Å få MS var aldri på noen dags agenda. Ingen av oss har planlagt å bli syk, og sjokket av diagnosen er en oppercut til kjeften, et fantastisk slag som slår noen mennesker av balanse for alltid.
Under den uendelige prosessen med å lære å åndelig og psykologisk avtale med min utviklende funksjonshemning, har jeg funnet stor trøst i de østlige filosofiene til zen buddhisme og taoisme. Disse filosofiene understreker at vi hver skaper vår egen virkelighet gjennom våre oppfatninger og følelsesmessige svar på alt som skjer rundt og til oss.
Siden våre følelser er født av oss, og ikke av dem (som populærkulturen ville ha oss til å tro), har vi makt til å skape vår egen lykke, til tross for hvilke forhold livet kaster på oss, ved å utøve kontroll over disse følelsene. Ingenting som skjer med oss er iboende "bra" eller "dårlig". Det er våre oppfatninger og reaksjoner på eksistensen som definerer dem som sådan.
Dette er ikke et lett konsept å forstå, enn si sette i bruk - spesielt når du finner deg selv opplever "krypende lammelse" (en faktisk tidlig medisinsk sikt for MS).
Men den eneste måten å unngå fullstendig motløshet og håpløshet i møte med en slik situasjon er å bevisst og forsettlig nekte å definere hvilke hindringer livet utfordrer deg med som elendig. Lykke er et bevisst valg som må komme fra innsiden, og de som stoler på eksterne kilder som deres lykke er dømt til et liv av evig misnøye.
Meldinger av misnøye
Faktisk lever vi i et samfunn som har utviklet seg for å bevisst rase misnøye. Misnøye brenner vår økonomi; Vi blir stadig bombardert av meldinger som forteller oss at våre problemer kan løses gjennom forbrukerisme, at de stammer fra at tennene våre ikke er hvite nok, våre eiendeler - uansett hvor rikelig - mangler på en eller annen måte, og at popularitet og sex klage kan bare oppnås ved å drikke riktig øl eller bruke det nyeste gjennombruddet i armhulen deodoranter.
Den sanne betydningen av suksess er en BMW, seksuell oppfyllelse venter de som ikke har det rette paret av Levi, og selvverdighet kan bli funnet i et veldig kult par Nike. Lykke er lik fysisk skjønnhet, og den moderne mytologien av filmer og tv indoktrinerer oss med troen på at andre kan "fullføre" oss og bringe oppfyllelse som i virkeligheten bare kan komme innfra.
Dette søket etter identitet i romantisk vedlegg har ført til en skilsmissesats på over 50 prosent, og i stedet for å bringe evig lykke, raser den en evig tilstand av misnøye vi ofte føler for både våre kompiser og oss selv.
Det er utrolig enkelt å bli forført av disse meldingene når du er sunn og prøver å oppnå en forhåndsbestemt definisjon av suksess, selv om du anser deg selv opplyst og klar over innsatsen som blir gjort for å forføre deg.
Før jeg ble tvunget til sidelinjen av MS, gjorde jeg pengene mine ved å spille en rolle i produksjonen av disse illusjonene, og likevel var jeg utsatt for dem.
Hvordan min MS løftet sløret
Når kronisk sykdom er slått, er det som om et slør av vrangforestillinger er revet bort, og blindhet gir abrupt visjon til visjonen. Plutselig kommer absurditetene i disse begrepene av forbrukerlig tilfredsstillelse til krystallvisning. Min fysiske tilstand vil ikke tillate meg å kjøre en BMW - eller noen bil, for den saks skyld (og jeg var en fyr som elsket kjøring, zoom, zoom!).
Fumlende med knapp ned-fly av det hippeste paret av latterlig dyre jeans, vil snart finne meg kiss i buksene mine, og med mindre Nike's kan på en eller annen måte gjøre beina mine på jobb igjen, vil de bare ikke gjøre meg noe bra.
Likevel er slike meldinger fornærmende siren sanger som ikke lenger lokker meg til å kjøpe, men nå tjener til å ta hensyn til de mange tapene jeg har lidd.
På grunn av disse distraksjonene, er det lett å miste seg i støyen. Når jeg var sunn, selv om jeg hadde en intellektuell forståelse av de grunnleggende prinsippene om østlig tanke, fant jeg dem nesten umulig å sette i bruk. Nå som jeg er syk, finner jeg det like umulig å ikke stole tungt på dem.
Den bokstavelige oversettelsen av "Tao" er "veien", den indre banen må man reise for å finne sann lykke og tilfredshet. Denne banen kan ikke defineres av ytre påvirkninger, og er unik for hver enkelt person. Faktisk kan visdommen som er inneholdt ikke bli formidlet til deg av noen andre. På den måten er Tao, din Tao, ukjennelig for alle, men deg.
Bare ved å stille vår indre uro og slå ned kakofonien av motstridende tanker, følelser og ønsker, kan vi forstå vår egen personlige vei til oppfyllelse. Vi bærer innenfor oss alt vi trenger for å være lykkelige til tross for kaos-ricocheting rundt oss. Hvis vi bare kan lære å lytte til disse indre hvisker, kan vi ta de nødvendige skritt for å skape vår egen tilfredshet.
Vi læres veldig tidlig på at handlingen, nesten enhver handling, alltid bør være målet, og heltene i vårt samfunn er alltid de som har handlinger som taler høyest. Men den dypere sannheten er at noen ganger mer kan oppnås ved passivitet enn handling, en idé som kan virke irriterende ved første øyekast.
Livets strøm kan sammenlignes med en rasende elv. For mange av oss tilbringer våre liv hele tiden forsøk på å svømme oppstrøms, tapper, men håpløst å kjempe mot den naturlige strømmen av våre egne liv - noen ganger i det minste når de drukner - i et desperat forsøk på å nå det vi har fått å tro på, er materiell og personlig " suksess."
Hvis det blir brukt tid og krefter for å legge til side den frækte innsatsen, og vi roer ned lenge nok til å skille den virkelige retningen livet vil lede oss i, kommer de kloke til å forstå det ved å bare flyte på ryggen og avstå kampen, Jeg vil endelig nå deres reisemål. Det er et truer, mer oppfylt reisemål, og dermed vil de unngå elendighet, hjertesorg og uunngåelig utilfredshet født av det evige kamp.
Mange taoistiske leksjoner blir lært gjennom lignelse, og min favoritt av disse var først knyttet til den gamle Tao-mesteren, Chuang-tzu:
"Det var en mann som ikke likte å se fotsporene og skyggen hans. Han bestemte seg for å flykte fra dem, og begynte å løpe. Men da han løp sammen, oppsto flere fotspor, mens skyggen hans lett holdt seg fast med ham. Tenker han må gå for sakte, han løp raskere og raskere uten å stoppe, til han til slutt kollapset fra utmattelse og døde.
For en tosk.
Hvis han hadde stått stille, hadde det ikke vært fotspor. Hvis han hadde hvilet i skyggen, ville skyggen hans være forsvunnet. "
Jeg har vært klar over denne lignelsen i minst to tiår, og ble alltid rammet av sin visdoms enkelhet og dybde. Nå, rammet av MS, har meldingen tatt imot enorme nye dimensjoner.
Mine fotspor er nå dekkspor, og når jeg ser skyggen min, er jeg på en eller annen måte fortsatt sjokkert for å se at silhouetten jeg lager er ikke lenger den av strapping 6-footer jeg en gang var, men i stedet er det for en mann i en rullestol. MS har slettet fotsporene mine, og tvunget meg til å sitte i ro. Denne virkeligheten er uunngåelig, uansett hvor hektisk min innsats, og å løpe bort er ganske bokstavelig talt ikke lenger et alternativ.
Måten er da å finne tilfredsstillelse i den formørkelsen fysisk funksjonshemming, og å gjøre det uendelige antall valg hver eneste dag som tillater den tilfredsheten.
Jeg vil aldri være glad for å ha MS, men jeg kan være lykkelig på tross av det. Min innsats for å bekjempe sykdommen vil aldri opphøre, men i den gamle krigers tradisjon er min innsats for å bekjempe sykdommen best født av ro og rolig besluttsomhet, og ikke fra desperasjonens uro.
Til slutt, når du tenker på det ufattelige, må vi bare lære å la det være.
La det være.
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Rullestol Kamikaze.
Marc Stecker er forfatter av Rullestol Kamikaze, og har levd med multippel sklerose siden 2003.
