Anestesi under arbeidet innebærer å oppnå en god balanse mellom lindrende smerte og tillate normal fremgang av arbeidskraft.
Motornerven styr musklene som samler livmoren under arbeid og fødsel. Motornerven, så vel som sensoriske nerver, påvirkes av medisiner som blokkerer smerte. Epidural og spinal blokker er metoder for smertelindring som blokkerer smerte sensasjon med begrenset motor nerve blokkering i forhold til intravenøse medisiner. Ingen nåværende medisinbehandling gir optimal smertelindring uten noen grad av midlertidig motorisk nerveblokkering. Studier viser at epidural og spinal anestesi reduserer litt frekvensen av spontan vaginal levering.
Regional anestesi består av epidural eller spinalbedøvelse, eller en kombinasjon av epidural-spinal. Epidural anestesi og spinalbedøvelse er for tiden de mest populære valgene for arbeidende kvinner i. Disse metodene gir smertelindring og minimerer undertrykkelsen av motorfunksjonen som kan hindre en spontan vaginal tilførsel. I tillegg muliggjør epiduralmetoder for enkel administrasjon av ytterligere bedøvelse i løpet av den andre andre fasen av arbeidskraft, eller hvis keisersnittet blir nødvendig. Nyere epiduralteknikker bruker fortynnede bedøvelsesmidler blandet med narkotika for å gi utmerket smertelindring med begrenset motorblokkering (vandrende epidural). Hovedvirkningen med denne tilnærmingen er kløe. Den av obstetrikere og gynekologer mener at alle kvinner med smerte i arbeidet bør tilbys tilstrekkelig smertelindring.
