Fordelene med vaksinering
Kroppens immunsystem hjelper til med å beskytte mot patogener som forårsaker infeksjon. Mesteparten av tiden er det et effektivt system. Det holder enten mikroorganismer ut eller sporer dem og blir kvitt dem. Noen patogener kan imidlertid overvelde immunforsvaret. Når dette skjer, kan det føre til alvorlig sykdom.
Den patogener som mest sannsynlig vil forårsake problemer, er de kroppen ikke gjenkjenner. Vaksinasjon er en måte å "undervise" immunsystemet på å gjenkjenne og eliminere en organisme. På den måten blir kroppen din forberedt hvis du noen gang blir utsatt.
Vaksinasjoner er en viktig form for primær forebygging. Det betyr at de kan beskytte folk mot å bli syk. Vaksinasjoner har gjort det mulig for oss å kontrollere sykdommer som en gang truet mange liv, for eksempel:
- meslinger
- polio
- stivkrampe
- kikhoste
Det er viktig at så mange som mulig blir vaksinert. Vaksinering beskytter ikke bare enkeltpersoner. Når nok personer blir vaksinert, bidrar det til å beskytte samfunnet. Dette skjer gjennom besetnings immunitet. Utbredte vaksinasjoner gjør det mindre sannsynlig at en utsatt person kommer i kontakt med en sykdom.
Hvordan virker vaccinering?
Et sunt immunsystem forsvarer mot invaders. Immunsystemet består av flere typer celler. Disse cellene forsvarer seg mot og fjerner skadelige patogener. Imidlertid må de innse at en invader er farlig.
Vaksinering lærer kroppen å gjenkjenne nye sykdommer. Det stimulerer kroppen til å lage antistoffer. Det primer også immunceller for å huske infeksjonen. Det muliggjør en raskere respons på sykdommen i fremtiden.
Vaksiner fungerer ved å utsette deg for en sikker versjon av en sykdom. Dette kan ha formen av:
- et protein eller sukker fra overflaten av et patogen
- en død eller inaktivert bakterie
- en viruslignende partikkel som ikke er smittsom
- et svekket patogen
Når kroppen reagerer på vaksinen, bygger den en adaptiv immunrespons. Dette hjelper utrustningen til å bekjempe en faktisk infeksjon.
Vaksiner blir vanligvis gitt ved injeksjon. De fleste vaksiner inneholder to deler. Den første er antigenet. Dette er stykket av sykdommen kroppen din må lære å gjenkjenne. Den andre er adjuvansen. Adjuvansen sender et fare signal til kroppen din. Det forteller det å svare på antigenet som en infeksjon. Dette hjelper deg med å utvikle immunitet.
Aktiv vs passiv immunitet
Antistoffer hjelper kroppen til å gjenkjenne sykdommer. Beskyttelse mot antistoffer kan oppnås på to forskjellige måter.
Aktiv immunisering lærer kroppen å gjenkjenne et patogen. Det stimulerer langsiktig beskyttelse mot en sykdom. Aktiv immunitet kan oppstå etter en infeksjon (naturlig immunitet). Det kan også forekomme ved vaksinasjon (kunstig immunitet).
Passiv immunisering gir kortvarig beskyttelse mot en sykdom. Det oppstår når noen får antistoffer istedenfor å lage sine egne. Passiv immunitet overføres naturlig fra mor til barn under fødselen og amming. Det kan også oppnås kunstig gjennom injeksjon av immunglobuliner. Disse er antistoffholdige blodprodukter.
Hvorfor folk ikke blir vaccinert
De siste årene har vaksineopponentene utfordret deres sikkerhet og effektivitet. Men deres argumenter har generelt vært feil. Vaksinering er en veldig trygg måte å forebygge sykdom på. Det er ikke noe godt bevis for at vaksinasjon kan forårsake autisme. Imidlertid er det mange bevis på at vaksiner kan forhindre alvorlig sykdom og død.
Ikke alle mennesker unngår vaksinasjoner på grunn av sikkerhetsproblemer. Noen vet bare ikke at de skal bli vaksinert. For eksempel bør folk få influensavaksine hver vinter. Men ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), får rundt 60 prosent av amerikanerne ikke den årlige influensaskaffen. Mange har ingen anelse om at de burde.
Det er viktig å snakke med legen din om hvilke vaksiner du trenger. Unngå vaksinasjon setter deg i fare for alvorlig sykdom. Det kan føre til kostbare legebesøk og sykehusgebyrer.
Hva hvis vi stoppet vaksinasjoner?
Vaksiner kan redusere sykdommen. For eksempel bidro vaksinasjon til å eliminere polio fra den vestlige halvkule. Ifølge CDC pleide polio å lamme 13.000 til 20.000 mennesker hvert år i USA. Vaksinasjon har også redusert antall meslinger med mer enn 99 prosent.
Avsluttende vaksinasjon kan være veldig farlig. Selv i dag, rundt om i verden, oppstår mange vaksineforebyggende dødsfall. Dette skyldes at vaksiner ikke er tilgjengelige for alle. En av oppdragene fra Verdens helseorganisasjon (WHO) er å øke tilgjengeligheten av vaksine. WHO anslår at hvert år over 1 million barn dør av sykdommer som kan forebygges av vaksine.
