Fotoperiodisme er reaksjonen fra planter og dyr på den daglige lysrytmen. Evnen til å måle lengden på dagen gjør at levende ting kan bestemme tiden på året og tilpasse seg skiftende forhold. De spesifikke mekanismene som ligger til grunn for måling av daglengde er ikke helt forstått. Det er imidlertid pålitelig kjent at å endre sesongen påvirker kroppsvekt, immunitet og psyke hos mennesker.
Hvordan skiller menneskekroppen vinter fra sommer?
Endringer i lengden på dagen er svakt viktig for de fleste dyr, men de hjelper til med å bestemme årstiden nøyaktig. Det er to informasjonskilder som menneskekroppen skiller vinter fra sommer:
- dagslys timer
- forholdet mellom mørk og lys tid på døgnet.
Pinealkjertelen (en del av hjernen) er ansvarlig for å bestemme tiden på året hos pattedyr. Fjerning av pinealkjertelen fratar en person muligheten til å skille sesongmessige forandringer. Informasjon om lyset kommer inn i hjernen gjennom øynene. Gjennom hypothalamus overføres meldingen via nervecellene til pinealkjertelen, som frigjør melatonin.
Melatonin er et søvnhormon som dannes hos mennesker hovedsakelig om natten. Den maksimale konsentrasjonen av melatonin observeres kl.
Varigheten av denne nattlige "toppen" varierer omvendt med lengden på dagen i flere dyrearter, inkludert mennesker.
Resultatene oppnådd i sauer og sibirske hamstere bekrefter viktigheten av melatonin i reguleringen av "sesongrytmer." Lignende studier bekrefter at konsentrasjonen av melatonin er en "kritisk" fysiologisk parameter som gir informasjon om årets sesong.
Hvorfor går folk raskt opp i vekt om vinteren?
Med begynnelsen av vinteren endrer menneskekroppen sitt eget arbeid betydelig for å overleve i tøffe dager. Endringer i fysiologi er kritiske for både å øke overlevelsen og redusere langsiktige helseeffekter.
For å overvinne matmangelen utviklet menneskekroppen, som ble funnet i gamle tider 2 tilpasningsmekanismer:
- vektøkning;
- vekttap.
I det første tilfellet brukte en person akkumulerte fettreserver for å kompensere for mangel på næringsstoffer. I det andre tilfellet bidro vekttap til en reduksjon i energibehov for å opprettholde total kroppsvekt. Begge energisparestrategiene reddet mennesker effektivt i vintersesongen.
Hvordan endres immunitet i vintersesongen?
Overgangen fra høst til vinter manifesteres av endringer i forskjellige aspekter av immunsystemet. Korte daglengder forbedrer vanligvis mange typer immunresponser i laboratoriet, selv om andre spesifikke beskyttelsesfunksjoner undertrykkes.
Forbedret immunforsvar i den korte perioden med dagslys motvirker de stressende effektene av vinterforhold, inkludert redusert mattilgjengelighet og økte krav til varmeproduksjon. Dette fenomenet "sesongens plastisitet" i immunsystemet vedvarer og observeres hos de fleste.
De fleste aspekter ved det ervervede immunforsvaret, dvs. evne til å gjenkjenne fremmede molekyler (virus, bakterier), øke med synkende dagslys timer. Imidlertid avtar de fleste aspekter ved medfødt immunitet, inkludert betennelsesreaksjoner, om vinteren.
Sesongens plastisitet i immunforsvaret reiser et viktig konseptuelt spørsmål: "Hvorfor endres immunrespons alltid avhengig av årstid?"
Om våren og forsommeren investerer små pattedyr stort i atferds- og fysiologiske kostnader forbundet med reproduksjon. Om vinteren, når vellykket avl vanligvis ikke er mulig, er imidlertid "energi" -investeringer partiske mot immunforsvaret.
Hvilke humørsykdommer er hyppigere om vinteren?
Overdreven uro eller tristhet er mer vanlig i vintersesongen.
Endringer i matinntak, nedsatt motivasjon (depresjon), samt økt angst observeres ikke bare hos mennesker, men også hos gnagere.
Nyere studier har identifisert flere arter av gnagere som bokstavelig talt er "deprimerte" og engstelige når vinteren setter inn. I sibirske hamstere intensiveres depressive reaksjoner, og i lemminger er de alarmerende.
Hos mennesker er endringer ikke-spesifikke: i studier ble det observert en økning i overveiende depressive stemninger.
