Reumatoid artritt (RA) forårsaker betennelse i leddene i leddene, spesielt i hender og fingre. Tegn og symptomer inkluderer røde, hovne, smertefulle ledd, og redusert mobilitet og fleksibilitet.
Fordi RA er en progressiv sykdom, blir symptomene vanligvis verre. Hvis ubehandlet, kan det føre til alvorlig skade på leddene og alvorlige komplikasjoner i hovedorganene. Imidlertid er det en rekke effektive behandlinger, og riktig behandling er viktig for å styre utviklingen av RA.
Langtidseffekt
Etter hvert som RA utvikler seg, kan det forårsake smerte og betennelse i andre ledd i kroppen, i tillegg til hendene. Dette inkluderer:
- håndledd, albuer og skuldre
- ankler, knær og hofter
- mellomrom mellom ryggvirvlene i ryggraden
- brystkasse
Hvis den ikke behandles, kan den langsiktige skaden på leddene være betydelig. Fibervev kan danne seg rundt leddene, og beinene kan smelte sammen. Dette kan forårsake deformitet og tap av mobilitet. Selvfølgelig, med hendene som er mest berørt, kan dette tap av mobilitet føre til alvorlige problemer med livskvalitet.
Andre komplikasjoner
Når RA ikke behandles riktig, kan det oppstå alvorlige komplikasjoner i hovedorganene, inkludert hud, hjerte, lunger og nyrer.
Effekter på huden
Samme immunrespons som angriper lining av leddene, kan også påvirke huden. Utslett er vanlige hos de med ubehandlet RA, som det er blærer og klumper av betennelsessyke under huden kalt noduler.
Effekter på hjertet
Personer med ukontrollert RA kan ha betennelse som sprer seg til blodårene, noe som får dem til å begrense seg. Dette kan føre til blokkeringer og koagulasjoner i arteriene og mindre blodårer. Disse blokkene kan doble sjansene for å ha hjerteinfarkt eller hjerneslag. RA kan også føre til perikarditt, eller betennelse i membranen som omgir hjertet.
Effekter på lungen
Lungproblemer som skyldes ubehandlet RA inkluderer:
- Arrvev som utvikler seg over tid på grunn av langvarig betennelse. Dette vevet kan utløse pustevansker, kronisk hoste og tretthet.
- Reumatoid knuter i lungene, ligner på de som ser under huden. Av og til bryter disse knutene, noe som kan føre til at en lunge faller sammen.
- Pleural sykdom, eller betennelse i vevet som omgir lungene. Væske kan også bygge opp mellom lagene i pleura, noe som fører til pustevansker og smerte.
Effekter på nyrene
Forskning har vist at personer med RA har omtrent 25 prosent sjanse for å utvikle nyresykdom. En kombinasjonsvirkning av betennelse, medisinske bivirkninger og andre bidragende faktorer synes å forårsake nyrene. På grunn av dette er det viktig at legen din overvåker nyrefunksjonen jevnlig.
Din RA-behandlingsplan
Så snart du er diagnostisert med RA, vil legen din sannsynligvis foreskrive en type medisin som heter DMARD, eller sykdomsmodifiserende anti-reumatiske legemidler. Disse stoffene, som inkluderer nyere biologiske medisiner, kan være svært effektive for å bremse eller til og med stoppe utviklingen av RA.
Andre behandlinger legen din kan anbefale, inkluderer ekstra reseptbelagte legemidler, over-the-counter smertestillende midler som ibuprofen eller naproxen, og vanlig mosjon eller fysisk terapi.
Holder på sporet
Med så mange potensielle komplikasjoner fra RA, er det viktig at du holder deg oppdatert med din behandlingsplan. Hvis du har spørsmål eller bekymringer om noen aspekter av behandlingen, må du være sikker på at du diskuterer dem med legen din. Åpne kommunikasjonslinjer mellom deg og hver av dine helsepersonell kan bidra til å sikre vellykket behandling av din RA, og en bedre livskvalitet for deg.
