De fleste av oss er klar over at næringsmiddelforetak bruker tilsetningsstoffer for å forlenge holdbarheten til produktene sine. Men hvor mange av oss vet hva disse konserveringsmidlene er, og enda viktigere, hva de gjør for kroppene våre?
Natriumnitrat er et slags salt som lenge har vært brukt til å bevare mat. Har du hørt om herdet kjøtt? Vel, du kan finne den i mange matvarer, inkludert bacon, biff jerky, skinke, pølser, lunsj kjøtt, salami og røkt fisk. Det skaper en distinkt smak, kontrollerer lipidoksydasjon, og virker som et antimikrobielt middel.
Natriumnitrat finnes i planter og uregulert drikkevann. Kväve blir omdannet til natriumnitrat i jord og er nødvendig for plantevekst. Planter absorberer natriumnitrat fra jorda i varierende mengder. Grønnsaker med høye nivåer av natriumnitrat inkluderer spinat, reddiker, salat, selleri, gulrøtter, kål og rødbeter. Ifølge en studie i 2009 er ca 80 prosent av diett nitrater i en persons diett hentet fra vegetabilsk forbruk.
Risikoen for å bli for mye
Nitrater er en naturlig del av et normalt diett. Noen undersøkelser tyder imidlertid på at høye nivåer kan forårsake problemer som kolorektal kreft. Andre sykdommer som leukemi, ikke-Hodgkin lymfom, hjertesykdom og ovarie, mag, esophageal, bukspyttkjertel og skjoldbruskkreft, kan være knyttet til overdreven forbruk av natriumnitrat.
Nitratnivåene som er forbundet med disse sykdommene er vanskelig å få fra naturlige matvarer. Også matvarer som naturlig inneholder nitrater inneholder også ting som vitamin C, som kan beskytte kroppen mot å utvikle sykdommene som er nevnt ovenfor.
Ifølge sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) bør ditt daglige inntak av natriumnitrat ikke være mer enn 3,7 milligram per kilo kroppsvekt. Så for eksempel, en person som veier 150 pounds, bør ikke forbruke mer enn 0,25 gram natriumnitrat per dag. Men siden mengden av disse konserveringsmidlene ikke er oppført på matetiketter, er det vanskelig å vite hvor mye du får daglig.
Nitratforgiftning er et alvorlig problem som påvirker spedbarn og kan forårsake en blodforstyrrelse kjent som metemoglobinemi. Spedbarn kan få nitratforgiftning når vannet som brukes til å lage formel eller babymat kommer fra uregulerte brønner. Ifølge en studie stole opptil 15 millioner amerikanere på uregulerte brønner for drikkevannet.
Kan natriumnitrat være bra for deg?
Natriumnitrat er en naturlig del av enhver diett, og mens overskytende mengder kan være dårlig for deg, har den også et sted i medisin.
For eksempel en studie i New England Journal of Medicine konkluderte med at kosttilskudd av uorganisk nitrat kan redusere blodtrykket.
Unngå de negative effektene
En enkel måte å unngå overdreven natriumnitratinntak på er å begrense hvor mye herdet kjøtt er i dietten. Dette kan også hjelpe deg med å unngå risikoen for høyt blodtrykk.
Å spise økologisk mat er en annen god måte å unngå å ta i for mange nitrater, siden økologisk mat ikke vokser med syntetiske nitrogengjødsel, noe som øker nitratinnholdet i avlinger.
Antioxidantrik mat som er høy i vitamin C, kan også redusere omdannelsen av nitrater.
