Hepatitt C: En oversikt
Hepatitt C-viruset (HCV) er en av en familie av virus som forårsaker betennelse i leveren. Viruset blir primært kontrahert gjennom direkte kontakt med blodet av et infisert individ. Infeksjonen begynner som akutt, men går ofte inn i kronisk form. Kronisk hepatitt C kan forårsake alvorlig leverskade, arrdannelse og skrumplever. I motsetning til hepatitt A og B, er hepatitt C ikke ennå forebygges av vaksine.
Effekter av diagnose
Det er en stor grad av stigma knyttet til hepatitt C på grunn av måtene som det er mest kontrakt på. Folk har også en tendens til å misforstå hvordan det sprer seg, og kan være forsiktig med å berøre eller være nær en infisert person. Familiemedlemmer kan være altfor (og åpenbart) forsiktig med å holde gafler, hårbørster og drikkeglass separate. Dette kan være mentalt ødeleggende for pasienter, noe som fører til isolasjon, depresjon og følelser av verdiløshet.
Behandlingsvansker
Standard behandling for hepatitt C gjennom årene har vært med interferon, alene eller i kombinasjon med en eller flere antivirale medisiner. Bivirkningene av behandlingen er notorisk ubehagelige, noen ganger dårlige nok til at pasientene velger å stoppe behandlingen. I desember 2013 godkjente USAs mat- og narkotikastyrelse sofosbuvir (Sovaldi) som ryggrad i den første ikke-interferonbaserte behandlingskombinasjonen for hepatitt C. Selv om det er dyrt, og dets effektivitet varierer avhengig av infeksjonsgenotypen av hepatitt C, Det kan gi mer effektiv, effektiv behandling og færre bivirkninger for mange pasienter.
I tillegg kan narkomane som har inngått viruset via forurensede nåler, oppleve obligatorisk legemiddelprøving for å motta behandling. Dette kan dessverre hindre dem fra å motta hjelp. Å være en aktiv narkotikabrukeren betyr ikke at en hepatitt C-pasient ikke kan gjennomgå behandling for tilstanden, men leger kan være bekymret for overholdelse av behandlingen.
Hvordan kan hjelp med fellesskapsstøtte?
Følelsesmessig støtte kan være like verdifull som medisinske behandlinger. Å kunne snakke med andre i lignende situasjoner, så vel som de som har vært gjennom behandling og nå er fri for viruset, kan gjøre en stor forskjell i behandlingsresultatene. Denne typen støtte kan hjelpe pasientene til å se verdien i å presse gjennom smerte og bivirkninger, etterbehandling, og bli frisk igjen.
Lokale ressurser
Lokale støttegrupper gir pasienter en kilde til venner og fortrolige, og et sted å dele følelser, håp og frykt. For å finne en lokal gruppe i nærheten av deg, sjekk ut følgende organisasjoner:
- Hepatitt Central gir en liste over grupper etter stat.
- HCV Advocate opprettholder en database med lokale støttegrupper.
- Hep C Connection har en liste over grupper, kontaktnavn og telefonnumre for hundrevis av byer over hele USA.
Online / telefonressurser
Internett- og telefonressurser - for eksempel hjelpelinjer, fora, chatrom og e-postgrupper - er gode for de som ønsker å være anonyme, eller som kanskje ikke føler seg for å gå ut for å delta på møter. Noen gode organisasjoner inkluderer:
- American Liver Foundation (1-800-GO-LIVER)
- HCV Advocate
- Hep C-tilkobling
- Hepatitt Foundation International
Avhengighetsressurser
Hvis alkohol eller narkotikaavhengighet holder deg fra å få den medisinske behandlingen du trenger for din hepatitt C-infeksjon, er det viktig at du søker ressurser for å hjelpe deg med å overvinne din avhengighet. Ta en titt på en eller flere av følgende organisasjoner for å komme i gang:
- Anonyme Alkoholikere
- Anonyme narkotika
- Helpguide.org
Du er ikke alene
Selv om du kan føle deg alene i diagnosen, er du faktisk langt fra alene. Det er opp til deg å søke behandling og gjøre en innsats for å bli frisk. Heldigvis kan du få støtte fra andre, i din hjemby eller over hele landet. Denne støtten kan bidra til å holde deg motivert og positiv når du beveger deg mot målet om å være fri for hepatitt C.
