Hva er Alzheimers sykdom?
Alzheimers sykdom (AD) er en degenerativ hjernesykdom. Sykdommen bryter ned og ødelegger hjerneceller og nevronene som knytter hjerneceller til hverandre. Denne skaden medfører en nedgang i minne, oppførsel og mentale evner.
Hver persons reise med AD er annerledes. For noen utvikler sykdommen sakte og etterlater mental funksjon i det store og hele intakt i flere år. Andre ganger er AD aggressiv og raser raskt folk av deres minne. Til slutt blir AD alvorlig nok til å forstyrre det daglige livet. I senere stadier vil folk trenger nesten konstant omsorg.
AD er den vanligste årsaken til demens i Amerika i dag. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention har 5 millioner amerikanere AD. Forskere og forskere har studert sykdommen i flere tiår, men det er ingen kur på dette tidspunktet.
Livskvalitet blir stadig viktigere for personer med AD og deres omsorgspersoner når en diagnose er gjort.
Hva er gjennomsnittlig forventet levetid?
Forventet levetid varierer for hver person med AD. Gjennomsnittlig levetid etter diagnose er åtte til 10 år. I noen tilfeller kan det imidlertid være så kort som tre år eller så lenge som 20 år.
AD kan gå utiagnostisert i flere år også. Faktisk er den gjennomsnittlige lengden på tiden mellom når symptomene begynner og når en AD-diagnose er gjort, er 2,8 år.
Hvor mye tid kan behandling legge til?
Behandling vil ikke hindre fremdriften av AD. Det er også uklart om behandling kan legge tid til en persons liv. Til slutt vil AD utvikle seg og ta bompen på hjernen og kroppen. Etter hvert som det utvikles, vil symptomer og bivirkninger bli verre.
Imidlertid kan noen få medisiner være i stand til å bremse progresjonen av AD minst en kort stund. Behandling kan også forbedre livskvaliteten og bidra til å behandle symptomer. Snakk med legen din om dine behandlingsmuligheter.
Hvilke faktorer påvirker levetiden?
En studie identifiserte flere faktorer som påvirker en persons levetid. Disse inkluderer:
- Kjønn: En studie fra 2004 viste at menn levde i gjennomsnitt 4,2 år etter den første diagnosen. Kvinner ble funnet å leve i gjennomsnitt 5,7 år etter diagnosen.
- Alvorlighetsgrader: Personer med betydelig nedsatt funksjonsevne, som en fallfall og en tendens til å vandre eller gå bort, hadde kortere levetid.
- Hjerneabnormaliteter: Studien oppdaget også en sammenheng mellom abnormaliteter i hjernen og ryggmargen og levetiden.
- Andre helseproblemer: Personer med hjertesykdom, hjerteinfarkthistorie eller diabetes hadde kortere levetid enn pasienter uten disse kompliserte helsefaktorene.
Hva har alder å gjøre med det?
Alderen du er diagnostisert med AD, kan ha størst innvirkning på forventet levetid. Jo tidligere du er diagnostisert, jo lenger du kan leve. Forskere ved Johns Hopkins Helsehøgskolen har oppdaget at gjennomsnittlig overlevelsestid for personer diagnostisert ved 65 år er 8,3 år. Gjennomsnittlig levetid for personer som er diagnostisert ved 90 år er 3,4 år.
Hver persons reise er annerledes
Hver person har en unik helsemessig historie. Denne helsemessige historien er direkte relatert til hvordan AD vil påvirke dem. Det er imidlertid nyttig å kjenne statistikken om gjennomsnittlig forventet levealder, samt hvordan livsstil og alder kan endre denne tidsperioden.
Hvis du er vaktmester eller nylig diagnostisert med AD, kan du finne empowerment og mod i å vite hvordan tilstanden har en tendens til å utvikle seg. Dette gjør at du kan planlegge med familie og omsorgspersoner.
Hva du kan gjøre akkurat nå
Snakk med legen din om hvordan risikofaktorer og livsstil kan påvirke forventet levetid. Arbeid med legen din for å finne de beste behandlinger og livsstilsendringer for deg.
Hvis du er en vaktmester for en person med AD, må du jobbe med legen din for å lære om behandlinger og livsstilsendringer som kan bidra til å senke progresjonen. Alzheimers sykdom er ikke herdbar, men det er tiltak du kan ta for å lette sin avgift.
