Disse forskerne er de nye ansikter som bidrar til å fremme spiselige insekter som en måte å forbedre levebrød, økonomi og miljø på.
Ideen om å spise insekter kan fremkalle et hevet øyenbryn eller en flat-out "brutto" fra de som er vant til å spise biff eller kylling. Men det er faktisk en praksis som har eksistert i tusenvis av år.
Australske og afrikanske stammere snack på maur og beetle larver, mens stekt sprut og biller nytes i Thailand. FNs mat- og jordbruksorganisasjon anslår at 2 milliarder mennesker over hele verden spiser insekter (også kalt entomofagi), og det er lett å forstå hvorfor.
Insekter er sunne, næringsrike alternativer til proteinstifter som kylling, biff og fisk. Når det er brukt som mat, har det vist seg at bugs har gitt mindre færre drivhusgasser enn de fleste husdyr. Insekthøsting er også lavteknologisk og krever lite kapital. Dette gjør det til en levedyktig forretningsmulighet for de som ønsker å bli økonomisk selvforsynende. Disse helse-, miljø-, økonomiske og sosiale fordelene peker på insekter som en løsning på mattrygghet og global sult.
Her er noen av ekspertene dedikert deres karriere til å fremme spiselige insekter som en måte å forbedre levebrød, økonomi og miljø - og som bare kan forandre skeptikers sinn.
Adam Session
Adam Session, som fikk sin doktorgrad i biokjemi og molekylærbiologi fra UC Berkeley, betjener i dag Chief Scientist at Tiny Farms. "Jeg ble spesielt trukket til bransjen for å kunne bidra til å mate verden på en miljøbevisst måte," sier Session.
Tiny Farms er et landbruksteknologiselskap med fokus på å dyrke crickets til konsum. Session forteller oss at crickets er en utrolig kilde til protein, mono- og flerumettede fettsyrer, kalsium, jern og sink. Men Tiny Farms 'mål handler ikke bare om menneskers helse. "Vi undersøker også bruken av insekter som fôr i landbruk og akvakultur," sier Sessions. "Fôring av fiskemel til fisk er ikke bærekraftig i oppdrettsanlegg, og proteininspeksjonene kan tilfredsstille det behovet, og generelt forbedrer dietten til dyrene også deres velferd og ernæring."
Virginia Emery
Ifølge selskapets bio er Virginia Emerys livsoppgave å avle en bug som smaker som bacon. Etter å ha mottatt sin doktorgrad i entomologi fra UC Berkeley og utgifter år å tenke på bugs, jordbruk og hvordan å mate den menneskelige befolkningen, grunnla hun bioteknologiselskapet Beta Hatch.
Beta Hatch er fokusert på å avle bedre bugs, for å si det enkelt. For eksempel vokser selskapet måltidsmask for bruk som et høyprotein og høyt fettinnholdsstoff for kyllinger. Beta Hatchs insekter vokser raskere, større og mer næringsrik. Så, når du jobber deg opp til forsyningskjeden, kan både dyr og mennesker som spiser de dyrene få mer næring.
"Bugs regjerer virkelig verden, både når det gjelder biomasse og det utrolige mangfoldet av hva de kan gjøre for planeten vår," sier Emery. "Beta Hatch ble født av en lidenskap for insekter for å oppfylle sitt sanne potensial i landbruket, og fra en stor mulighet til å bidra til å fylle gapet i etterspørselen etter næringsrik proteinrik dyrefôr."
Jeffrey K. Tomberlin
"Jeg tror at interessen for dekomponering økologi skyldes innflytelsen fra bestemoren min som vokste opp under den store depresjonen," sier Jeffrey K. Tomberlin, lektor ved Texas A & M University. "Hun snakket alltid om bærekraft og dens betydning for å håndtere ressurser."
I de siste 19 årene har Tomberlins forskning fokusert på å utvikle måter å produsere alternative proteinkilder til husdyr, fjærfe og akvakulturfôr, spesielt den svarte soldaten flyr. På Texas A & M fungerer Tomberlin som laboratoriedirektør og sjefsforsker av FLIES Facility, fokusert på å studere og fremme den svarte soldatfly som et bærekraftig system for å produsere protein.
Tomberlin og en gruppe nære venner grunnla EVO Conversion Systems, som tar sikte på å beskytte miljøet mens du produserer protein med den svarte soldatflyvningen. "Gjennom EVO er enkeltpersoner trent til å masseprodusere den svarte soldatflyvningen, så vel som partner med andre selskaper som er en del av EVO-konsortiet," sier Tomberlin. "Jeg tror at arbeidet vi gjør, vil beskytte miljøet, skape jobber og redde liv ved å gi mat og mat til vår voksende menneskelige befolkning."
