Skjelettet er et vanlig mål for spredning av kreft (kalt metastase). Kreftceller skiller seg fra en eksisterende tumor som er kjent som den primære kreft-og bruker blodstrømmen eller lymfesystemet som en motorvei for å reise gjennom kroppen. Disse kreftceller kan bosette seg på forskjellige steder og begynne nye svulster. En enkelt tumor er referert til som en metastase, mens flere tumorer blir referert til som metastaser.
Bryst, prostata og lungekreft er vanlige kreftformer som metastaserer til beinene. Andre kreftformer kan også spre seg der, inkludert skjoldbruskkjertel og nyrekreft. Metastatisk kreft tar navnet på den opprinnelige plasseringen, ikke det området det sprer seg i. For eksempel vil brystkreft som sprer seg til beinene fremdeles bli referert til som brystkreft. Kreft som dannes i beincellene betraktes som beinkreft. Metastatisk kreft i beinet er mer vanlig enn selve beinkreft.
Hvorfor spreder kreft til ben?
Benmetastaser er oftest funnet i ryggraden. Andre vanlige steder er bein av hofter, skaller, ribber og overarmen og bena. Det er flere grunner til at enkelte kreftformer er rettet mot skjelettet. Noen kreftceller inneholder proteiner som tillater dem å følge bestemte deler av kroppen, inkludert beinene. I andre tilfeller har bein egenskaper som oppfordrer til at noen kreft vokser. Hvis primær kreft allerede sprer seg til andre organer, er sjansene for å utvikle benmetastaser høyere. Det er også en høyere risiko for beinmetastaser når svulster er større og har funnet veien til lymfeknuter.
Symptomer på benmetastaser
Kreftceller kan skade bein og gjøre dem svake og sprø eller til og med oppløse dem. Det er en rekke symptomer som kommer med spredning av kreft til skjelettet.
- Smerte. Det vanligste symptomet på benmetastaser, smerte kan starte intermittent og lette med bevegelse. Etter hvert som metastaser vokser, kan smerten bli konstant og øke under aktivitet.
- Frakturer. Bein kan også svekkes av kreften, noe som får dem til å bryte. Dette kan skje under normal aktivitet, ikke bare som følge av et fall. Benmetastaser blir ofte først oppdaget når en kreftpasient bryter et bein som utfører en handling som vanligvis ikke vil resultere i en knust bein.
- Nummenhet. Hvis svulstene er på ryggraden, kan de forårsake trykk på ryggmargen. Det første tegn på dette kan være ryggsmerter, men følelsesløshet og svakhet kan også resultere.
- Problemer med urinering. Et annet symptom på ryggradsmetastaser inkluderer problemer med urinering eller fekal inkontinens. Noen av disse tegnene i en person med kjent kreft anses som en nødsituasjon.
- Lammelse. Trykket på ryggmargen kan også forårsake lammelser. Hvilke deler av kroppen som lammelsen rammer, avhenger av plasseringen av trykket. Bena er de vanligste, men armene og andre deler av kroppen kan også bli påvirket.
- Hyperkalsemi. Metastatisk kreft i skjelettet kan føre til at kalsium lekker inn i blodet. Et høyt nivå av kalsium i blodet kalles hyperkalsemi, noe som kan forårsake en rekke problemer, inkludert forstoppelse og dehydrering. Svakhet, tap av energi og forvirring kan også skyldes denne tilstanden. I alvorlige tilfeller kan det til og med forårsake koma eller død.
