Britiske forskere rapporterer at overvektige barn risikerer å utvikle hjertesykdommer, som vanligvis ikke vises før voksen alder, men utsetter helsen deres alvorlig når de blir eldre.
Disse risikofaktorene, inkludert høyt blodtrykk, høyt kolesterol, blodsukker og fortykkelse av hjertemuskelen, kan øke risikoen for hjertesykdom med 40%, skriver forfatterne av studien.
"Vi trenger virkelig å iverksette tiltak for å håndtere overvekt blant barn så tidlig som mulig," sa hovedforsker Claire Friedemann ved University of Oxford. "Vi har bevist at overvekt ikke bare handler om utseende, det kan ha langsiktige effekter på barns helse."
Friedemanns team analyserte resultatene fra mer enn 60 studier som målte vekten og risikoen for hjerte- og karsykdommer hos barn i alderen 5 til 15 år. Totalt ble mer enn 49 000 barn omfattet av disse studiene, som ble utført i høyt utviklede land og publisert i 2000-2011.
Denne typen forskning, kjent som metaanalyse, brukes av forskere til å identifisere vanlige trender som er karakteristiske for flere studier, i håp om å finne et sterkere argument for en generell konklusjon.
I sin analyse fant forskerne at sammenlignet med barn med normal vekt hadde overvektige barn betydelig høyere nivåer av blodtrykk, kolesterol og blodsukker, samt fortykning av hjertemuskulaturen. Overvektige barn hadde også forhøyet blodtrykk.
Disse faktorene kan øke risikoen for hjertesykdommer og hjerneslag med 30-40% når barn blir voksne, advarer forskere.
Samtidig oppmuntrer forskere: alle disse alarmerende indikatorene kan forbedres gjennom et sunt kosthold og trening. Og å starte det er mye lettere i barndommen.
