I 2012, ved 28 år, ble Emily Bennett Taylor diagnostisert med stadium 4 adenokarsinom lungekreft. Dette er den vanligste typen av lungekreft som utvikler seg hos personer som ikke røyker.
I de fleste tilfeller av stadium 4 sykdom er sjansene for overlevelse slanke. Behandling er vanligvis palliativ omsorg, som fokuserer på å håndtere ubehagelige symptomer i stedet for å kurere tilstanden. Men Emily's svulst krympet nok under kjemoterapi behandlinger at hennes leger anbefalte en pneumonectomy, eller en kirurgisk fjerning av lungen.
Under prosedyren fjernet de hennes høyre lunge, en del av hennes høyre diafragma og lymfeknutene ned midt i brystet. De fjernet også en del av perikardial sac (en tolags sac rundt hjertet som forankrer hjertet på plass, forhindrer det i å overfylle med blod og gir smøring for å unngå friksjon når den slår) og ombygget den med et Gore-Tex materiale . Emily visste at livet hennes ville være annerledes etter operasjonen hennes, men hun var ikke sikker på hvor annerledes. Det er et arr som løper fra hennes høyre bryst til høyre side av hennes ribbe bur som følge av at legen "splittede henne i halvparten."
Kirurgen fortalte Emily historier om pneumonektomi pasienter som kunne sykkel i 10 miles om dagen. Men hun hadde også hørt mindre optimistiske historier. "Jeg kjente folk som bare hadde en lobe ute, og de trengte oksygen hver gang de kom på et fly," sa hun.
Lær å senke
Mens de fleste med to lunger forventer at folk med en lunge skal bli viklet hele tiden, er det overraskende faktum at den gjenværende lungen utvides for å erstatte plassen i brystet. Etter utvinning kan en person med en lunge forvente å ha minst 70 prosent av sin tidligere respiratoriske funksjon.
Emily er ikke pustløs hele tiden, men hun trenger å bevege seg mye tregere enn hun gjorde før operasjonen hennes.
Det sakte tempoet i Emily nåværende liv er en 180 fra hennes liv før operasjonen. Før hennes diagnose brukte Emily ikke mye tid på å ta vare på seg selv. Selv da hun tok en syk dag fra jobb, brukte hun det til å få sine ærendgaver gjort i stedet. "Som en sterk, ganske sunn, aktiv, 20-noe kvinne med karriere, var jeg vant til å gjøre alt," sa hun.
Nå, i stedet for å komme seg ut av sengen og gå over rommet om morgenen, må Emily først sitte på kanten av sengen i flere minutter, så hennes blod balanserer før hun kan stå opp. Hvis hun prøver å komme seg ut av sengen for fort, vil hun passere.
"Min mann og jeg tror at en stor grunn til at jeg har lykkes og lykkes og overlevd når oddsen bare var 1 prosent sjanse for overlevelse ... er søvn og gjenopprette og la kroppen min hvile."
Så lett som det høres, måtte Emily lære å slappe av. Den leksjonen var en uventet bivirkning av kjemoterapi.
"Det tok min mann å fortelle meg flere ganger," må du være egoistisk. " Det er et så hardt ord fordi vi blir fortalt hele livet vårt, ikke å være egoistisk, og å hjelpe andre, og å være en god person og alt det, og det føltes som om jeg var en dårlig person ved å være egoistisk. Etter noen uker inn i diagnosen min begynte det å synke i det hvis det er noen gang å være egoistisk ... det er når du har blitt diagnostisert med kreft. "
Senker seg og tar vare på seg selv, ble avgjørende for hennes utvinning fra hennes pneumonektomi.
Bor med en usynlig funksjonshemning
Mangler et gigantisk vitalt organ er ikke den eneste justeringen for Emily. De fleste merker ikke at hun kan ha et funksjonshemning med mindre hun er i badedrakt og de kan se arr på ryggen.
"Jeg ser normal ut; folk forventer at jeg skal handle normalt, sier hun. Noen ganger sliter hun med å avgjøre når hun vil fortelle noen om funksjonshemming. "Når forteller du folk," Åh, jeg sliter med denne trappen. Vennligst bare pass meg, fordi jeg bare har en lunge. '"
Før hun ble diagnostisert, ville hun ha vurdert seg for sterk til å trenge hjelp. Nå når Emily går til matbutikken, har hun noen hjelp til å skyve sin vogn ut og laste sine dagligvarer inn i bilen sin.
"Jeg er deaktivert, og det er fortsatt litt vanskelig for meg å si, for mentalt vil jeg tenke på meg selv som utrolig sterk. Men det er en del av hele læringsprosessen min og innser at jeg har en ny normal og det er ok å ha et funksjonshemning. "
Redefinere ideen om familie og moderskap
Å være mor er mye annerledes enn Emily enn hun trodde det ville være.
Emily og hennes mann Miles hadde planlagt å starte en familie før hennes kreftdiagnose. Etter å ha lært om kreft og før behandlingen ble startet, gikk Emily gjennom in vitro befruktning og hadde ni embryoer frosset. Etter to år med å være NED (ingen tegn på sykdom) bestemte de seg for å starte familien sin.
Hennes leger var bekymret for at hennes kropp kunne bære en graviditet, så paret fant en surrogat.
I 2016 ble deres tvillingpiger, Hope og Maggie, født.
Mens Emily tilbrakte sine to år, bygger NED opp sin styrke, hun trenger fortsatt mye hvile for å komme seg gjennom dagen.
"Mitt hjerte pumper det mye vanskeligere å prøve å oksygenere blodet mitt og venstre lunge virker så mye, jeg er bare sliten, hele tiden."
Hun anslår at hun trenger ca 10-12 timers søvn hver kveld. Emily og Miles visste at hun ikke ville være hands-on 24/7 som mange andre mødre. Men paret bestemte seg for at hvis de fortsatte med å ha en familie, ville Emily trenge seg til å holde seg frisk for sine barn.
Da deres døtre var førstefødte, hadde de en nattsykepleier som hjalp de første tre månedene.Foreldrene hennes kom inn i byen for å hjelpe, og hennes svigerfamilie flyttet inn med dem. Hennes mann tok nattplikten til døtrene sov om natten. "Jeg trengte å innse at jeg ikke behøvde å være den perfekte super-sunne mamma som kunne gjøre alt på en gang for å være en mor generelt."
Verdsetter sitt nye liv
Å feire milepæler har vært en stor del av Emily's behandling og gjenoppretting. Dagen før operasjonen hennes i New York, feiret Emily og hennes ektemann hva hennes ektemann kalte "Lung Day." Lungedagen var full av aktiviteter som enkelt kunne gjøres med to lunger. Deres mål var å gjøre det igjen neste år da Emily bare hadde en lunge.
Hun blåste opp en ballong og blåste ut bursdag stearinlys. De danset i Central Park. Hun gikk til toppen av imperiumsbygningen og skrek: "Jeg er NED!"
"Jeg var ikke på tiden," sa Emily, "men det var vårt store mål."
På ett års jubileum for operasjonen hadde de en annen Lungedag.
«Min mann faktisk våknet meg opp, og brakte meg frokost i sengen, og sa da:" Gjør deg klar. Du har 10 minutter. '"
Han klatret seg opp på taket og ropte: "Jeg er NED." Det var litt pinlig for Emily, da naboene var rundt, men som fødselsdager, er Lungedag verdt å feire. Det året gjorde hennes venn henne en lungformet kake, og hun svømte et fang i bassenget mens alle jublet.
Fire år etter operasjonen, lever Emily lykkelig med en lunge, hennes to døtre, og hennes ektemann Miles. Hennes liv har bremset seg siden hennes diagnose, men det er fortsatt veldig fullt.
"Du kan føre et helt fullt liv med en lunge, og ingen bør begrense deg og fortelle deg hva du kan og ikke kan gjøre. For meg selv hatet jeg å løpe til å begynne med, så det var aldri et stort mål for meg å komme tilbake til løp. Jeg kjenner folk med en lunge som kjører 5ks, 10ks og halv maraton. De jogger på daglig basis, og de er like aktive som noen andre. Det er helt mulig. Du bør aldri være redd for at du ikke kommer til å ha fullt liv etter en pneumonektomi. "
