Effektene av aldring på luftveiene
Åndedrettssystemet er en gruppe organer som samarbeider for å ta inn oksygen og utvise karbondioksid når du puster. Når du puster inn, går oksygenrikt luft ned i røret og inn i små rør i lungene. Disse rørene kalles bronkialrør eller luftveier. De avgrener seg i mange tynnere og tynnere rør kjent som bronkioler. På slutten av bronkiolene er små runde luftsenger som kalles alveoler, som er omgitt av små blodkar som kalles kapillærer. Når luften kommer inn i alveolene beveger oksygen seg gjennom kapillærene og inn i blodet. Samtidig flytter karbondioksid fra kapillærene inn i alveolene, slik at du kan puste ut det.
Åndedrettssystemet ditt aldrer som du gjør, og disse funksjonene reduseres gradvis over tid. I likhet med de andre musklene i kroppen din, blir musklene som støtter pusten din svakere. Svekkelsen av disse musklene kan hindre deg i å inhale og exhale nok luft. Som et resultat kan du begynne å puste mer grundig for å kompensere, spesielt hvis du er syk eller i smerte. Lungene dine blir også stivere etter hvert som du blir eldre, noe som får dem til å utvide og kontrakt mindre lett. Dette kan gjøre det enda vanskeligere å puste. I tillegg skjer enkelte endringer i nervesystemet som gjør hoste mindre effektivt. Når du ikke kan rydde slim fra lungene gjennom hosting, kan store mengder partikler samles i luftveiene.
Alle disse aldersrelaterte endringene kan føre til økt følsomhet for luftveisinfeksjoner, som lungebetennelse og influensa. Du kan også legge merke til en svekket utholdenhet for trening eller en redusert evne til å utøve intens trening, for eksempel løping og sykling. Men selv når du er eldre, bør du kunne utføre normale aktiviteter uten mye trøbbel.
Hos friske mennesker fører disse aldersrelaterte endringene sjelden til symptomer. Det er viktig at aldersrelaterte endringer i lungene forene virkningene av hjerte- og lungesykdommer, spesielt de som er forårsaket av de destruktive virkningene av røyking.
Når det ikke er bare gammel tid
Hvis du har mer alvorlige problemer med pusten din, for eksempel konstant hosting og hvesning, kan du ha en tilstand som kalles kronisk obstruktiv lungesykdom (KOL). KOL er en gruppe av progressive lungesykdommer, inkludert emfysem og kronisk bronkitt. Tilstanden skyldes oftest røyking eller eksponering for annenhånds røyk. Eksponering for andre lungirritanter over tid, for eksempel luftforurensning og kjemisk røyk, kan også bidra til utvikling av KOL.
Folk med KOL har problemer med å puste fordi mindre luft strømmer inn i og ut av luftveiene. Dette kan skje av en eller flere av følgende årsaker:
- Lungene, luftveiene og luftsedlene mister deres elastisitet.
- Veggene mellom air sacs er ødelagt.
- Luftveiene vegger og blir hovne.
- Luftveiene gjør mer slim enn normalt, noe som kan tette luftveiene.
KOL kan begrense din evne til å engasjere seg i typer fysiske aktiviteter du liker. Det kan til og med begrense din evne til å utføre grunnleggende daglige oppgaver, for eksempel dusjing eller rengjøring av huset.
Vanlige symptomer på KOL inkluderer:
- vedvarende hoste som gir mye slim
- kortpustethet, spesielt under trening
- pustende lyd mens du puster
- tetthet i brystet
Disse symptomene er ikke en naturlig del av aldringsprosessen. Så det er viktig å se legen din dersom du begynner å oppleve lignende symptomer. Det er viktig å få behandling så snart som mulig fordi COPD kan føre til alvorlige komplikasjoner. Når sykdommen utvikler seg, kan symptomene dine bli verre. Du bør gå til beredskapsrommet med en gang hvis du opplever følgende symptomer:
- problemer med å snakke eller puste
- blå eller grå fingernegler eller lepper
- mangel på mental våkenhet
- veldig rask hjerterytme
Å få behandling ved første tegn på KOL-symptomer kan forbedre utsikter og livskvalitet. Selv om det ikke finnes noen kur mot KOL, er det behandlinger som kan hjelpe deg å puste bedre og forbli mer aktiv. Behandling i de tidlige stadier av KOL kan til og med redusere utviklingen av sykdommen.
Diagnostisering av KOL
Når du besøker legen din, vil de først spørre om symptomene dine og utføre en fysisk undersøkelse. De kan også bestille en brystrøntgen eller CT-skanning av lungene. Disse bildene kan vise tegn på KOL og hjelpe legen din til å utelukke andre mulige forhold.
I de fleste tilfeller vil imidlertid legen din bruke en spirometri-test for å diagnostisere KOL. Under denne testen puster du så kraftig som mulig i et munnstykke festet til et spirometer. Dette er en håndholdt enhet som måler hvor raskt du kan flytte luft ut av lungene og hvor mye luft som utvises. Når du blir eldre, reduseres mengden luft du kan utvise fra lungene dine. Men luften du kan utvise, blir redusert enda mer i KOL. Legen din vil vite forskjellen.
Noen ganger kan legen din henvise deg til en spesialist kjent som en pulmonologist for mer omfattende testing.
Behandle KOL
Hvis du er diagnostisert med KOL, vil legen din sannsynligvis gi deg medisiner for å hjelpe deg med pusten din. Disse kan omfatte:
- bronkodilatorer
- kortikosteroider
- anti-angst medisiner
- opioider
Legen din vil også anbefale at du foretar visse livsstilsjusteringer sammen med medisinsk behandling. Disse endringene i livsstilen kan omfatte:
- slutte å røyke
- Unngå bruk av røyk
- spise en diett av det meste naturlige matvarer, for eksempel grønnsaker og frukt
- tar vitamin og mineraltilskudd
- gjør lav-til moderat intensitet trening minst tre ganger per uke
I alvorlige tilfeller av KOL, kan det være nødvendig med oksygenbehandling eller kirurgi.
Takeaway
KOLS forekommer oftest hos personer over 40 år, men det er ikke en naturlig del av aldring. Du bør kontakte legen din umiddelbart hvis du opplever symptomer på KOL. Børsting av mulige tegn på sykdommen er farlig og kan føre til ytterligere problemer i fremtiden.
Selv om det ikke finnes noen kur mot KOL, kan du bidra til å redusere effektene ved å fange og behandle det så tidlig som mulig. Du kan også forbedre dine utsikter ved å kutte ut kjente risikofaktorer, uansett alder.
Q:
Hvordan kan jeg redusere risikoen for KOL?
EN:
Du kan redusere risikoen for KOLS ved å ikke røyke sigaretter og holde seg borte fra brukte røyker. Hvis jobben krever at du kommer i kontakt med kjemikalier, bruk åndedrettsvern. Eksempler på næringer inkluderer bakerier, tekstilfabrikker og kullgruvedrift. Arbeids- og helsedirektoratet gir retningslinjer for åndedrettsvern.
Timothy J. Legg, PhD, PMHNP-BCAnswers representerer meninger fra våre medisinske eksperter. Alt innhold er strengt informativt og bør ikke betraktes som medisinsk rådgivning.
