Som mor vet jeg på forhånd at jenter er mindre sannsynlige enn gutter som skal diagnostiseres med ADHD og ofte håndterer utfordringene forskjellig.
Jeg er mor til en fantastisk sønn og datter - begge som har blitt diagnostisert med ADHD kombinert type.
Mens noen barn med ADHD er kategorisert som primært uoppmerksom, og andre som primært hyperaktiv-impulsive, mine barn er både.
Min unike situasjon har gitt meg en sjanse til å oppdage akkurat hvor forskjellige ADHD er målt og manifestert i jenter mot gutter.
I ADHDs verden er ikke alle ting skapt like. Gutter er tre ganger mer sannsynlig å få en diagnose enn jenter. Og denne ulempen er ikke nødvendigvis fordi jenter er mindre sannsynlig å ha uorden. I stedet er det sannsynlig fordi ADHD presenterer forskjellig i jenter. Symptomene er ofte subtilere og som følge derav vanskeligere å identifisere.
Hvorfor blir gutter ofte diagnostisert før jenter?
Jenter er underdiagnostisert eller diagnostisert i en senere alder fordi de ofte er tilstede med uoppmerksom type.
Uoppmerksomhet er mange ganger ikke lagt merke til av foreldrene til barna går i skole og har problemer med å lære, sier Theodore Beauchaine, PhD, professor i psykologi ved Ohio State University.
Når det er kjent, er det generelt fordi barnet dagdrømmer eller ikke er motivert til å gjøre sitt arbeid. Foreldre og lærere antar ofte at disse barna er lat, og det kan ta mange år - om ikke i det hele tatt - før de vurderer å finne en diagnose.
Og fordi jenter er mer generelt uoppmerksom enn hyperaktiv, er deres oppførsel mindre forstyrrende. Dette betyr at lærere og foreldre er mindre tilbøyelige til å be om ADHD-testing.
Undersøkelser har vist at lærere oftere refererer til gutter enn jenter for testing - selv når de har samme nivå av svekkelse. Dette fører igjen til underidentifikasjon og mangel på behandling for jenter.
Unikt var datteren min ADHD anerkjent mye yngre enn min sønn. Selv om dette ikke er normen, er det fornuftig fordi hun er kombinert type: både hyperaktiv-impulsiv og uoppmerksom.
Tenk på det på denne måten: "Hvis 5-åringer er like hyperaktive og impulsive, vil jenta skille seg ut over gutten," sier Dr. Beauchaine. I dette tilfellet kan en jente bli diagnostisert før, mens en gutts oppførsel kan skrives av under en fangst - alt som "gutter vil være gutter".
Denne situasjonen skjer ikke ofte, fordi jentene diagnostiseres med den hyperaktive impulsive typen ADHD sjeldnere enn den uoppmerksom typen, sier Dr. Beauchaine. "For den hyperaktive impulsive typen er det seks eller syv gutter som er diagnostisert for hver eneste jente. For uoppmerksom type er forholdet ett til ett. "
Forskjellene mellom min sønn og datterens symptomer
Mens min sønn og datter har samme diagnose, har jeg lagt merke til at noen av deres oppførsel er forskjellige. Dette inkluderer hvordan de fidget, hvordan de snakker, og deres nivå av hyperaktivitet.
Fidgeting og squirming
Når jeg ser på at barna mine er i sitt sete, merker jeg at datteren min hele tiden stiller stillingen sin stilling. Ved middagsbordet blir hennes serviett revet i små biter nesten hver kveld, og hun må ha en slags fidget i hendene på skolen.
Min sønn blir imidlertid gjentatte ganger fortalt å ikke tromme i klassen. Så han stopper, men da begynner han å trykke på hendene eller føttene. Hans fidgeting synes å gjøre mye mer støy.
I løpet av datteren min første skoleuke da hun var 3, reiste hun seg fra sirkeltid, åpnet dørklassen og dro. Hun forstod leksjonen og følte at det ikke var nødvendig å sitte og høre på læreren forklare det på flere forskjellige måter til resten av klassen tok opp.
Med min sønn er den vanligste setningen ut av munnen min under middagen "tushie i stolen."
Noen ganger står han ved siden av sitt sete, men ofte hopper han på møblene. Vi spøker om det, men får ham til å sitte og spise - selv om det er iskrem - er utfordrende.
"Jenter betaler en mye høyere pris for å ringe ut enn gutter." - Dr. Theodore Beauchaine
Snakker for mye
Datteren min snakker stille til sine jevnaldrende i klassen. Min sønn er ikke så stille. Hvis noe popper inn i hodet, sørger han for at han er høy nok til at hele klassen kan høre. Dette, jeg antar, må være vanlig.
Jeg har også eksempler fra min egen barndom. Jeg er også ADHD kombinert type og husk å få C's i oppførsel selv om jeg aldri ropte høyt som en av guttene i klassen min. Som datteren min snakket jeg stille til mine naboer.
Årsaken til dette kan ha å gjøre med kulturelle forventninger til jenter og gutter. "Jenter betaler en mye høyere pris for å ringe ut enn gutter," sier Dr. Beauchaine.
Datteren min "motor" er mye subtilere. Fidgeting og flytting er gjort stille, men er gjenkjennelige for det trente øye.
Fungerer som om drevet av en motor
Dette er en av mine favoritt symptomer fordi det beskriver begge barna mine perfekt, men jeg ser det mer i min sønn.
Faktisk ser alle det i min sønn.
Han kan ikke forbli stille. Når han prøver, er han tydelig ubehagelig. Å holde opp med dette barnet er en utfordring. Han beveger seg alltid eller forteller veldig lange historier.
Datteren min "motor" er mye subtilere. Fidgeting og flytting er gjort stille, men er gjenkjennelige for det trente øye.
Selv barnas nevrolog har kommentert forskjellen.
"Da de vokser, har jenter stor risiko for selvskader og selvmordsoppførsel, mens gutter er i fare for misbruk og rusmisbruk." - Dr. Theodore Beauchaine
Noen symptomer er de samme, uavhengig av kjønn
På noen måter er min sønn og datter ikke så annerledes.Det er visse symptomer som dukker opp i begge deler.
Ingen av barna kan leke stille, og de synger eller oppretter en ekstern dialog når de forsøker å leke alene.
De vil begge blurt ut svar før jeg er ferdig med å stille et spørsmål, som om de er for utålmodige for meg å si de siste ordene. Venter på deres tur krever mange påminnelser om at de må være tålmodige.
Begge barna mine har også problemer med å opprettholde oppmerksomhet i oppgaver og lek, lytter ofte ikke når de snakkes, gjør uforsiktige feil i skolearbeidet, har problemer med å følge gjennom på oppgavene, har dårlig ledende ferdigheter, unngå ting de ikke liker gjør, og er lett distrahert.
Disse likhetene gjør at jeg lurer på om forskjellene mellom mine barns symptomer virkelig skyldes sosialiseringsforskjeller.
Da jeg spurte Dr. Beauchaine om dette, forklarte han at når barna mine blir eldre, forventer han at datterens symptomer vil begynne å avvike enda lenger enn det som ofte settes i gutter.
Ekspertene er imidlertid ikke sikker på om dette skyldes bestemte kjønnsforskjeller i ADHD, eller på grunn av de ulike oppførselsforventningene til jenter og gutter.
Tenåringer og unge voksne: Risikoen er forskjellig etter kjønn
Selv om forskjellene mellom min sønn og datters symptomer allerede er merkbare for meg, har jeg lært at når de blir eldre, vil de adferdsmessige resultatene av ADHD bli enda mer variert.
Mine barn er fortsatt i grunnskolen. Men ved mellomskolen - hvis deres ADHD ble igjen ubehandlet - konsekvensene kan være mye forskjellige for hver av dem.
"Da de vokser, har jenter stor risiko for selvskader og selvmordsoppførsel, mens gutter er i fare for kriminalitet og rusmisbruk," forteller Dr. Beauchaine.
"Gutter vil komme på kamper og begynne å henge sammen med andre gutter som har ADHD. De vil gjøre ting å vise frem for andre gutter. Men disse oppføringene virker ikke så bra for jenter. "
Den gode nyheten er at en kombinasjon av behandling og god foreldreovervåking kan hjelpe. I tillegg til medisinering inkluderer behandling undervisning i selvkontroll og langsiktig planlegging.
Læring emosjonell regulering gjennom spesifikke terapier som kognitiv atferdsterapi (CBT) eller dialektisk atferdsterapi (DBT) kan også være nyttig.
Sammen kan disse tiltakene og behandlingene hjelpe barn, tenåringer og unge voksne å lære seg å administrere og kontrollere deres ADHD.
Så er ADHD egentlig så annerledes for gutter og jenter?
Når jeg jobber for å forhindre uønskede futures for hver av mine barn, kommer jeg tilbake til mitt opprinnelige spørsmål: Er ADHD forskjellig for gutter og jenter?
Fra et diagnostisk synspunkt er svaret nei. Når en profesjonell observerer et barn for diagnose, er det bare ett sett av kriterier barnet må møte - uavhengig av kjønn.
Foreløpig er det ikke gjort nok forskning på jenter for å vite om symptomene virkelig virker annerledes hos gutter enn jenter, eller om det bare er forskjeller mellom enkelte barn.
Fordi det er langt færre jenter enn gutter diagnostisert med ADHD, er det vanskeligere å få en stor nok prøve for å studere kjønnsforskjellene.
Men Beauchaine og hans kolleger jobber hardt for å forandre det. "Vi vet nok om gutter," forteller han meg. "Det er på tide å studere jenter."
Jeg er enig og gleder meg til å lære mer.
Gia Miller er frilansjournalist som bor i New York. Hun skriver om helse og velvære, medisinske nyheter, foreldre, skilsmisse og generell livsstil. Hennes arbeid har blitt omtalt i publikasjoner, inkludert The Washington Post, Paste, Headspace, Healthday, og mer. Følg henne på Twitter.
