Det var en glad natt. Denne middagen var en av mine første sosiale møter siden jeg hadde mitt slag. Jeg hadde vært en hvileplass i flere måneder, og alle jeg visste var glad for å se meg. Den lille mengden mennesker samlet seg i spisestuen for måltider som en av deltakerne ba om alles oppmerksomhet.
"Jeg vil få dette ut av veien," sa han, "bare for å rydde luften." Hans øyne brøt opp med tårer. "Jeg mistet jobben min i dag. Med folk som spør meg om arbeid, trodde jeg det var uheldig å ikke fortelle sannheten. »Plutselig begynte han å snike seg. Han lente seg på sin kones skulder. De hadde tre barn å støtte, og hans kone jobbet bare deltid.
Nyheten var smertefullt trist, men så snart mannen sluttet å snakke, begynte jeg å fnise. Den giggling ble snart slått ut i rassig latter. Jeg ble flau, og mine venner var i sjokk. Alt jeg kunne gjøre var å skyve rullestolen fra bordet og gå til stuen. Jeg selvdiagnostiserte denne ukontrollable latteren som min hjernekortslutning. Jeg antok at det måtte gjøre noe med slag jeg hadde noen måneder før.
Jeg bodde i stuen i en time. Når dessert ble servert, stoppet latteren. Jeg dro tilbake til spisestuen, men stemningen hadde blitt bortskjemt. Jeg kunne lese forlegenhet på alles ansikt. Vennen som førte meg til middagen kjørte meg hjem i en uhyggelig stillhet.
Det skjedde igjen noen dager senere da jeg var ute og handle med en annen venn. Vi gikk inn i et passende rom for å prøve på noen få ting. Det første jeg prøvde på, var en plysj fløyels rødt genser. Rød er min favorittfarge. Genseren så bra ut på meg og var i min prisklasse, så jeg burde vært glad. Men jeg begynte å bølle som en baby. Min venn ble opprørt av tårene mine. Hun trodde jeg mistet tankene mine. Vi dro fra stuen og klærne bak.
Etter det visste jeg at noe ikke var riktig. Jeg dro til legen en uke senere og fortalte ham om min ufrivillige latter og gråt. Han sa at det var pseudobulbarpåvirkning (PBA), og jeg fikk det på grunn av mitt slag. PBA er en sekundær nevrolog tilstand som forårsaker plutselige, hyppige og ukontrollable episoder av latter eller gråt som ikke samsvarer med hvordan du føler.
Han fortsatte å fortelle meg at nevrologiske sykdommer som multippel sklerose (MS), Alzheimers og Parkinsons sykdom kan føre til PBA. En traumatisk hjerneskade kan også føre til PBA. Han understreket at å ha PBA ikke betyr at jeg er gal - det betyr at jeg er skadet.
Jeg var en av de heldige fordi min PBA gikk ned etter tre år. Den kommer bare tilbake nå i høyspenningssituasjoner, som jeg prøver å unngå så mye som mulig.
Det finnes behandlingsalternativer for PBA. Disse inkluderer trisykliske antidepressiva (TCA), selektive serotoninopptakshemmere (SSRI), dopaminagonister og en kombinasjon av dextrometorfan og kinidin (Nuedexta). Hvis du har PBA, planlegg en avtale med legen din for å diskutere disse behandlingsalternativene og hva som er best for deg.
Personlig ønsket jeg å behandle min PBA uten rusmidler. Det tok mye hardt arbeid. For meg var det verste å gjøre å avstå fra sosial aktivitet. Jo flere sosiale interaksjoner jeg hadde, desto mer var jeg i stand til å kontrollere mine PBA-episoder.
Kommuniser med andre om din tilstand for å hjelpe dem å forstå. La dem få vite at du ikke har kontroll over utbruddene dine og at du har en PBA-episode. Tenk på det på den måten. Det er irriterende og pinlig, men det er ikke for alltid.
Lykke til at dere alle lever med PBA. Mer enn sannsynlig vil din PBA redusere over tid som min gjorde.
Beste hilsener,
Joyce Hoffman
Joyce Hoffman er tidligere forbrukerkolonnist for Philadelphia Daily News. Hun er også forfatteren av "Here's to Your Health: The Sobering Facts About Social Drinking" og sist, "The Tales of a Stroke Patient." Hoffman er også en høyskoleprofessor og har lært studenter de siste 25 årene. Hun har også jobbet som teknologi og bedrifts trener de siste 20 årene, senest med Cozen O'Connor i Philadelphia. Hun er tilgjengelig som en offentlig høyttaler på slag.
