Hva er endometrial kreft?
Kreft i livmor endometrium, også kjent som endometrial kreft, er en type kreft som starter i livets indre innside. Denne formen kalles endometrium.
Ifølge National Cancer Institute utgjør endometrisk kreft ca 6 prosent av alle typer kreftformer i amerikanske kvinner. Det er også den vanligste typen livmorhalskreft.
Når skal jeg se legen min?
Du bør gjøre en avtale med legen din dersom du har noen symptomer forbundet med endometrial kreft. Vær imidlertid oppmerksom på at disse symptomene også kan skyldes flere andre ikke-cancerholdige forhold.
Det vanligste symptomet er uvanlig vaginal blødning eller spotting. Dette symptomet oppstår ofte som en vanlig del av overgangsalderen, men bør likevel føres opp til legen din som en forholdsregel.
Du bør imidlertid alltid kontakte legen din umiddelbart hvis du opplever vaginal blødning etter at du har fullført overgangsalderen.
Postmenopausal blødning er definert som blødning som oppstår etter 12 måneder uten menstruasjonsperioder hos en kvinne som er i forventet alder av overgangsalderen.
Andre symptomer inkluderer:
- tynnklar eller hvitaktig utslipp hvis du har vært gjennom overgangsalderen
- bløder mellom perioder eller har perioder som varer lenger enn vanlig
- kraftig blødning, blødning som varer lenge, eller hyppig blødning hvis du er over 40 år
- underlivs- eller bekkenpine
- smertefullt samleie
Årsaker til endometrisk kreft
Den eksakte årsaken til endometrial kreft er ukjent. Noen eksperter mistenker at høye nivåer av østrogen kan være ansvarlig for denne sykdommen. Progesteron og østrogen er kvinnelige kjønnshormoner produsert i eggstokkene. Når balansen mellom disse to hormonene endres, kan endometriumet endres. Forskning har vist at økt østrogen uten tilsvarende økt progesteron kan tykkere endometrium og potensielt øke sannsynligheten for kreft.
Hva forskere vet sikkert er at kreft begynner når en genetisk mutasjon fører til at normale celler i endometriumet blir unormale. Disse cellene multipliserer raskt og danner en tumor. I avanserte tilfeller metastaserer kreftceller seg eller sprer seg til andre deler av kroppen.
Er jeg i fare?
Alder og overgangsalder
De fleste tilfeller av endometrisk kreft forekommer hos kvinner som er mellom 60 og 70 år gamle. Hvis du faller inn i dette aldersområdet eller allerede har gått gjennom overgangsalderen, kan noen andre faktorer øke risikoen ytterligere. Disse inkluderer:
Østrogen-eneste HRT
Hormonbehandling som inneholder østrogen, men ikke det andre kvinnelige hormonet kjent som progesteron, har vært kjent for å øke risikoen for endometriekreft. Denne typen terapi er noen ganger brukt til å behandle symptomene på overgangsalderen.
Senere overgangsalder
Overgangsalderen som begynner på en senere alder har vært forbundet med en større risiko for endometrial kreft, på grunn av kroppens lengre eksponering for østrogen.
Eksponering for østrogen
Hvis du fikk din første menstruasjon før du var 12 år, har du økt risiko for endometrial kreft på grunn av kroppens økte eksponering for østrogen i løpet av livet. Din eksponering for østrogen er også større hvis du er ufruktbar eller aldri har vært gravid
Hormonelle endringer
Visse tilstander eller sykdommer fører til endringer som påvirker balansen mellom østrogen og progesteronnivåene i kroppen din. Disse forandringene kan resultere i fortykkelse av livmorforingen og en etterfølgende økt risiko for celleabnormalitet og kreft.
Hormonelle risikofaktorer inkluderer:
- polycystisk ovariesyndrom
- endometriepolyper eller andre godartede vekst i endometrium
- hormonbehandling med tamoxifen for brystkreft
- eggstokkum som frigjør østrogen
fedme
Kvinner som er overvektige eller overvektige er 2 til 4 ganger mer sannsynlige for å utvikle endometrisk kreft enn kvinner som ikke er det. Eksperter mener dette er fordi fettvev produserer høye nivåer av østrogen.
Diabetes og hypertensjon
Kvinner som har diabetes eller høyt blodtrykk, er mer sannsynlig å utvikle endometrial kreft. Forskerne opprinnelig trodde dette var fordi disse forholdene ofte skyldes fedme. Forskningen som ble publisert av American Heart Association og American Cancer Society har imidlertid vist at begge disse tilstandene kan forårsake endometrial kreft selvstendig.
Personer som har arvelig ikke-polypose kolorektal kreft (HNPCC) har en høyere risiko enn normalt for å utvikle endometrial kreft.
Diagnostisk endometrisk kreft
Legen din kan kjøre urin eller blodprøver og gi deg en fysisk eksamen for å sjekke din generelle helse. Andre tester kan omfatte:
Underlivsundersøkelse
Legen din vil sjekke livmor, skjede, endetarm og blære for unormaliteter som klumper.
Pap Test
Denne testen kontrollerer atypiske celler fra livmorhalsen din og den øvre delen av skjeden.
Transvaginal Ultralyd
Denne testen bruker høyfrekvente lydbølger for å skape et bilde av livmoren din.
Biopsi
Denne kirurgiske prosedyren innebærer at legen din fjerner en vevsprøve fra endometrium.
Staging Endometrial Cancer
Etter diagnosen er det neste trinnet å finne ut hvor langt kreft har avansert.
Tester som er vanlig brukt for endometrial kreft-staging er blodprøver, brystrøntgenstråler og datastyrt tomografi (CT) -scanning. CT-skanninger viser et tverrsnitt av kroppen din tatt fra flere røntgenbilder. I noen tilfeller kan legen din kanskje ikke finne ut hvilken fase kreft er på før etter at du har hatt operasjon.
Stadiene er:
- Fase 1: Kreft er bare i livmoren.
- Fase 2: Kreft er i livmor og livmorhals.
- Fase 3: Kreft er også funnet utenfor livmoren din og muligens i bekkenets lymfeknuter, men ikke i blære eller rektum
- Fase 4: Kreft har spredt seg utenfor bekkenområdet og kan invadere endetarm, blære og andre deler av kroppen din.
Hva er mine behandlingsalternativer?
Det er flere måter å behandle endometrial kreft. Dine behandlingsmuligheter er avhengig av hvilket stadium av kreft du har, din generelle helse og dine personlige preferanser.
Kirurgi
De fleste kvinner med denne kreften har en hysterektomi som fjerner hele livmoren. En annen vanlig prosedyre er en salpingo-oophorektomi, som innebærer fjerning av eggstokkene og egglederne. Å ha kirurgi gir også legen din sjansen til å sjekke rundt livmoren for å se om kreften har spredt seg.
Strålebehandling
Denne typen behandling bruker høy-energi bjelker for å ødelegge kreftceller. Det finnes to forskjellige typer strålebehandling tilgjengelig. Den første kalles ekstern strålebehandling, hvor strålingen leveres til svulsten fra en maskin som ligger utenfor kroppen din. Den andre kalles brachyterapi, som innebærer å plassere radioaktivt materiale i skjeden eller livmoren.
Strålen som brukes i brachyterapi virker bare i korte avstander. Dette gjør at legen din kan gi deg en høy dose stråling og har mindre effekt på det friske vevet.
Brachyterapi brukes i tidlig stadium sykdom etter operasjonen, og kombineres med kjemoterapi i senere stadie sykdom når risikoen for kreft som vokser tilbake etter operasjonen er høy. Hvis du ikke kan operere på grunn av andre medisinske forhold, kan stråling kombinert med kjemoterapi være et alternativ.
kjemoterapi
Kjemoterapi medisiner inneholder kjemikalier som ødelegger kreftceller. De kan tas i pilleform eller gjennom venene fra en intravenøs linje. Noen behandlingsplaner involverer ett stoff, mens andre involverer to eller flere legemidler. Denne form for behandling kan brukes alene eller kombinert med stråling.
Hormonbehandling
Denne typen behandling bruker medisiner for å endre hormonnivået. Legen din kan anbefale hormonbehandling hvis du har en mer avansert stadium av kreft. Noen medisiner øker progesteronnivået, noe som kan bidra til å forhindre kreftceller i å vokse raskt. Andre medisiner reduserer østrogenivået, for å redusere veksten av kreftceller. Denne behandlingen er ikke vanlig, da det ikke har vist seg å være like effektiv som andre tilgjengelige behandlinger.
Å takle og finne støtte
Hvis du har problemer med å håndtere diagnosen din, kan du lete etter en støttegruppe i ditt område. Å være rundt andre som har samme bekymringer kan være en kilde til komfort. Du bør også finne ut så mye du kan om tilstanden din. Dette vil hjelpe deg til å føle deg mer i kontroll over behandlingsprosessen. Ikke vær redd for å spørre legen din eller søk en annen mening om behandlingsmuligheter.
Hvordan kan jeg redusere risikoen for endometrisk kreft?
Pelvic Eksamen og Pap Smears
Se gynekologen din for regelmessig bekkenundersøkelse og Pap smears, spesielt hvis du har østrogenutskiftningsterapi. Disse testene kan hjelpe legen din til å finne tegn på abnormiteter. Hvis du har noen risikofaktorer for endometrial kreft, må du la din lege vite. Legen din vil kanskje se deg oftere for bekkenundersøkelser og Pap smears.
Prevensjon
Hvis du tar peroral prevensjonspiller i minst ett år, kan du redusere risikoen for endometrial kreft. Dette er fordi de balanserer østrogen og progesteron nivåer. De forebyggende effektene kan vare i flere år etter å ha tatt pillene. Spør legen din om mulige bivirkninger før du tar dem.
