Perimenopause, overgangskvinnene går gjennom før overgangsalderen, forårsaker unormale perioder, uregelmessige svingninger i hormonnivå, søvnløshet og, for mange kvinner, ubehagelige hetetokter. Det har også vært knyttet til depresjon i følge flere studier.
I et par studier publisert i Arkiv for generell psykiatri, fant forskerne at kvinner i perimenopause er dobbelt så sannsynlig å bli diagnostisert med alvorlig depressiv lidelse (MDD) og fire ganger så sannsynlig å utvikle depressive symptomer enn de som ikke har gått inn i denne hormonelle overgangen. Undersøkelsene viste at kvinner med den største hyppige frekvensen rapporterte de mest signifikante depressive symptomene.
Kvinner som ikke har født, og de som har tatt antidepressiva medisiner, har også høyere risiko for depresjon.
Risikofaktorer for perimenopausal depresjon
Selv om enkelte studier viser at svingende nivåer av det kvinnelige hormonet østradiol er en prediktor for depresjon, er det flere andre faktorer som kan utgjøre for perimenopausal depresjon.
Et interessant funn fra en Seattle-basert studie i 2008 publisert i tidsskriftet Overgangsalder fant at kvinner uten tidligere depresjonshistorie var fire ganger så sannsynlig å utvikle depresjon som følge av perimenopause enn tidligere deprimerte kvinner. Hot blink og deres innvirkning på søvnmønstre ble også involvert i studien.
I motsetning til tidligere studier viser ny forskning at endringsnivåer av det kvinnelige hormonet østrogen har liten innvirkning på perimenopausal depresjon. Dette kan forklare hvorfor hormonutskiftningsterapier har liten innvirkning på den generelle depresjonen (selv om det gir litt lettelse for mer alvorlig depresjon, kanskje fordi det hjelper med blitser).
Stressfulle livshendelser som skilsmisse, tap av jobben eller foreldres død er vanlige hendelser for kvinner i dette stadiet av livet, og kan også utløse depresjon.
Flere andre faktorer har vært knyttet til perimenopausal depresjon, inkludert:
- en familiehistorie av depresjon
- en tidligere historie om seksuelt misbruk
- negative følelser om aldring og overgangsalder
- alvorlige menopausale symptomer
- en stillesittende livsstil
- røyke
- sosial isolasjon
- lav selvtillit
- skuffelse i å ikke kunne ha flere barn (eller noen barn)
Symptomer på perimenopausal depresjon
Major depressiv lidelse er en alvorlig tilstand som krever behandling.
Symptomer på forstyrrelsen kan omfatte tretthet og mangel på energi, redusert kognitiv funksjon, uoppmerksomhet, manglende interesse for en gang hyggelig aktiviteter og følelser av verdiløshet, håpløshet eller hjelpeløshet.
Andre symptomer relatert til perimenopausal depresjon kan omfatte:
- humørsvingninger
- irritabilitet
- gråt uten grunn eller tårer
- økt angst
- dyp fortvilelse
- søvnproblemer relatert til varmenes blink eller nattesvette
Depresjon og dens effekt på perimenopause
Perimenopause og depresjon har et komplekst forhold.
Ikke bare kan effekten av perimenopause forårsake depresjon, viste en studie i 2003 at depresjon selv kan føre til tidlig oppstart av perimenopausen. Studien, publisert i Arkiv for generell psykiatri fant at kvinner med "signifikante symptomer på depresjon i slutten av 30-årene og tidlig på 40-tallet" var mer sannsynlig å gå inn i perimenopausen før deres 45-årsdag enn kvinner som ikke hadde hatt depressive symptomer.
Forskning var uklart om tidlig perimenopause førte til tidlig overgangsalder, eller hvis det bare resulterte i en lengre periode av perimenopause.
Lavere østrogenivåer i begge faser er forbundet med andre helserisiko inkludert nedsatt kognitiv funksjon, hjerteinfarkt og hjerneslag. Kvinner som brukte antidepressiva, var tre ganger så sannsynlige at de kom inn i perimenopausen tidlig enn de som ikke var i henhold til studien.
Den andre siden av antidepressiva og perimenopausen
Selv om antidepressiva er knyttet til en tidligere utbrudd av perimenopausal depresjon, hjelper de også med å avlaste et av de mest ubehagelige symptomene.
En 2011 studie publisert i Journal of the American Medical Association fant at selektiv serotonin reopptakshemmer (SSRI) escitalopram (Lexapro) reduserte både alvorlighetsgraden av hetetokter og også frigjorde deres forekomst med halvparten sammenlignet med en placebo. Studien fant Lexapro å være tre ganger så effektiv for å lindre depressive symptomer enn hormonbehandling.
I tillegg rapporterte kun 31 prosent av kvinnene som fikk hormonbehandling, lindring for deres hetteflammene sammenlignet med 56 prosent av kvinnene som tok antidepressiva alene. Dette er gode nyheter for kvinner bekymret for 2004s kvinners helseinitiativstudie som fant hormonutskiftningsterapi øker risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag.
Det er fortsatt ukjent hvorfor escitalopram fungerer, men funnene rapporterte ikke "alvorlige bivirkninger" på kvinner som deltok i studien. Imidlertid kan antidepressiva har egne bivirkninger, inkludert svimmelhet, søvnløshet, tretthet og mageproblemer.
