Lungekreft er kreft som begynner i lungens celler. Det er ikke det samme som kreft som starter andre steder og sprer seg til lungene. I utgangspunktet involverer de viktigste symptomene åndedrettssystemet. I de senere stadiene av lungekreft, spesielt hvis det sprer seg til fjerne områder, kan det påvirke mange systemer i kroppen din.
Lungekreft kan påvirke mer enn bare lungene. Når du har en svulst i lungene, kan kreftceller avbryte og danne nye svulster i nærheten, eller dersom kreftceller kommer inn i lymfesystemet eller blodbanen, kan de reise til andre deler av kroppen. Denne prosessen kalles metastase. Lungekreft har en tendens til å spre seg til:
- lymfeknuter
- bein
- hjerne
- lever
- binyrene
I utgangspunktet påvirker det kun lungene og luftveiene. Andre symptomer varierer avhengig av hvor kreften migrerer.
Luftveiene
Som kreftceller i lungene deler og forminerer, danner de en svulst. Over tid kan nye svulster vokse i nærheten i lungene eller i membranene rundt lungene. Membranene rundt lungene kalles pleura. Det kan også spre seg inn i luftveiene og brystveggen.
Det er ikke uvanlig å ikke ha noen symptomer i de tidlige stadier av lungekreft. I de tidlige stadier er lungekreft ikke lett sett på brystrøntgen.
I begynnelsen kan du merke noen få respiratoriske symptomer. Hyppige anfall av bronkitt eller lungebetennelse kan være et tegn på lungekreft. Du kan høres hes eller merker andre endringer i stemmen din.
Du kan utvikle en vedvarende eller gjentatt hoste. Intenst hoste kan gi slim. Når sykdommen utvikler seg, kan mucus endre farge eller ha blod i det. En alvorlig, hackende hoste kan føre til hals og brystsmerter. Brystsmerter kan forverre når du puster eller hoster.
Et vanlig symptom på avansert lungekreft er kortpustethet. Du kan hvile eller høre andre lyder når du puster. Ettersom kreftvektene begynner å blokkere luftveiene, blir pusten vanskeligere.
Væske kan samle seg rundt lungene. Når det skjer, kan lungene ikke utvides fullt ut når du puster inn. Selv mild fysisk aktivitet kan være en belastning på pusten din.
Sirkulasjons- og kardiovaskulære systemer
Kreftceller fra lungene kan komme seg inn i blodet. Sirkulasjonssystemet er en måte at kreft sprer seg fra lungene til andre organer.
Hvis du hoster opp blod, kan det være at svulster i luftveien bløder. Hvis blødning er alvorlig, er behandlinger for å kontrollere den tilgjengelige. Behandlinger kan omfatte palliativ stråling eller embolisering av bronkiale arterier. Ved bronkial arterie embolisering, bruker legen et kateter for å lokalisere og blokkere av en blødende arterie.
Hvis du har lungekreft, har du økt risiko for blodpropper. En blodpropp som reiser til lungen kalles lungeemboli. Det er en potensielt livstruende hendelse.
Lær mer: Lungeemboli "
Det skjer ikke ofte, men lungekreft kan spre seg til hjertet eller perikardialsekken. Perikardial sac er vevet som omgir hjertet. Kreftbehandling, som for eksempel strålebehandling, kan være giftig for hjertecellene. Skader på hjertet kan være umiddelbart tydelige, men det tar noen ganger år å oppdage.
Immun- og ekskresjonssystemer
Kreft kan metastasere fra lungene ved å komme inn i nærliggende lymfeknuter. En gang i lymfesystemet kan cellene nå andre organer og danne nye svulster.
Klumper og støt rundt halsbåndet, nakken eller armhulen kan skyldes kreft i lymfeknuter. Du kan også merke hals- eller ansiktshevelse.
Noen typer lungekreft forårsaker stoffer som ligner på hormoner for å komme inn i blodet. Dette kan også føre til problemer med andre organer. Disse kalles "paraneoplastiske syndromer".
En av de vanligste stedene for lungekreft å spre er leveren, som kan forårsake gulsot. Symptomer på gulsot inkluderer guling av huden og de hvite i øynene dine. Et annet symptom på kreft i leveren er smerte på høyre side. Å føle seg syk etter å ha spist rik mat er et annet symptom. Legen din kan bruke blodprøver for å finne ut mer om levers helse.
Sentralnervesystemet
Du kan utvikle hodepine og andre nevrologiske symptomer hvis kreft sprer seg til hjernen. En hjernesvulst kan forårsake:
- minneproblemer
- visuelle endringer
- svimmelhet
- beslag
- nummenhet i lemmer
- svakhet i lemmer
- en ustabil gang
- balansere problemer
Når svulster dannes i øvre del av lungene, kalles de Pancoast-svulster. De kan føre til Horners syndrom. Horners syndrom påvirker nerver i ansikt og øyne. Symptomene på Horners syndrom inkluderer hengende av ett øyelokk, en elev som er mindre enn den andre og mangel på svette på den siden av ansiktet. Det kan også forårsake smerte i skulderen.
Skjelett og muskelsystemer
Kreft som sprer seg til beinene kan føre til bein og muskelsmerter, svekkede bein og økt risiko for brudd. Imaging tester som røntgenbilder eller bein skanning kan hjelpe legen din til å oppdage kreft i beinene.
Enkelte typer lungekreft er forbundet med utviklingen av Lambert-Eaton syndrom, som er en autoimmun lidelse. Lambert-Eaton syndrom forstyrrer signaler fra nerver til muskler og kan forårsake muskel svakhet, noe som kan påvirke:
- mobilitet
- svelge
- tygge
- snakker
Andre systemer
Andre vanlige symptomer på kreft inkluderer:
- uforklarlig vekttap
- mangel på appetitt
- generell svakhet
- utmattelse
Lungekreft sprer seg ofte til binyrene, men det forårsaker ikke alltid symptomer. Hormonfluktuasjoner kan få deg til å føle seg svak og svimmel og kan bidra til vekttap. Legen din kan bruke avbildningstester for å lete etter kreft i binyrene.
