Oversikt over hepatitt C
Hepatitt C er en type leversykdom forårsaket av hepatitt C-viruset (HCV). Leveren produserer galle for å hjelpe deg med å fordøye mat. Det fjerner også giftstoffer fra kroppen din. Hepatitt C, noen ganger forkortet som "hep C", forårsaker betennelse og arrdannelse i leveren, noe som gjør det vanskelig for orgelet å gjøre jobben sin.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har anslagsvis 3,5 millioner mennesker i USA hepatitt C. Mange mennesker vet ikke at de har sykdommen fordi hepatitt C kan være asymptomatisk. Dette betyr at du kanskje ikke har noen symptomer.
Ifølge CDC har menn som har sex med andre menn en høyere risiko for å få kontrakt på hepatitt C. Men å øve sikker sex og ta andre helseforebyggende forhold kan redusere denne risikoen.
Den mannlige faktoren
Menn er mindre i stand enn kvinner å kjempe for hepatitt C-viruset når de har blitt smittet. Ifølge studier har menn konsekvent lavere clearance enn kvinner. Clearance rate er kroppens evne til å kvitte seg med viruset slik at det ikke lenger kan oppdages. Færre menn er i stand til å fjerne viruset enn kvinner er. Årsaken til denne forskjellen er imidlertid uklart for forskere. Mulige faktorer inkluderer:
- Alderen hvor en mann er infisert med hepatitt C
- om han har andre infeksjoner, som for eksempel HIV
- infeksjonsruten, for eksempel blodtransfusjon, seksuell kontakt eller bruk av narkotika
Hvordan er hepatitt C spredt og hvem får det?
Hepatitt C er en blodbåren sykdom. Dette betyr at du bare kan fange den gjennom blod til blodkontakt med noen som er smittet med HCV. Blod til blodkontakt kan forekomme på flere forskjellige måter, inkludert kjønn.
De som engasjerer seg i analsex, har en økt risiko for å få kontrakt på hepatitt C-viruset fordi de brune vevene i anuset er mer sannsynlig å rive og bløde. Det trenger ikke å være mye blod for å overføre HCV-viruset. Selv mikroskopiske tårer i huden som ikke ser ut til å bløe, kan være nok til overføring.
Du kan også ha høyere risiko for å få hepatitt C hvis du:
- dele nåler til injeksjon av rekreasjonsmedisiner
- få en tatovering eller kroppspiercing utført med skitne nåler
- har behov for nyre dialysebehandling i lang tid
- hadde organtransplantasjon eller blodtransfusjon før 1992
- har HIV eller AIDS
- ble født mellom 1945 og 1964
Selv om du ikke engasjerer seg i høyrisikoadferd, kan du muligens kontrakt med hepatitt C bare ved å bruke tannbørste eller barberhøvel av en smittet person.
To typer hepatitt C
Hepatitt C som går uten behandling i en relativt kort periode kalles "akutt" hepatitt. Menn og kvinner med akutt hepatitt C bekjemper vanligvis HCV-infeksjon innen seks måneder.
Kronisk hepatitt C er en langvarig form for leversykdom. Ditt immunsystem kan ikke lykkes i å bekjempe viruset, og det forblir i kroppen din i lange perioder. Ubehandlet kronisk hepatitt C kan føre til leverskader og leverkreft.
Hva er symptomene på hepatitt C?
En av grunnene til at hepatitt C kan være så skadelig er at det er mulig å ha det i mange år uten å vite. Noen pasienter kan ikke vise noen tegn på den første virusinfeksjonen før sykdommen har utviklet seg betydelig. Ifølge NDDIC kan leverskade og symptomene på hepatitt C ikke utvikles i opptil 10 eller flere år etter infeksjon med viruset.
Selv om hepatitt C er asymptomatisk i noen mennesker, kan andre mennesker ha symptomer på sykdommen innen få måneder etter å ha blitt utsatt for viruset, for eksempel:
- utmattelse
- gulning av de hvite i øynene, eller gulsott
- magesmerter
- muskel sårhet
- diaré
- urolig mage
- tap av Appetit
- feber
- mørkfarget urin
- leirefarget avføring
Hvordan vet jeg om jeg har hepatitt C?
Hvis du er bekymret, kan du ha blitt utsatt for HCV, snakk med legen din. De skal kjøre blodprøver for å avgjøre om du har hepatitt C. Du trenger ikke nødvendigvis å vente på at symptomene skal ha en hepatitt C-test. Kontakt legen din dersom du tror du har stor risiko for hepatitt C.
Legen din kan også utføre en biopsi av leveren din. Dette betyr at de skal bruke en nål for å fjerne et lite stykke leveren for å teste i et laboratorium. En biopsi kan hjelpe legen din til å se tilstanden til leveren.
Behandling av hepatitt C
Hvis du har akutt hepatitt C, er det en sjanse for at du ikke trenger medisinsk behandling. Legen din vil sannsynligvis overvåke tilstanden din ofte ved å be deg om å rapportere nye symptomer og måle leverfunksjonen din med blodprøver.
Kronisk hepatitt C må behandles for å minimere eller forhindre leverskade. Antivirale medisiner hjelper kroppen din til å kjempe mot HCV. Behandling for kronisk hepatitt kan vare fra to til seks måneder. I løpet av denne tiden har du regelmessige blodtrekk for å overvåke tilstanden din.
I noen tilfeller ødelegger hepatitt C leveren i den grad det ikke lenger fungerer. En levertransplantasjon kan være nødvendig. Dette er imidlertid relativt sjelden hvis infeksjonen blir tatt tidlig.
Forebygging
Menn kan ta skritt for å unngå å eksponere for HCV og holde seg selv og andre sunne. Bruk av kondom under alle former for sex er en av de viktigste beskyttelsesmetodene. Et annet godt forebyggende tiltak har på seg gummihansker når de kommer i kontakt med en annen persons blod eller åpne sår. Unngå å dele personlige ting som barberingsutstyr, tannbørster og narkotikautstyr.
