Når noen sier ordet intimitet, er det ofte et kodeord for sex. Men å tenke slik, går ut på måtene du kan være intimt med partneren din uten å "gå hele veien." Dessverre er nedsatt intimitet i relasjoner spesielt vanlig for folk som lever med kroniske sykdommer. Og stol på meg, som en selvstendig "fysisk person" som bor med flere kroniske sykdommer, vet jeg hvor frustrerende dette kan være.
I arbeidet med å utforske sex og relasjoner for folk som lever med kronisk sykdom, har jeg funnet at det er potensial for mye intern frustrasjon i forhold til intimitet og sex. Men egentlig, jeg kunne bare se på mitt eget forhold for bevis.
Da jeg først møtte min ektefelle, var vi for eksempel seksuelle AKA-intime ofte. Vi var helt enamored med hverandre på en måte som bare studenter kunne være. Da vi ble eldre, utviklet de kroniske sykdommene mine og vokste i antall. Jeg vokste opp med astma og systemisk juvenil idiopatisk leddgikt, men ble til slutt diagnostisert med fibromyalgi, depresjon, angst og posttraumatisk stresslidelse. Nivået på fysisk aktivitet vi en gang hadde, var ikke noe vi kunne oppnå på samme regelmessige basis, selv når vi ønsket å. Det var tider jeg kunne bokstavelig talt ikke holde min manns hånd på grunn av smerten, fordi noe som ikke skulle skade, gjorde dessverre det.
Vi måtte lære å kommunisere på nytt på grunn av det. Det er fortsatt noe vi jobber sammen, dag inn og dag ut. Det er ikke lett, men det er verdt det. Dette er noen av våre favoritttricks for å holde ting intime når sex ikke er tilgjengelig:
1. En god gest går langt
Som en person som lever med kronisk sykdom, jobber jeg hjemme og for meg selv. Jeg går ikke alltid ut for å gjøre det jeg vil. Noen ganger kan jeg bare ikke forlate hjemmet vårt. En av de hyggeligste tingene min mann gjør fra tid til annen, er å stoppe og hente en av mine favoritt candy barer eller brus for meg på vei hjem. Det er en påminnelse om at han tenker på meg og vet at litt kan få meg til å føle meg litt bedre.
2. Gjør dem latter
Å finne måter å le og finne humor i livet er integrert i å takle sykdom og smerte, og bidrar til å bringe deg nærmere din partner.
En av mine favoritt tider er når vi er i sengen og ikke kan sove ganske, men vi er begge litt slagne fordi vi ler så hardt. Intimitet som det er så veldig nyttig for en person som lever med kronisk sykdom. Min mann er kongen av puns, så det hjelper også.
3. snakk det ut
Kommunikasjon er ikke alltid lett, og det gjelder spesielt når sykdom, smerte eller funksjonshemning er involvert. Likevel er ærlig kommunikasjon utrolig viktig for å opprettholde intimitet og for å sikre at du kan finne en måte å forstå hverandres smerter, energinivåer, ønsker og mer.
Min mann og jeg måtte virkelig jobbe med våre kommunikasjonsferdigheter for å være sammen så lenge vi har. Det er viktig for alle, men spesielt for de som behandler sykdom eller smerte.
4. Smil på hverandre
Nei seriøst. Smil på din partner. Forskning har vist at når du smiler, din hjertefrekvens senker, pusten din bremser, og kroppen din slapper av. Disse tingene sammen kan bidra til å senke deg overordnet nivå av stress. Hvis partneren din har en flare opp fra kronisk sykdom, kan du bare tenke deg hva et raskt smil økt kan gjøre for dem.
5. Emosjonell intimitet
Emosjonell intimitet er, i mitt sinn, høyden på intimitet. Vi kan være fysisk intime med folk, men ikke følelsesmessig knyttet. Når emosjonelle forbindelser er involvert, tar det forhold til et høyere nivå. Det kan skape nærmere obligasjoner og bidra til å forbedre kommunikasjonsevnen. Spill som 21 spørsmål, vil du heller? Og aldri har jeg noensinne, er gode måter å lære enda mer om hverandre og koble på et dypere, emosjonelt nivå.
6. Netflix og snuggles
"Netflix og chill" er ikke helt det vi alltid trenger. Likevel, når du snuggler opp med noen tepper, puter og favorittmat og ser på en film sammen, kan det være utrolig trøstende, selv når partneren din kjemper med en flare.
7. Gå adventuring
Opplevelser og turer har denne flotte måten å infusere intimitet, uansett hvem du er med. Jeg elsker å reise og ofte gjør det selv for jobb. Likevel er en av mine absolutte favoritt ting på reise med mannen min. Det lar oss både utforske nye steder, utforske oss selv, og støtte hverandre i den leting.
8. Utforsk hverandre
Fysisk intimitet handler ikke alltid om sex. Noen ganger involverer noen av de mest intime øyeblikkene ting som snuggling, massasje, lek med hår, kyss og mye mer.
Vårt samfunn mener at seksuell kontakt av noe slag må slutte i orgasme. Men dette er bare ikke sant. Seksuell kontakt kan være og er så mye mer. Å utforske erogene soner eller steder som kan opphisse deg sammen kan være veldig morsomt og tilfredsstillende!
Kirsten Schultz er en forfatter fra Wisconsin som utfordrer seksuelle og kjønnsnormer. Gjennom sitt arbeid som en kronisk sykdom og funksjonshemmede, har hun et rykte for å rive ned barrierer mens de tenårende forårsaker konstruktiv trøbbel. Kirsten grunnla nylig Chronic Sex, som åpent diskuterer hvordan sykdom og funksjonshemming påvirker forholdet til oss selv og andre, inkludert - du gjettet det - sex! Du kan lære mer om Kirsten og kronisk sex på chronicsex.org.
