Jeg oppdaget først den kraftige effekten av å koble til fremmede online når jeg ble diagnostisert med infertilitet i 2009. På den tiden kjente jeg ikke noen i mitt virkelige liv som hadde møtt muligheten til aldri å bli gravid - absolutt ikke mens den fortsatt var ung og enkelt, som jeg var. Jeg følte meg isolert og alene, og jeg kjempet for å snakke med folkene i mitt virkelige liv (hvorav mange var gift og bare startet sine egne familier) om hva jeg gikk gjennom.
Det var da en av mine nærmeste venner foreslo at jeg startet en blogg. "Det vil gi deg en sjanse til å få alt der ute," sa hun. "Og hvem vet det? Kanskje noen vil finne bloggen din som kan forholde seg. "
Jeg hadde ingen anelse om da bare hvor mye samtalen ville forandre livet mitt. Jeg fulgte hennes råd, satte opp en blogg så veldig helg, og innen bare noen få måneder - jeg hadde forbundet med utallige kvinner som faktisk kunne forholde seg til mine infertilitetskamp. Jeg setter opp med å starte et forum som mange av de samme kvinnene sluttet seg til, og mens den er stengt i dag (det selskapet den opprinnelig ble bygget gjennom har siden stengt), i flere år fungerte forumet som et ledetråd for vennskap og støtte for hundrevis av kvinner som brukte den. Mange av disse kvinnene er fremdeles vennene mine i dag.
Den voksende trenden av online support
Gjennom årene, gjennom mislykkede IVF-sykluser, adopsjon og nå moderskap, har jeg fortsatt å føle seg velsignet av kamskjermen jeg har funnet på nettet. Min egen Facebook-side er mer aktiv enn jeg noen gang kunne ha drømt om, med de fleste deltakere som kvinner som for tiden er foreldre selv, mange som sliter med å komme til det punktet, akkurat som jeg en gang gjorde.
Vi er ikke alene i å finne støtte på nettet. En 2014 Pew-rapport erklærte at nesten 90 prosent av amerikanerne nå bruker Internett, nesten alle føler seg som om å ha den tilgangen har forbedret livet. For mange er dette sannsynlig på grunn av mulighetene for tilkobling som Internett tilbyr. En 2012 PLOS-undersøkelse fant at Internett-støttegrupper hadde positive fordeler for de som lider av depresjon, og så langt tilbake som 2001 var empiriske bevis allerede bygget for verdien som finnes i online-tilkobling.
Når det gjelder foreldre, kan det hende at nettbasert støtte noen ganger er mer gunstig enn på noe annet punkt i livet ditt. Dette skyldes at foreldre kan være en isolerende eksistens uten en sterk base for støtte rundt deg. Du elsker barna dine, men å være en aktiv og involvert forelder er utmattende noen ganger, og sannheten er - vi er alle snille å bare finne ut det som vi går. Selv for foreldre som har nære familiemedlemmer og venner i et lignende livsstadium, kan det være vanskelig å finne tid til å komme sammen og koble sammen.
Internett har ikke de samme barrierer for vennskap som noen ganger eksisterer i vårt daglige liv. Uansett hvilken tid på dagen det er, kan du finne et foreldreforum som er tilgjengelig for å hjelpe deg med å koble deg til, lære av og commiserate sammen med andre foreldre.
Selvfølgelig kommer alt dette med en advarsel: Internett er også et godt møtested for "troll" - kallenavnet gitt til de som slår på nettet spesielt for å rive andre ned. Mamma-krigene er raske i ulike hjørner av Internett, og å søke støtte online må komme med en vilje til å ta det gode med det dårlige noen ganger. Ikke alle foreldresider, Facebook-sider og fora er opprettet like, og noen er mer nyttige enn andre. Men her er noen vi tror er verdt å sjekke ut.
Generell foreldringsforum
Hvis du nettopp har startet opp i jakten på online foreldreoppdrag og råd, har disse forumene dekket deg:
- Cafemom.com: Cafemom lanserte sin første community-plattform i 2006 og forgrenet seg til etableringen av TheStir i 2010. I dag tilbyr det voksende digitale mediefirma foreldreartikler, videoer og et aktivt samfunn med spesialiserte grupper dedikert til ulike stadier av foreldre.
- BabyCenter.com: Dette nettstedet bryter ekspert foreldre råd ned til måneden i de første årene av foreldre, og tilbyr et aktivt fellesskap forum også.
- DailyStrength.com: Forumene på dailystrength.com er aktive og gir støtte i en rekke forskjellige kategorier.
Spesielle behov
Selv om foreldre i seg selv kan være isolerende, kan foreldre spesielle behov eller medisinsk skrøbelig barn være spesielt slik. Disse fora lar deg koble til andre foreldre i samme sko. Dette kan omfatte utveksling av informasjon, snakk om den nyeste forskningen, og bare å være en skulder å gråte på når utfordringene begynner å virke som for mye.
- Mothering.com: Mens Mothering.com har mange fora dedikert til generelle foreldre emner, deres spesielle behov forum er en absolutt verdt å sjekke ut.
- Foreldre til barn med spesielle behov: Denne Facebook-siden gir deg et godt innblikk i spesialbehovssamfunnet, samt tips for å advokere for barnet ditt.
Spesielt notat: Hvis ingen av disse snakker direkte til deg (eller du trenger støtte for en spesielt sjelden tilstand), har Facebook en gruppe for omtrent alt. Et raskt søk bør hjelpe deg med å finne din "stamme" på kort tid!
Adopsjonsfora
Foreldre gjennom adopsjon kommer med sine egne utfordringer, både før og etter at adopsjonen er avsluttet. Disse fora vil bidra til å gå deg gjennom prosessen:
- Adoption.com: Forumene på Adoption.com har tusenvis av tråder, og er spesielt nyttige for å navigere farvann ved adopsjon i de tidligste stadiene.
- Adoptive Families Circle: Disse foraene tar opp alle aspekter ved adopsjon du kan være interessert i.
- Transracial Adoption: Med over 8 500 medlemmer tilbyr denne private Facebook-gruppen en mulighet til å samhandle direkte med andre i det transaksjonelle adopsjonssamfunnet.
- Fosterpleieannonsering: En annen Facebook-gruppe, denne med over 7500 medlemmer, er dedikert til å diskutere de ulike prøvelsene og trengselene for fosterpleie adopsjon, mens du også feirer gleden ved å bygge din familie på denne måten.
blogger
Noen ganger vil du ikke nødvendigvis samhandle - du vil bare lese historiene skrevet av mødre og pappa som deg. Disse nettstedene kan være en fin måte å oppnå akkurat det på:
- Babble.com: Eies og drives av Disney, Babble har en tendens til å dele poisonte foreldrehistorier som forteller deg at du ikke er alene. Hvis du føler deg tvunget til å kommentere, er Facebook-siden din alltid aktiv.
- Mom.me: Du finner mange aktuelle blogger på mom.me, så vel som mange personlige foreldringsperspektiv. Deres Facebook-side er også populær.
- ScaryMommy.com: Scary Mommy er mer siden du går til en latter enn for å pleie støtte. Merket deres handler om snarken, og deres Facebook-side tilbyr mye av det samme. Men noen ganger kan litt humor gå langt.
The Wrap Up
Nettstedene som er nevnt ovenfor er bare toppen av isfjellet når det gjelder hva som er tilgjengelig i nettbasert foreldreforening. Enten du er ute etter å koble deg til andre enslige foreldre, militære foreldre, mødre som lider av postpartum depresjon, eller foreldre lidenskapelig om bilseter sikkerhet - det er virkelig en nisje av Internett (og sannsynligvis flere) allerede skåret ut bare for deg!
