Oversikt
Demens er et generelt begrep for en nedgang i mental evne som påvirker din daglige funksjon. Vanlige symptomer inkluderer:
- minnetap
- problemer med å tenke
- problemer med å kommunisere
- problemer med koordinering og motorfunksjoner
- generell forvirring og desorientering
Flere faktorer kan påvirke risikoen for å utvikle demens. Du kan endre noen av disse faktorene, for eksempel røyking, men ikke andre, som for eksempel genetikk.
Det er viktig å forstå at en risikofaktor ikke er en årsak. For eksempel er diabetes en risikofaktor for både Alzheimers sykdom (AD) og vaskulær demens, men det betyr ikke at det forårsaker AD eller vaskulær demens. Ikke alle personer med diabetes utvikler demens.
Medisinske risikofaktorer for demens
Risikofaktorer forbundet med demens inkluderer følgende:
åreforkalkning
Aterosklerose er fortykning og herding av arterievegger på grunn av plakkoppbygging. Plakk er laget av kolesterol, fett, kalsium og andre stoffer i blodet. Denne oppbyggingen kan begrense arteriene og forstyrre blodstrømmen til hjernen din. Dette hemmer hjernens celleres evne til å fungere skikkelig. Dette kan til slutt føre til at disse hjernecellene dør og deres forbindelser til andre hjerneceller.
kolesterol
Et høyt nivå av LDL-kolesterol øker risikoen for å utvikle vaskulær demens. Dette kan skyldes sammenhengen mellom atherosklerose og høyt kolesterol.
homocystein
Denne aminosyren sirkulerer naturlig i blodet ditt og er en byggestein av protein. Et høyt nivå av homocystein er en risikofaktor for en rekke sykdommer, inkludert:
- Alzheimers sykdom
- vaskulær demens
- kognitiv svekkelse
- hjerneslag
diabetes
Diabetes kan være forbundet med økt risiko for å utvikle både AD og vaskulær demens. Diabetes er også en risikofaktor for aterosklerose og hjerneslag. Begge disse kan bidra til vaskulær demens.
Psykologiske og erfaringsfaktorer
Psykologiske og erfaringsfaktorer kan også være en risikofaktor for demens. For eksempel, hvis du pleier å sosialt isolere deg selv eller ikke regelmessig engasjere seg i kognitivt stimulerende aktiviteter, kan du være i økt risiko for å utvikle AD.
Mild kognitiv svekkelse (MCI)
MCI kan betraktes som et stadium mellom normal glemsomhet og demens. Men hvis du har MCI, betyr det ikke at du skal utvikle Alzheimers. Men de fleste tilfeller av Alzheimers start med MCI. Symptomer for MCI inkluderer:
- minne tap større enn forventet for din alder
- minne mangel er stor nok til å bli lagt merke til og målt
- Fortsatt uavhengighet fordi mangelen ikke er nok til å kompromittere evnen til å ta vare på deg selv og utføre normale aktiviteter
Down syndrom
Ved mellomalderen har de fleste med Downs syndrom plakkene og flammer av Alzheimers sykdom. Mange utvikler også demens.
Genetiske og livsstilsrisikofaktorer for demens
Alder
Risikoen for å utvikle Alzheimers sykdom, vaskulær demens og flere andre demens øker etter hvert som du blir eldre. I USA har en av ni personer over 65 år Alzheimers, omtrent fem millioner mennesker, ifølge Alzheimers Association. En av tre seniorer dør med Alzheimers eller en annen form for demens.
genetikk
Mange former for demens har en genetisk komponent, og det går ofte i familier. I tillegg er visse mutasjoner i bestemte gener identifisert som økende risiko for utvikling av demens.
røyking
En studie i JAMA Neurology Journal viste at røyking kan øke risikoen for mental tilbakegang og demens betydelig. Hvis du røyker, har du høyere risiko for aterosklerose og andre typer vaskulær sykdom. Disse sykdommene kan bidra til økt risiko for demens.
Alkoholbruk
Å drikke store mengder alkohol øker også risikoen for å utvikle en type demens kjent som Korsakoff syndrom. Symptomer på Korsakoff syndrom inkluderer:
- vanskeligheter med å lære ny informasjon
- kortsiktig minnetap
- langsiktige minnehull
Outlook
Mange risikofaktorer er involvert i utvikling av demens, inkludert medisinske forhold, livsstilsvalg, genetikk og alderdom. Hvis du har stor risiko for å utvikle demens, kan du se legen din om hvordan du kan forhindre det og eventuelle livsstilsendringer som kan hjelpe.
