Hvor giftig er arsen?
Arsenforgiftning, eller arsenikose, oppstår etter inntak eller innånding av høye arsenivåer. Arsen er en type kreftfremkallende som er grå, sølv eller hvit i fargen. Arsen er ekstremt giftig for mennesker. Det som gjør arsen spesielt farlig er at det ikke har smak eller lukt, så du kan bli utsatt for det uten å vite det.
Mens arsen er naturlig forekommende, kommer det også i uorganiske (eller "menneskeskapte") formler. Disse brukes i landbruk, gruvedrift og produksjon.
Arsenforgiftning har en tendens til å forekomme oftest i industrialiseringsområder, uansett om du jobber eller bor der. Land som har høye nivåer av arsenholdig grunnvann inkluderer USA, India, Kina og Mexico.
Symptomer på arsenforgiftning
Symptomer på arsenforgiftning kan omfatte:
- rød eller hovent hud
- hudendringer, for eksempel nye vorter eller lesjoner
- magesmerter
- kvalme og oppkast
- diaré
- unormal hjerterytme
- muskel kramper
- prikking av fingre og tær
Langvarig eksponering for arsen kan forårsake mer alvorlige symptomer. Du bør søke nødhjelp hvis du opplever noen av følgende etter en mistanke om arsenikeksponering:
- mørkere hud
- konstant sår hals
- vedvarende fordøyelsesproblemer
Ifølge Verdens helseorganisasjon har langsiktige symptomer en tendens til å forekomme i huden først, og kan dukke opp innen fem års eksponering. Saker av ekstrem forgiftning kan føre til døden.
De vanligste årsakene til arsenforgiftning
Forurenset grunnvann er den vanligste årsaken til arsenforgiftning. Arsen er allerede tilstede i jorden og kan sive inn i grunnvannet. Også grunnvann kan inneholde avrenning fra industrianlegg. Å drikke arsenbelastet vann over en lengre periode kan føre til forgiftning.
Andre mulige årsaker til arsenforgiftning kan omfatte:
- pustluft som inneholder arsen
- Røykfrie tobakksprodukter
- puster kontaminert luft fra planter eller gruver som bruker arsen
- bor nær industrialiserte områder
- utsatt for deponi eller avfallssteder
- puster inn røyk eller støv fra tre eller avfall som tidligere ble behandlet med arsen
- spise arsenikk-forurenset mat - dette er ikke vanlig i USA, men enkelte sjømat og animalske produkter kan inneholde små arsenholdige
Diagnostisering av arsenforgiftning
Arsenforgiftning må diagnostiseres av lege. Dette vil ikke bare hjelpe deg med å få riktig behandling, men legen din kan også hjelpe deg med å finne ut den underliggende årsaken, slik at du kan begrense fremtidig eksponering.
Det er tester for å måle høye nivåer av arsen i kroppen via:
- blod
- negler
- hår
- urin
Urintester er oftest brukt i tilfeller av akutt eksponering som har skjedd innen noen få dager. Ifølge de amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging måler alle andre tester langsiktig eksponering på minst seks måneder.
Ulempen med noen av disse tester er at de kan måle høye mengder arsen i kroppen bare. De kan ikke bestemme eventuelle overhengende bivirkninger ved eksponering. Fortsatt å vite om du har høye nivåer av arsen i kroppen kan hjelpe deg med å gjøre endringer i livsstilen din, om nødvendig.
Behandling for arsenforgiftning
Det er ingen spesifikk metode som brukes til å behandle arsenforgiftning. Den beste måten å behandle tilstanden på er å eliminere arseneksponering. Full utvinning kan ikke skje i uker eller måneder. Alt avhenger av hvor lenge du har blitt utsatt. Alvorlighetsgraden av dine symptomer kan også spille en rolle.
E-vitamin og selen kosttilskudd har blitt brukt som alternative rettsmidler for å begrense effektene av arsen eksponering. Det antas at disse stoffene avbryter hverandre. Likevel er det behov for flere menneskelige studier for å støtte vitamin E og selen som levedyktige behandlingsmetoder.
Komplikasjoner av arsenforgiftning
Langvarig eksponering for arsen kan forårsake kreft. De vanligste typer arsenikrelaterte kreftformer er forbundet med:
- blære
- blod
- Fordøyelsessystemet
- lever
- lunger
- lymfesystemet
- nyrer
- prostata
- hud
Arsenforgiftning kan føre til andre helsekomplikasjoner. Diabetes, hjertesykdom og nevrotoksisitet er mulig etter langvarig eksponering. Hos gravide kan arsenforgiftning føre til fosterkomplikasjoner eller fødselsfeil etter fødselen. Utviklingseffekter kan forekomme hos barn som regelmessig blir utsatt for arsen.
Utsikter for arsenforgiftning
Kortsiktig arsenforgiftning kan forårsake ubehagelige symptomer, men utsikterna forblir gode generelt. De alvorligste problemene har en tendens til å oppstå ved eksponering for arsen over lange perioder. Dette kan skje i en daglig jobb, eller ved å spise eller puste forurensende med jevne mellomrom. Jo tidligere du får arseneksponering, desto bedre er utsikten. Du kan også redusere kreftrisiko når du tar det tidlig.
Hvordan forebygge arsenforgiftning
Grunnvann er fortsatt den vanligste kilden til arsenforgiftning. En av de mest effektive forebyggende tiltak mot arsenforgiftning er å sørge for at du drikker rent, filtrert vann. Du kan også forsikre deg om at alle matvarer er tilberedt i rent vann.
Hvis du jobber i industrier som bruker arsen, ta ekstra forholdsregler. Ta med eget vann fra hjemmet, og bruk en maske for å redusere utilsiktet arseninnånding.
Mens du reiser, bør du vurdere å drikke drikkevann bare.
