Psoriasis er en synlig sykdom, men det kommer med mange usynlige faktorer, inkludert depresjon og angst. Jeg har hatt psoriasis siden jeg var 10 år gammel, og jeg kan huske å oppleve racing tanker, svette underarms, irritabilitet og ubehag.
Det var ikke før jeg var godt inn i voksenalderen at jeg skjønte hva jeg hadde å gjøre med, var angst. Som tenåring trodde jeg at disse uidentifiserbare følelsene var noe som kom med å ha psoriasis. Jeg hadde lav selvtillit, og jeg visste ikke at det var et faktisk navn for det jeg opplevde. Disse følelsene var på sitt høyeste når jeg hadde på seg klær som avslørte huden min og viste min psoriasis.
Følgende er to viktige øyeblikk i mitt liv som hver lærte meg leksjoner om hvordan jeg skal takle angst og psoriasis.
Turen til spaet
For noen år siden ble jeg overveldende stresset. En venn fortalte meg om et spa her i Georgia som ble åpent i 24 timer. Det var en side for menn og en side for kvinner, og alle gikk rundt målløst i bursdagsdraktene mens de nyter de forskjellige tjenestene.
Jeg var dekket med psoriasis på den tiden, men jeg var på et punkt i livet mitt der jeg følte at jeg kunne håndtere stjernene og kommentarene. Spaet var omtrent en time fra hjemmet mitt. Da jeg kjørte dit og kom nærmere, traff angsten min. Jeg begynte å tenke på hva folk ville tenke på meg, hvor ubehagelig deres stirrer ville få meg til å føle, og hvordan de ville behandle meg da de så huden min.
Jeg trakk opp til etableringen, parkerte og briste i tårer. "Hva fikk jeg meg inn i?" Tenkte jeg. Jeg kom ut av bilen min, nærmet kundeservicen, og spurte kvinnen på telleren om de var kjent med psoriasis. Hun sa ja. Likevel var det ikke bra nok for meg. Jeg fortalte henne at jeg ville være rett tilbake, dro til bilen min, ropte og kjørte hjem. Jeg gikk aldri tilbake.
Partiet
Det er en årlig sommer arrangement som finner sted i min hjemby i Michigan kalt Belleville National Strawberry Festival. Folk kommer fra hele staten for å delta i denne karnevalsstilhendelsen. En av hovedattraksjonene er en eventyr, hvor jenter mellom 12 og 16 år konkurrerer om kronen.
Det er fire kategorier som jentene bedømmes på: dans, talent, modellering og intervju. Modelleringsdelen består av å ha på seg en kjole på kveldstid. Jeg vet ikke hva som innebar meg å gå inn i denne festivalen, men jeg gjorde det. På den tiden var 90 prosent av kroppen min dekket med psoriasis. Men jeg snakket ikke om det, og jeg viste ingen. Jeg skjønte at jeg ville bekymre meg for å ha på deg kjole da det var på tide.
Alt om denne kilden ga meg angst. Da jeg måtte handle for kjolen, hadde jeg et panikkanfall i butikken og begynte å gråte. Da det var på tide for kjolen, prøvde jeg å gråte, redd for hva de rundt meg ville tenke på. Om en måned eller to i repetisjoner, hadde jeg tatt beslutningen om å avslutte festningen fordi tanken på å vise huden min ble for mye.
Men da fortalte mormoren meg å bruke kropps makeup for å gjøre meg mer komfortabel. Jeg fortsatte festningen, brukte kroppen sminke, og gjett hva? Jeg vant! Det var en av de mest spennende øyeblikkene og prestasjonene i livet mitt hittil.
Selv om jeg kjempet med angsten min i disse to spesifikke øyeblikkene, har jeg lært å takle det. Her er tre tips som har hjulpet meg og kan også hjelpe deg:
- Tenk fremover. Jeg oppfordrer deg til å gå ut og flaute dine flekker, men jeg forstår hvor overveldende det kan være. Hvis du bestemmer deg for å gå ut i shorts eller en ermeløs skjorte, skal du ta sikkerhetskopi klær, for eksempel en jakke eller cover-up, bare hvis du plutselig blir overveldet eller selvbevisst.
- Ta psoriasis kort med deg. Jeg laget psoriasis kort for de som bor med sykdommen. På forsiden sier de, "Ikke bli panikk," og det er viktige fakta om psoriasis og hvor å lære mer om det på baksiden. En av grunnene til at jeg var så motvillig til å gå ut i offentlig med huden min viste var fordi jeg visste at jeg kanskje ikke hadde tid til å forklare min tilstand til alle jeg så. Disse kortene vil snakke for deg. Pass dem ut til alle du ser stirrer.
- Se en terapeut. Jeg er en mental helse advokat, og jeg oppfordrer alle til å snakke med noen. Mye av det vi jobber med, starter internt og har svært lite å gjøre med utvendige styrker. Hvis du har å gjøre med angst på grunn av psoriasis, vil en terapeut kunne gi deg verktøy for å håndtere, takle og behandle dine tanker når disse øyeblikkene oppstår.
