Med alderen oppdager mange kvinner at de begynner å gå opp i vekt raskere enn menn, og ny forskning kan forklare hvorfor det er slik.
Etter overgangsalderen øker et enzym kalt Aldh1a1, som er involvert i produksjonen av fett, sier forskere ved Ohio State University.
Dette enzymet ble ikke bare påvist hos mennesker, men også hos mus som studien ble utført med. Hos hunnmus som spiste mat med høyt fettinnhold, ble det observert en større ansamling av visceralt fett (internt fett) på bakgrunn av større aktivitet av Aldh1a1-enzymet enn hos menn på samme diett.
Men hunnmus, med en genetisk bestemt mangel på dette enzymet, forble tynne, til tross for et fett kosthold.
Det viser seg at det kvinnelige hormonet østrogen hemmer aktiviteten til Aldh1a1. Dette kan bety at yngre kvinner som har høye østrogennivåer er beskyttet mot uønskede effekter av enzymet. Men siden østrogennivået synker etter overgangsalderen, aktiveres Aldh1a1-enzymet og gjør kvinner sårbare for å være overvektige.
Når de kjenner denne egenskapen til Aldh1a1-enzymet, kan forskere utvikle en metode for å behandle overvekt spesielt for kvinner. Imidlertid vil det sannsynligvis ikke være slik behandling i løpet av en nær fremtid. Først ble studien utført på mus, og forskere må først sørge for at konklusjonene gjelder for mennesker. I tillegg utfører Aldh1a1 andre viktige funksjoner i kroppen, så behandling basert på fullstendig undertrykkelse av enzymet er uakseptabelt.
Det gjenstår å stole på tidstestede metoder - et rimelig kosthold og fysisk aktivitet.
