Hepatitt C (HCV) er en viral infeksjon i leveren som kan forårsake alvorlige helseproblemer. Det kan til og med være dødelig hvis det ikke behandles ordentlig, og hvis det ikke blir behandlet før det blir for stor skade på leveren. Heldigvis forbedrer HCV-kurens priser. Nylig godkjente legemidler og større offentlig bevissthet om sykdommen har bidratt dramatisk til denne trenden. Noen medisiner har en kur på mer enn 90 prosent.
Dette markerer en betydelig og oppmuntrende utvikling fordi dødelighetsgrader som følge av HCV tidligere hadde økt. Selv om kurrater er bedre, bør tilstanden fortsatt tas alvorlig. Søk behandling så snart du er klar over en potensiell infeksjon.
Hva du bør vite om hepatitt C
Viruset overføres vanligvis gjennom bruk av delte nåler til injeksjon av rusmidler. Sykdommen er en blodbåret sykdom, så uformell kontakt med en infisert person er ikke sannsynlig å overføre viruset. I svært sjeldne tilfeller kan en infisert medisinsk nål som brukes i en klinisk setting overføre viruset.
Før screeningen av donert blod ble standard i 1992, var blodproblemer med ansvar for spredning av viruset.
En av de store utfordringene ved behandling av HCV er at det kan være i systemet i mange år før du oppdager noen symptomer. Da har det allerede skjedd leverskader. De vanligste symptomene er:
- mørk urin
- guling av huden og hvite i øynene, som kalles gulsott
- en feber
- magesmerter
- utmattelse
- kvalme
Hvis du er i fare for HCV, bør du bli testet før noen symptomer vises. Alle som er født mellom 1945 og 1965 bør bli testet en gang. Det samme gjelder for alle som for tiden injiserer narkotika eller som injiserte narkotika minst en gang, selv om det var mange år siden. Andre screeningskriterier inkluderer de som er HIV-positive og som fikk blodtransfusjon eller organtransplantasjon før juli 1992.
Behandlinger og kurskostnader for hepatitt C
I mange år var en av de eneste anstendige behandlingsalternativene stoffet interferon. Dette legemidlet krevde mange injeksjoner over en periode på seks måneder til et år. Legemidlet produserte også ubehagelige symptomer. Mange mennesker som tok dette stoffet, følte at de hadde influensa etter behandlingen. Interferonbehandlinger var bare effektive omtrent halvparten av tiden, og de kunne ikke gis til personer med avansert HCV fordi det kunne forverre deres helse.
Et oralt legemiddel kalt ribavirin var også tilgjengelig på dette tidspunktet. Dette legemidlet måtte tas med interferoninjeksjoner.
Mer moderne behandlinger inkluderer orale medisiner som forkorter tiden som trengs for å være effektiv. En av de første som kom fram var sofosbuvir (Sovaldi). I motsetning til andre tidlige behandlinger krever dette stoffet ikke interferoninjeksjoner for å være effektive.
I 2014 godkjente US Food and Drug Administration et kombinasjonsmedikament bestående av ledipasvir og sofosbuvir (Harvoni). Det er en gang daglig medisinering i en klasse med rusmidler som kalles direktevirkende antivirale midler. Disse stoffene virker på enzymer som hjelper viruset til å multiplisere.
Behandlinger godkjent etter Harvoni ble designet for å målrette mot mennesker med ulike genotyper. En genotype kan referere til et sett med gener eller til og med ett enkelt gen.
Forskere har funnet ut at ulike stoffer er mer effektive basert på pasientens genotype.
Blant stoffene godkjent i 2014 og 2015 er simeprevir (Olysio), som skal brukes i kombinasjon med sofosbuvir og daclatasvir (Daklinza). Et annet kombinasjonsmedikament, bestående av ombitasvir, paritaprevir og ritonavir (Technivie), var også svært effektivt i kliniske studier. En prosent av de som tok Technivie opplevde forhøyede leverenzymer. Denne unormale leverfunksjonen ble sett hovedsakelig hos kvinner som tok p-piller.
Interferon injeksjoner hadde en kurringsrate på ca. 40 til 50 prosent. Nyere pillebehandlinger har kurrater på nesten 100 prosent. I kliniske studier oppnådde Harvoni for eksempel en kurringsrate på ca. 94 prosent etter 12 uker. Andre individuelle legemidler og kombinasjonsmedikamenter hadde tilsvarende høye kurssatser i samme tidsramme.
Utsikter etter behandling
Du regnes som kurert når testene viser at kroppen din er fri for infeksjonen. Å ha HCV skader ikke nødvendigvis fremtidig helse og forventet levealder. Du kan fortsette å leve et normalt, sunt liv etter behandling.
Hvis viruset var i systemet i mange år, kan det ha oppstått betydelig skade på leveren din. Du kan utvikle en tilstand som kalles cirrhosis, som er en arr i leveren. Hvis arrdannelsen er dårlig nok, kan leveren din muligens ikke fungere i fremtiden. Leveren filtrerer blod og metaboliserer medisiner. Hvis disse funksjonene hindres, kan du møte alvorlige helsemessige utfordringer, inkludert leversvikt.
Derfor er det så viktig å bli testet for HCV. Få behandling så snart du kan, hvis testen kommer tilbake positivt.
Du bør også vite at mens det er uvanlig, er det mulig å bli reinfected med viruset. Dette kan skje hvis du fremdeles injiserer rusmidler og engasjerer deg i annen risikabel oppførsel. Hvis du vil hindre en reinfeksjon, unngå å dele nåler og bruk kondom med en ny partner eller noen som har injisert medisiner tidligere.
Hepatitt C er langt mer curable nå enn det var for noen år siden. Likevel bør du ta forebyggende skritt for å opprettholde eller oppnå god helse.
