Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser bryter ned symptomene på oppmerksomhetsdefekt hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) i tre generelle kategorier: uoppmerksom atferd, over-normal energi nivåer (hyperaktivitet) og mangel på impulskontroll. Diagnostisering av et barn kan være vanskelig fordi nesten alle barn, spesielt de som er under seks år, har en tendens til å være uoppmerksom, hyper og impulsiv på et eller annet tidspunkt. Disse oppføringene beveger seg fra normal oppførsel til en lidelse når et barn er så overaktivt, uoppmerksomt eller impulsivt at han eller hun endrer seg selv - eller noen andre - eller ikke kan fullføre daglige aktiviteter som å spise, dressing eller leke med venner. Fra juli 2010 er det gjennomgått en revisjon for å oppdatere disse kriteriene. Nedenfor er en liste over røde flagger atferd, delt inn i de tre hovedkategorier, slik det for tiden eksisterer.
Uoppmerksom atferd
- Har problemer med å ta hensyn til detaljer
- Gjør søvnløse feil
- Får distrahert fra jobb og lek
- Ser ikke ut til å høre når det blir snakket med
- Ofte følger ikke gjennom på instruksjoner og ikke fordi han eller hun ikke forstod eller er imot dem
- Kan ikke bli organisert
- Mister ting som er nødvendige for å fullføre oppgaver eller aktiviteter
- Unngår alt som krever vedvarende mentalt engasjement
- Glemmer aspekter av daglige aktiviteter
hyperaktivitet
- Kan ikke sitte stille eller fidgets med hender og føtter
- Yngre barn vil løpe rundt og hoppe i upassende situasjoner. Eldre barn vil klage på rastløshet.
- Vil stå opp og forlate et klasserom, venterom eller annen situasjon der han eller hun forventes å bli sittende
- Snakker for mye
- Har nonstop energi
- Kan ikke spille eller delta i aktiviteter rolig
Mangel på impulskontroll
- Har problemer med å vente på hans eller hennes sving
- Vil blurt ut svaret på et spørsmål før spørsmålet er ferdig
- Vil forstyrre andre i samtaler eller aktiviteter
En anelse om at et barn har noe annet enn ADHD, er at oppføringene bare kommer opp i en enkelt situasjon. For eksempel, hvis du har et barn som bare opptrer i skolen, men ikke hjemme, med en lærer, men ikke alle lærere, eller under en bestemt aktivitet (mens du spiller fotball), men ikke alle aktiviteter, så kan han eller hun ha en læringshemming, personlighetskonflikt eller aversjon mot en aktivitet. Et barn med ADHD vil trolig slite i alle disse situasjonene.
