Oversikt
Vaksiner har fått noe dårlig trykk de siste årene. Visse kjendiser og ikoner har snakket ut mot dem, og noen foreldre velger selv å homeschool sine barn for å unngå vaksinasjoner.
Denne tankegangen er misguided, og setter mange mennesker i fare, inkludert de som tar de riktige forholdsregler for å bli vaksinert.
Hva er fordelene med vaksiner?
Vaksiner er viktige av to grunner. Først beskytter de vaksinerte personer mot sykdom. For det andre gir de det som kalles "besetningsimmunitet." Dette betyr at når folk flest er vaksinert mot en bestemt sykdom, får selv personer som ikke kan bli vaksinert noe beskyttelse. Herd immunitet hindrer sykdommen i å komme inn i samfunnet fordi så mange mennesker er immun mot det.
Hvorfor er tenåringer i fare?
Tenåringer har mye på gang. Mange flytter inn i gruppesituasjoner som collegehytter eller militære kaserner. Disse boligkvarterene kan bli et avl for sykdom. Andre tenåringer kan bli seksuelt aktive og setter dem i fare for seksuelt overførbare sykdommer.
Noen vaksiner må holdes gjeldende i alle aldre. DTaP er for eksempel en vaksine mottatt i barndommen som beskytter mot tetanus, difteri og pertussi eller kikhoste.
Influensavaccinen er også nødvendig hvert år. Dette skyldes at den er utviklet basert på de vanligste influensastammen hver sesong. Andre vaksiner, som HPV og meningitis vaksiner, er spesielt viktige for tenåringer på grunn av deres alder og endrede livssituasjoner.
Meningokokker-vaksine
Den meningokokk-konjugerte vaksinen, eller MCV4, beskytter mot en bestemt bakterie som forårsaker meningitt. Meningokokk meningitt er svært farlig, og er den vanligste årsaken til hjernehinnebetennelseutbrudd i kostskoler og høyskolesalv.
Å holde tenåringer vaksinert kan bidra til at denne livstruende sykdommen ikke feier gjennom store grupper av mennesker. MCV4 anbefales i en alder av 11 eller 12 år, og en booster anbefales i alderen 16 år.
Tenåringer som savnet den første dosen av MCV4, skulle få vaksinen ved 16 år. Dette er spesielt viktig for tenåringer som er i ferd med å flytte inn i nært hold, for eksempel en college-sovesal eller militære kaserner. En barnelege eller en familiepraktiserende lege kan administrere vaksinen på passende tidspunkt.
HPV-vaksine
HPV-vaksinen beskytter mot humant papillomavirus, en ledende årsak til visse typer kreft. Fordi dette viruset er spredt gjennom seksuell kontakt og er kjent for å forårsake livmorhalskreft, tror noen mennesker fortsatt at vaksinen bare er for unge kvinner. Sannheten er at det også forårsaker kjønnsvorter og kreft i anuset, og er farlig for både unge kvinner og menn.
To vaksiner er tilgjengelige. Cervarix er bare for jenter, og beskytter mot livmorhalskreft. Gardasil er for både gutter og jenter, og beskytter mot kjønnsvorter og enkelte typer kreft. I begge tilfeller bør tre doser bli mottatt før personen blir seksuelt aktiv. Den første dosen er vanligvis gitt rundt 11 eller 12 år.
Hva du kan gjøre
Sørg for at barnet ditt fortsetter å motta medisinske kontroller i løpet av tenårene. Deres lege kan sørge for at de holder seg oppdatert på alle anbefalte vaksinasjoner, hjelper deg med å forstå hvilke vaksiner som trengs, og diskuterer viktigheten av å bli vaksinert.
