Scarlette Harper, 46, en aktiv voksen, hadde ingen historie om hjertesykdommer. En morgen i 2008 våknet hun for å puste. Hennes leger oppdaget at hun hadde viral kardiomyopati, en infeksjon som forårsaker alvorlig hevelse og ømhet i hjertemuskelen. Ved hjelp av en blodpumpe unngikk hun invasiv åpen hjerteoperasjon, og har gjenopprettet fullt ut.
Hva var reaksjonen din da du lærte at du hadde hjertesykdom?
Jeg var veldig sjokkert for å finne ut at jeg hadde et hjertevirus, spesielt siden mannen min hadde et hjertevirus to år tidligere. Jeg trodde aldri i dette livet at det ville skje med meg. Jeg lurte på om kanskje Gud prøvde å fortelle meg noe. Behandlingen som jeg mottok på sykehuset og den fantastiske teknologien som støttet meg, fikk imidlertid hjertet mitt til å gjenopprette, og gjorde det mulig for meg å unngå ytterligere prosedyrer og potensiell hjerte-transplantasjon.
Hvordan har diagnosen påvirket utsikterna dine på din generelle helse og fremtid?
Jeg tar ikke min uavhengighet for gitt fordi jeg vet hvor raskt det kan bli tatt bort. Jeg elsker livet så mye mer nå!
Har du gjort noen endringer i kostholdet ditt eller livsstilen siden du har åpen hjerteoperasjon?
Absolutt. Jeg er nå mer bevisst på å se på mitt saltinntak. Jeg trener også mer og tar vare på meg selv. Hver dag lar jeg dem rundt meg vite hvor mye jeg elsker dem.
Er du noen gang redd for at du møter en annen episode av hjertesvikt, og i så fall hvordan håndterer du det?
Jeg nekter å leve i frykt fordi det ikke lever. Jeg lever for i dag fordi jeg ikke vet hva i morgen bringer. Jeg er takknemlig til sykepleiere, leger og hjerteutvinningsteknologien som reddet meg. Jeg føler også behovet for å utdanne andre om de behandlingsmulighetene de har i tilfelle hjertesvikt.
Du har ingen historie om hjertesykdommer, men du har lidd av kardiovaskulær sykdom. Hva slags forebyggende råd vil du gi til kvinner uten en historie om hjertesykdommer?
Lytt til kroppen din. Du vet når noe er galt. Ta vare på deg selv som du ville dine barn, familie og venner. Du fortjener det.
