Hva skjer når du blir tvunget til å bruke livet ditt med noe du ikke har bedt om?
Helse og velvære berører hverandre annerledes. Dette er en persons historie.
Når du hører ordene "livslang venn", er det ofte en sjelevenn, partner, beste venn eller ektefelle som ofte kommer til å tenke på. Men disse ordene minner meg om Valentinsdag, som er da jeg møtte min nye livslange venn: multippel sklerose (MS).
Som noe forhold, skjedde forholdet mitt med MS ikke om en dag, men begynte å utvikle seg en måned tidligere.
Det var januar, og jeg kom tilbake til college etter ferieferien. Jeg husker å være begeistret for å starte et nytt semester, men også dreading flere kommende uker med intens preseason lacrosse trening. I løpet av den første uken tilbake hadde laget kapteins praksis, noe som innebærer mindre tid og press enn praksis med trenerne. Det gir studentene tid til å tilpasse seg til å være tilbake på skolen og klassene starter.
Til tross for at du må fullføre en straffe jonsie løp (aka en "straffe run" eller verste løp noensinne), kapteinens praksis var hyggelig - en lett, ikke-presset måte å trene og spille lacrosse på med vennene mine. Men på en scrimmage på fredag, jeg subbed meg selv fordi min venstre arm var tinte intenst. Jeg dro for å snakke med idrettsutøvere som undersøkte min arm og gjennomførte en rekke bevegelsestester. De satte meg opp med en stim-og-varmebehandling (også kjent som TENS) og sendte meg hjem. Jeg ble fortalt å komme tilbake neste dag for samme behandling og jeg fulgte denne rutinen de neste fem dagene.
Gjennom denne tiden ble kvelingen bare verre, og min evne til å bevege armen minket enormt. Snart kom en ny følelse: angst. Jeg hadde nå denne overveldende følelsen av at Divisjon I lacrosse var for mye, college var generelt for mye, og alt jeg ønsket var å være hjemme hos foreldrene mine.
I tillegg til min nyfødte angst var armen min i utgangspunktet lammet. Jeg klarte ikke å trene, noe som førte til at jeg savnet den første offisielle øvelsen i 2017-sesongen. Over telefonen gråt jeg til foreldrene mine og ba om å komme hjem.
Det var tydeligvis ikke noe bedre, så trenerne bestilte en røntgen på skulder og arm. Resultatene kom tilbake normalt. Slå en.
Kort tid etter besøkte jeg foreldrene mine og gikk for å se min ortopediske hjemby som var klarert av familien min. Han undersøkte meg og sendte meg for en røntgenstråle. Igjen var resultatene normale. Slå to.
"De første ordene jeg så, var:" Sjelden, behandling kan hjelpe, men det er ingen kur. "DET ER. NO. CURE. Det er da det virkelig slo meg." - Grace Tierney, student og MS overlevende
Men han foreslo da en MR i ryggen, og resultatene viste en unormalitet. Jeg fikk til slutt litt ny informasjon, men mange spørsmål ble fortsatt ubesvarte. Alt jeg visste på det tidspunktet var at det var en unormalitet på C-ryggraden MR, og at jeg trengte en annen MR. Litt lettet over at jeg begynte å få svar, kom tilbake til skolen og sendte nyheter til trenerne mine.
Hele tiden hadde jeg tenkt på hva som skjedde muskulær og relatert til en lacrosse skade. Men da jeg kom tilbake til min neste MR, fant jeg ut at det hadde å gjøre med hjernen min. Plutselig skjønte jeg at dette ikke kan være bare en enkel lacrosse skade.
Deretter møtte jeg min nevrolog. Hun tok blod, gjorde noen fysiske tester, og sa at hun ønsket enda en MR i hjernen min - denne gangen med kontrast. Vi gjorde det, og jeg kom tilbake til skolen med en avtale for å se nevrologgen igjen den mandagen.
Det var en typisk uke på skolen. Jeg spilte opp i klassene mine siden jeg hadde savnet så mye på grunn av doktors besøk. Jeg observerte praksis. Jeg lot til å være en vanlig høyskole student.
Mandag 14. februar ankom, og jeg viste meg til legen mins avtale med ikke en nervøs følelse i kroppen min. Jeg skjønte de skulle fortelle meg hva som var galt og fikse min skade - enkelt som det kan være.
De ringte navnet mitt. Jeg gikk inn på kontoret og satte meg ned. Nevrologen fortalte meg at jeg hadde MS, men jeg ante ikke hva det betydde. Hun bestilte høy dose IV steroider for neste uke og sa at det ville hjelpe armen min. Hun arrangerte en sykepleier å komme til leiligheten min og forklarte at sykepleieren ville sette opp porten min og at denne porten ville bli i meg for neste uke. Alt jeg måtte gjøre var å koble min IV-boble av steroider og vent to timer for at de skulle dryppe inn i kroppen min.
Ingen av dette registrert ... før avtalen var over, og jeg var i bilen som leser oppsummeringen som uttalt "Grace's diagnose: Multiple Sclerosis."
Jeg googled MS. De første ordene jeg så var: "Sjelden, behandling kan hjelpe, men det er ingen kur." Der. ER. NEI. KURERE. Det var da det virkelig slo meg. Det var dette øyeblikk at jeg møtte min livslange venn, MS. Jeg valgte ikke eller vil ha dette, men jeg ble sittende fast med den.
Månedene som fulgte med MS-diagnosen, følte meg bekymret for å fortelle noen hva som var galt med meg. Alle som så meg på skolen visste at noe var oppe. Jeg satt ut av praksis, fraværende fra klassen mye på grunn av avtaler, og mottok høydosis steroider hver dag som fikk ansiktet mitt til å blåse opp som en pufferfish. For å gjøre saken verre, var humørsvingninger og appetitt på et helt annet nivå.
Det var nå april, og ikke bare var armen min, men øynene begynte å gjøre denne tingen som om de danset i hodet mitt. Alt dette gjorde skolen og lacrosse sinnsykt vanskelig. Legen min fortalte meg at inntil helsen min var under kontroll, skulle jeg trekke seg fra klasser. Jeg fulgte hans anbefaling, men da mistet jeg laget mitt. Jeg var ikke lenger en student og kunne derfor ikke observere øve eller bruke sportsklubben. Under spill måtte jeg sitte på tribunene. Disse var de vanskeligste månedene, fordi jeg følte meg som om jeg hadde mistet alt.
I mai begynte ting å roe seg og jeg begynte å tro at jeg var i det klare. Alt om forrige semester syntes å være over, og det var sommeren. Jeg følte meg "normal" igjen!
Dessverre var det ikke lenge. Jeg skjønte snart at jeg aldri vil bli normal igjen, og jeg har kommet for å forstå at det ikke er en dårlig ting. Jeg er en 20 år gammel jente som lever med en livslang sykdom som påvirker meg hver eneste dag. Det tok lang tid å tilpasse seg den virkeligheten, både fysisk og mentalt.
I utgangspunktet løp jeg bort fra sykdommen min. Jeg ville ikke snakke om det. Jeg ville unngå noe som minnet meg om det. Jeg lot til og med at jeg ikke var syk lenger. Jeg drømte om å gjenoppfinne meg selv på et sted hvor ingen visste at jeg var syk.
Da jeg tenkte på min MS, gikk de fryktelige tankene gjennom hodet mitt, at jeg var brutto og besmittet på grunn av det. Noe gikk galt med meg og alle visste om det. Hver gang jeg fikk disse tankene, løp jeg enda lenger bort fra sykdommen min. MS hadde ødelagt livet mitt og jeg ville aldri få det tilbake.
Nå, etter måneder med fornektelse og selvfølelse, har jeg kommet for å akseptere at jeg har en ny livslang venn. Og selv om jeg ikke valgte henne, er hun her for å bli. Jeg aksepterer at alt er annerledes nå, og det kommer ikke til å gå tilbake til måten det var - men det er greit. På samme måte som alle forhold, er det ting å jobbe med, og du vet ikke hva de er før du er i forholdet en stund.
Nå som MS og jeg har vært venner i et år, vet jeg hva jeg trenger å gjøre for å få dette forholdet til å fungere. Jeg vil ikke la MS eller vårt forhold definere meg lenger. I stedet vil jeg møte utfordringene på nytt og håndtere dem hver dag. Jeg vil ikke overgi seg til det og gi tid til å passere meg forbi.
Glad Valentinsdag - hver dag - for meg og min livslange venn, multippel sklerose.
Grace er en 20 år gammel elsker av stranden og alt er akvatisk, en hard idrettsutøver, og noen som alltid ser etter de gode tiderne (gt) akkurat som hennes initialer.
