensitetsintervensjoner."
For eksempel kan disse inngrepene omfatte peer support eller web-basert terapi.
Personer som utvikler alvorlige symptomer, vil bli diagnostisert med depressiv lidelse. I sin tur ville de bli behandlet med mer intensiv terapi. Hvis symptomene deres kom tilbake eller ikke reagerte på behandling, ville de bli diagnostisert med tilbakevendende eller ildfast depressiv lidelse. På det tidspunktet ville de bli henvist til psykiatriske leverandører for spesialisert støtte.
Patel foreslo at denne modellen vil begrense overdiagnose og bedre målrettes mental helse ressurser til folk som trenger dem mest.
"Staging-tilnærmingen minimerer bruken av medisinering og psykoterapi til de som mest sannsynlig trenger og nyter godt av dem, og det gjør at vi kan nå ut til langt flere personer med depressive symptomer i befolkningen, sier Patel.
Når du blir spurt om Patels scenemodell for diagnostisering og behandling av depresjon, sa Levin at han mener det er fornuftig.
"Jeg liker ideen bak det fordi jeg tror det er et kontinuum at folk går på med depresjonen," sa Levin. "Liker, fra 0 til 10, hvor faller de? Hvis noen er på en 2 og ikke så deprimert, så kan de kanskje fortsette med litt terapi. Hvis de går opp mot en 4, må de kanskje prøve litt medisin og snakke med terapi. Og hvis de ikke klarer å komme seg ut av sengen, er det kanskje tid til noe mer. "
"Men en del av det er avhengig av familielegen, som virkelig kjenner sine egne begrensninger og er ærlig om det," advarer han. "Og hvor mye trening har familiemedisiner virkelig hatt rundt psykiske lidelser? Hvor kunnskapsrik er den legen og hvor tegner de denne linjen av, "Jeg må sende deg på for litt mer intensiv støtte?" "
Da det ble klart at hans familiedoktors støtte ikke var nok tilbake i 2013, begynte Levin å se en psykiater. Til slutt innrullet han seg i et tre ukes langt delvis sykehusinnleggingsprogram. Det bidro til å starte sin gjenoppretting.
Til dags dato fortsetter han å delta i en støttegruppe for menn med depresjon, selv om han har vært "mentalt sunn i over fire år".
Patel anerkjente utfordringene som primæromsorgsleverandører kan møte når de prøver å implementere sin iscenesatte modell.
"Det krever en mye mer nyansert og person-sentrert tilnærming - i motsetning til en one-size-fits-all approach - til behandling av depressive symptomer," sa han ", noe som igjen krever mer praktiserende ferdigheter og forpliktelse til å implementere effektivt .”
Nye diagnostiske verktøy
Uansett hvilken modell de bruker, er helsepersonellene avhengige av hva pasientene sier om deres erfaringer for å bestemme hvem som oppfyller kriteriene for MDD eller andre depressive lidelser.
Det kan skape utfordringer, fordi pasientene kan være motvillige til å dele personlige opplysninger.
Diagnostiseringsprosessen innebærer også en viss subjektivitet. Ikke overraskende utvikler ulike leger noen ganger ulike diagnoser for den samme pasienten.
"Du er avhengig av en subjektiv rapport om hvordan noen føler og subjektive rapporter om hva folk har opplevd i deres fortid," sa Flint. "Så det er ikke veldig pålitelig. Selv om du bruker mye tid på å trene leger om hvordan du får den informasjonen ut av pasienten, vil du sannsynligvis bare få en avtale på ca 70 prosent. "
Flint foreslo at mer forskning er nødvendig for å utvikle verktøy for å gjøre diagnostiseringsprosessen enklere.
"Ideen om at vi har kommet opp, er å begynne å samle inn data på tvers av en rekke aspekter av menneskelig atferd," sa han. "Selv enkle ting, som hvor folk er eller hvor mye de beveger seg rundt, kan gi deg nyttig informasjon."
For å samle inn disse dataene bruker forskere ny teknologi, for eksempel smarttelefoner og bærbare sporingsenheter. I fremtiden kan mer avanserte verktøy gjøre prosessen enklere og mer presis.
"For eksempel, hvis jeg ser noen som er deprimert, er en klassisk funksjon treg tale og toneendring," forklarte Flint. "Det er alt gjort så langt av intervjuer, men vi kan trene maskiner for å hente opp endringer i talemønstre som kan tyde på at du er deprimert. Det kan være noe en maskinlæringsalgoritme kunne vite før [legen din] gjorde, og hvis vi hadde tiltak som det, kunne vi trolig gripe inn tidligere. "
Forskere ser også etter biomarkører, for eksempel stoffer i svette eller endringer i hjernens strukturer, noe som kan gjøre det enklere å diagnostisere og behandle depresjon.
Utforske nye modeller og verktøy vil kreve samarbeid fra mange eksperter - inkludert psykiatere, familie leger, datavitenskapere, nevrologer og andre.
Det kan ta tid å bevege seg utenfor DSM-5-kriteriene, men det er spennende å vite at radikalt nye måter å diagnostisere og behandle de ulike opplevelsene som faller under MDD, er i horisonten.
Dette innholdet representerer forfatterens meninger og reflekterer ikke nødvendigvis innholdet av Teva Pharmaceuticals. På samme måte påvirker eller ikke Teva Pharmaceuticals noen produkter eller innhold relatert til forfatterens personlige nettside eller sosiale medier, eller fra Healthline Media. Personen som har skrevet dette innholdet har blitt betalt av Healthline, på vegne av Teva, for deres bidrag.Alt innhold er strengt informativt og bør ikke betraktes som medisinsk rådgivning.
