Del på PinterestFotokreditt: Heather Hazzan (senter) og Evan Whitney (høyre).
Helse og velvære berører hverandre annerledes. Dette er en persons historie.
Jeg vokste opp i Haiti i et stort, hvitt hus, på toppen av et fjell med utsikt over havet - med frisk luft og økologiske frukter på fingertuppene. Min barndom var nesten perfekt. Og Haiti var mitt hjem i nesten et tiår til jeg var 14, da våren 2004 falt jeg og begynte å oppleve alvorlig smerte i hoften min.
Etter åtte måneder med utallige legers besøk ble jeg endelig diagnostisert med osteosarkom, en sjelden form for benkreft som hadde metastasert i lungene. Jeg flyttet umiddelbart til New York for å starte kjemoterapi. Etter et intens år med kjemoterapi, gjennomgikk jeg en 12-timers hofteskiftkirurgi for å fjerne resten av kreftbenet og få et metallimplantat.
Dessverre avviste kroppen min implantatet. Som et resultat måtte legene amputere mitt høyre ben, sammen med halvparten av bekkenbensbenet mitt.
Kreft tok en stor avgift på meg, men størrelsen på hvor mye livet mitt endret, ble ikke rammet før de fjernet bandasjene mine. Jeg så på hva som ville være min kropp for alltid. Merket. Jeg brøt meg i vantro, knapt i stand til å se på min egen kropp. Den hode kirurgi involvert en rekonstruksjon av magen og en muskel klaff, forlater mange arr.
Dette var det nøyaktige øyeblikket jeg begynte å utvikle alvorlige kropps bildeproblemer. Mitt generiske prostetiske ben var ikke i samsvar med hudtonen min. Det så knapt så ekte ut. Jeg ville tilbringe tid på å unngå stranden eller ha på seg noe som ville utsette arene mine.
Men gjemmering var ikke en måte å leve på
Det tok meg en stund å forstå dette: Kroppspositivitet betyr ikke alltid å være forelsket og akseptere kroppen min. Snarere betyr det at du lærer ideen om at det er en perfekt kropp.
Hvis jeg skulle tilbringe resten av livet mitt i denne kroppen - og til en dag, til slutt omfavne arene mine - trengte jeg å lære å tolerere dem. Og så begynte min reise som "Mama Cax" på Instagram, et pseudonym jeg begynte å bruke for å dele min reise med selvlskelse.
Til min overraskelse fant jeg et nettbasert fellesskap som kunne forholde seg til historien min og erfaring - ikke bare kreftoverlevende og andre amputere, men andre som ganske enkelt kom til å forstå kroppene sine. På et tidspunkt fikk jeg også kontakt med Alleles, et selskap som lager fasjonable, vakre protese deksler. Det som en gang var en skammelig del av meg, ble et æresmerke.
Denne holdningsendringen påvirket hvordan jeg handlet og hvordan andre så meg. Det tok ikke lang tid før jeg begynte å motta e-post fra hele verden, spesielt fra andre som var redd for å vise deres proteser. I å være ærlig, ærlig og kjærlig mot min egen kropp, var jeg i stand til å oppmuntre andre til å føle seg mindre usikre og mer empowered i deres.
Å omfavne kroppen min er fortsatt en kontinuerlig reise. Jeg lærer fortsatt å elske min 30-tommers lange arr og andre markeringer. Men jeg er ikke den samme jenta jeg var da jeg var 16. Jeg føler meg ikke lenger vemmert og ser på arrene mine. Jeg ser dem nå for hva de er: bevis på at jeg overlevde, at jeg fortsatt er her, og mot alle odds, vant en ond kamp med kreft.
Og det er ingenting å skamme seg for.
Mama Cax, født Cacsmy Brutus, er en haitisk-amerikansk blogger, advokat, motiverende høyttaler og modell representert av JAG Models. Hun har studert i New York, Frankrike, Tunisia og Italia, og har en BA og MA i internasjonale studier. Mama Cax bruker sosiale medier som en plattform for å snakke om kroppspositivitet, men viktigst, å demontere bildet av hva funksjonshemmede skal være eller se ut. Den 15. september 2016 (under Obama-administrasjonen) ble hun invitert til Det hvite hus for å gå i det første White House Fashion Show. Arrangementet var en feiring av inkluderende design, assistent teknologi og proteser. Hennes innovative prosthetiske ben og melding om selvlærhet har landet sine egenskaper i magasiner som Teen Vogue, Cosmopolitan, Essence, Glamour, Refinery29, ASOS Magazine, StyleLikeU og i-D.
