"Barn på 1 år 6 måneder kan lese andres tanker." Denne konklusjonen ble nådd av forskere fra University of California (Los Angeles). Tidligere ble det antatt at barn i alderskategorien fra 4 til 7 år er i stand til å identifisere seg med en utenforstående. Forskere bestemte seg for å teste denne uttalelsen ved hjelp av en test av falsk tro. Her er den klassiske formen for testen: en person kommer inn i rommet, setter en gjenstand, for eksempel saks, på et bestemt sted og forlater. En annen forsker kommer inn og skjuler saksen i lommen. Den første personen kommer tilbake og forskerne er interessert i barnet: "Hva tror du, hvor vil den første personen se etter saks?"
Forskere bør sjekke om barnet kan forstå tankene til en annen person, en som lurer på hvor saksen er. Under denne testen svarer barn som bor i vestlige land vanligvis riktig (en person vil se etter en saks på et hemmelig sted) fra fire til syv år gamle, og barn fra andre land - i en annen alderskategori.
Det nye eksperimentet involverte 90 barn fra Ecuador, Kina og Fiji. Alderen på den testede er fra nitten måneder til 5 år. Eksperimentet skilte seg fra den klassiske versjonen på bare en måte - personen som kom inn i rommet for å skjule saksen stoppet plutselig og sa følgende setning: "Jeg lurer på hvor nøyaktig han vil se etter saks?".
Alle reaksjonene fra forsøkspersonene ble spilt inn på video, hvor forskerne ga oppmerksomhet til barna. Det viste seg at de ser på et skjult sted, derfor antyder at den første personen vil se etter saks, saks der.
Forskere konkluderte med at evnen til å "lese sinn" utvikler seg hos barn mye tidligere enn tidligere antatt. Dessuten skjer dette samtidig i alle kulturer. Tidligere studier kan ha vist unøyaktige resultater på grunn av kulturelle forskjeller. I følge Clark Barrett (forfatteren av studien), spørsmålet “Hvor vil den første personen se etter saks, hva tror du?” Førte barna til forvirring, og det er grunnen til at de ga gale svar.
