Hvor kommer stamceller inn?
Parkinsons sykdom er en progressiv nevrologisk lidelse der hjernen din begynner å miste nevronene som produserer dopamin. Etter hvert som dopaminnivået synker, gjør det også din evne til å regulere bevegelse. Dette kan føre til reduserte bevegelser, rystelser og balanseproblemer.
Når du har symptomer på Parkinsons, har du sikkert allerede mistet mer enn halvparten av dine dopaminerge neuroner. Derfor søker forskerne mulige løsninger i stamceller.
Stamceller er en selvfornyende kilde til vev. De kan omprogrammeres for å bli forskjellige typer celler i kroppen. Håpet er at stamceller kan brukes til å utvikle dopamin-produserende neuroner, som erstatter de som du har mistet.
Fortsett å lese for å lære om forskjellige typer stamceller og hvordan de en dag kan hjelpe folk med Parkinsons sykdom.
Hva er stamceller?
Kroppen din består av mer enn 300 billioner celler. De fleste har spesialiserte funksjoner. Men stamceller er ikke fullt modne og har ingen spesiell funksjon. Når stamceller deler seg, har de nye cellene potensial til å forbli en stamcelle eller utvikle seg til en annen, mer spesialisert celle.
Embryonale og voksne stamceller
Embryonale stamceller finnes i humane embryoer fra 7 til 10 dager etter befruktning. De er pluripotente, noe som betyr at de kan generere inn i hvilken som helst type celle.
Voksne (somatiske) stamceller kan tas fra andre vev, som benmarg, muskel, hjerte, tarm og hjerne. Voksen stamceller er for det meste multipotent, noe som betyr at det er en grense for celletyper de kan bli.
Induced pluripotent stamceller
Forskere har lært å manipulere modne celler, for eksempel hudceller, for å oppføre seg som embryonale stamceller. Disse "menneskeskapte" stamceller kalles induserte pluripotente stamceller (iPS).
Inducerte pluripotente stamceller har eksistert siden 2007. De er en viktig og oppmuntrende utvikling i stamcelleforskning knyttet til Parkinsons sykdom.
Rundt om i verden fortsetter forskerne å studere disse forskjellige typene stamceller og hvordan de kan brukes til å behandle sykdom.
Hvordan stamceller kan brukes til å behandle Parkinsons sykdom
Som menneskelige embryonale stamceller har iPS-celler muligheten til å bli en hvilken som helst type celle i kroppen. Ved å samle dem til å bli dopamin-produserende celler som virker hos mennesker, kan forskere kunne utvikle en sykdomsmodifiserende behandling. En slik behandling ville ikke bare forbedre symptomene, men faktisk sakte eller stoppe sykdomsprogresjonen.
Vitenskapen er ikke helt der ennå, men det har vært enorme fremskritt. I en 2014-studie laget forskere dopaminceller fra embryonale stamceller. Så transplanterte de dem i hjernen til rotter for å erstatte celler som ble tapt for Parkinsons. De nye cellene var i stand til å overleve og gjenopprette dopaminproduksjon.
Andre nyere studier har også vist at disse cellene kan fremstilles og transplanteres hos rotter og primater. Cellene klarte å overleve og forbedre symptomene på Parkinsons sykdom.
I 2017 rapporterte japanske nevrokirurger mer oppmuntrende nye utviklinger. Apekatter med symptomer på Parkinsons sykdom viste betydelig forbedring i løpet av to år etter transplantasjon med nevroner laget av iPS-celler. Denne undersøkelsen indikerte at nevronene laget av iPS-celler var like gode som de som ble produsert fra embryonale stamceller.
Risikoer og utfordringer ved stamcellebehandling for Parkinsons sykdom
Det er alltid risiko når man utfører kliniske studier hos mennesker. Deltagerens kort- og langsiktige helse og sikkerhet må vurderes nøye.
Forskere arbeider for å overvinne noen utfordringer i iPS-celler, for eksempel:
- sørge for at preparatene er rene og ikke inneholder utifferentierte celler som kan føre til dannelse av svulster
- finne ut nøyaktig hvordan du skal levere stamceller til folk med Parkinsons, slik at de integrerer riktig i hjernen
- sikre at stamceller kan overleve og fungere som de burde hos mennesker, og forbedre symptomene på Parkinsons sykdom
Kliniske studier
Klinisk forskning er en måte for leger å lære om sikkerhet og effektivitet av eksperimentelle terapier. Og det er hvordan vi skal øke vår forståelse av hvilken rolle stamceller kan spille i behandlingen av Parkinsons sykdom.
En observasjonsstudie er i gang for å avgjøre om adipose stamceller kan brukes til å behandle Parkinsons sykdom. Adipose stamceller er tatt fra en persons eget fett. Studien vil evaluere kvaliteten på livsendringer i opptil ett år etter behandling.
Andre nåværende studier med stamceller og Parkinsons sykdom inkluderer:
- Allogen benmarg-avledet mesenkymal stamcellebehandling for diabetisk sykdom hos pasienter med diabetes: Denne forsøket vil vurdere sikkerheten, gjennomførbarheten og effekten av intravenøs allogen knoglemarv-avledet mesenkymal stamcellebehandling.
- Molekylær analyse av humane neurale stamceller: Denne forsøket vil utvikle og optimalisere metoder for å isolere, forplante og differentiere voksne humane neurale stamceller fra pasienter.
- Neurologisk stamcellebehandlingsstudie: Denne forsøket vil avgjøre om autologe benmarg-avledede stamceller vil forbedre nevrologisk funksjon.
- Open-label, ikke-randomisert, multisenterstudie: Denne studien vil vurdere sikkerheten og effektene av autologe adipose-avledede stromalceller levert intravenøst og intranasalt.
Outlook
For tiden er det ingen godkjente stamcelleterapier for Parkinsons sykdom, unntatt det som kan brukes i forskning og i kliniske studier. Du bør være skeptisk til eventuelle krav om det motsatte. Humane stamcelleinjeksjoner kan forårsake alvorlige bivirkninger.
Hvis du er interessert i å delta i en klinisk prøve, snakk med legen din.Du bør spørre om:
- kriterium for deltakelse
- Formålet med studiet og hvordan det finansieres
- detaljer om hvordan det vil bli utført
- potensielle kort- og langsiktige risikoer
Det vil ta litt tid før stamceller kan brukes som behandling for Parkinsons sykdom. Men det er sikkert et lovende forskningsområde. Selv om det ikke resulterer i sykdomsmodifiserende medisiner som stammer fra stamceller, utvider denne undersøkelsen vår kunnskap om Parkinsons sykdom.
Hvert trinn fremover gir mer potensial for å forbedre livskvaliteten for folk som lever med Parkinsons sykdom.
