Som forskere har bevist, har det konvensjonelle uttrykket "redd i hjel" et reelt grunnlag. Studier har vist at en sterk redsel godt kan føre til en plutselig hjertestans og til og med død.
Årsaken til dette ligger i de spesielle hormonene som slippes ut i blodet til en person under en sterk skrekk. Hormoner forårsaker en rekke kjemiske reaksjoner, som et resultat av at bakteriene direkte kommer inn i blodomløpet, hvis konsekvenser kan være trombose, alvorlig hjerteinfarkt og til slutt en komplett hjertestans.
I følge konklusjonen fra forskere er det flere typer bakterier som forårsaker nettopp en slik reaksjon av organismen, og disse mikroorganismene lever i menneskelig blod.