Denne artikkelen er en del av en serie personlige essays som undersøker død og sykdom fra et outsiderperspektiv. Noen navn er endret for å beskytte personvernet til de involverte personene.
Jeg møtte Eddie under hva min kone og jeg kjærlig kaller min først senior år på college. Før vi giftet seg, tilbrakte hun og jeg et år i utlandet i Asia. Fordi jeg er en planlegger og planlegger, var jeg helt uvitende om at Universitetet i Virginia ville akseptere nettopp null Overfør studiepoeng fra min skole i Thailand, så det ville ta et femte år for meg å fullføre min grad.
Jeg hadde ikke gjort noen leveordninger for mitt femte år, slik at universitetet tilfeldigvis tildelte meg tre totalt fremmede som romkamerater i en campus på leiligheten. Den ene var avkom av østerrikske olympiske idrettsutøvere. En annen var en metrosexuell trailblazer.
Så var det søtt, søt Eddie, som var kraftig rammet av Crohns sykdom.
Han og jeg skulle dele et bad, og på dag ett, øyeblikk etter innledende håndtrykk, gjorde Eddie det kjent at hans bruk av bad var hyppig og tidkrevende fordi hans tarmene var kronisk betent.
Jeg hadde aldri engang hørt om Crohns, så jeg innrømmer at muligheten for å dele et toalett med ham var foruroligende, men det eneste alternativet var å prøve å dele det andre badet med den olympiske gyten - hvem var delvis til morgenkø med kjæresten hans i dusjen - og en fyr som hadde flere hårprodukter enn vi hadde diskplass. Så Eddie og jeg ble sittende fast med hverandre.
Saken om Eddie var imidlertid at han var den søteste fyren som var tenkelig, og å dele noe med ham, bad eller på annen måte, var et privilegium. Han var så lett å gå, så morsomt, så sjenerøs. Hvis du trengte en tur, var han din mann. Hver gang jeg var hjertesyk for min elskede, som var ferdig med skolen over hele landet, var han alltid der for å få meg til å le. Som den gang kom han hjem fra kjøpesenteret med et innrammet blyantportrett av Mike Tyson og hengte det opp i stuen for at alle skulle trives. Eller til tider ville han utføre improviserte overføringer av uanstendig hip-hop sanger for vår glede.
Og han var lojal mot en feil.
En helg sov en barndomsvenn til Eddie over. Om morgenen oppdaget jeg at fyren hadde uforklarlig brukt min tannbørste. Da jeg varslet Eddie, stalket han ut av rommet for å finne sin venn i spisesalen. Han kom tilbake en time senere, blodig og slått, med sin misbrukte venn og en helt ny tannbørste i slep. Eddie var bare den slags fyr. Han ville kjempe for tann og spiker for tannhygiene.
Crohns syntes å stave doom for sitt kjærlighetsliv.
Eddie var en tøff sjel og ble lidenskapelig forelsket i en annen jente hver måned. Hun ville vanligvis la ham ta henne ut et par ganger, men når den uheldige karakteren av hans sykdom ble tydelig, ville hun unnskylde seg fra enhver videre romanse.
Han holdt det aldri mot dem.
Eddies dataspill var som en uendelig Merry-Go-Round av følelser. Hans tålmodighet var beundringsverdig, men størrelsen på hjertet hans var rett og slett fantastisk.
Etter det året flyttet jeg ut av leiligheten for å leve med min da kjæreste, nå-kone. Eddie hjalp meg med å pakke opp og vi sverget til hverandre at vi skulle holde kontakten. Vi lovte å ringe og e-post og kommentere hverandres Twitter-innlegg. Men som ofte skjer, uten syn, ut av sinnet.
Selv om vi mistet kontakten, tenkte jeg ofte på ham. Jeg vil fortelle de fleste alle om romkameraten som en gang hadde kommet seg inn i tannbørster over tannbørsten min. Vi ville le, men det skjedde aldri for meg å undersøke Eddie's oppholdssted lenger før jeg skjønte en dag at jeg ikke hadde sett ham legge inn noe på nettet i en stund.
Et raskt Google-søk brakte opp en "In Memoriam" Facebook-side.
Eddie hadde gått bort fra kirurgiske komplikasjoner mens leger prøvde å reseksjonere sin tarm. Han hadde lidd av underernæring hele livet, og operasjonen var vanlig og generelt veldig trygt.
Han var bare for svak.
Det var mange innlegg på den Facebook-siden om hvor snill og sjenerøs han var, hvordan han var livet til hvert parti. Historier akkurat som meg som syntes å løpe fra hans første øyeblikk til sitt siste. Det er tydelig at han forlot et stort hull i denne verden. Jeg håper bare at noen trodde å ta den Mike Tyson tegningen til sin begravelse. Eddie ville ha elsket det.
