Da jeg mottok min første diagnose av irritabel tarmsyndrom (IBS) for nesten 10 år siden, trodde jeg naivt at alle mine fordøyelsesspørsmål ville være en ting fra fortiden. Nå da legene visste hva disse unrelenting symptomene var, kunne de sikkert rette meg.
Fjorten år gammel tok jeg feil. Det var bare begynnelsen på en veldig lang og følelsesmessig reise. Betingelser som IBS påvirker matvaner, dagligliv og sosiale agendaer.
Jeg har kommet til det faktum at lidelse i stillhet med fordøyelseskanalen er kontraproduktiv. Mens jeg tidligere prøvde å gjemme det fra alle, men min mor, snakker jeg nå om helsen min på internett, og sparer alt for at verden skal se.
Og det er merkelig terapeutisk.
Men når du deler historien din, er du også opptatt av noen rare og fantastiske kommentarer i retur. Som det viser seg, har alle andre en mening om det også.
La oss snakke om de 12 tingene som alle med IBS er lei av å høre.
Fordi de er definitivt mer av en ekspert enn de ulike gastroenterologene jeg har sett, ikke sant? Uansett om de tror at denne visdomspissen er nyttig, er det vanskelig å vite om jeg skal rulle øynene mine eller akseptere at de prøver å være sympatiske.
Det er alltid den ene personen som føler behov for å legge kortet sitt til haugen når jeg anerkjenner eller snakker om IBS. Magesmerter er så mye mer smertefullt enn mine tilsynelatende. Og hvis jeg prøver å topp det, pass på! Åh, hvordan jeg skulle ønske det var bare en midlertidig dårlig mage.
Når jeg lukker ut fordøyelsesspørsmålene mine, er det naturlig å forvente noen få svar. Imidlertid er det vanligvis noen som liker litt for mye. Og 90 minutter senere, ville jeg nok kunne passere en quiz på hele GI-historien.
Jeg vet at de prøver å empati, men IBS er ikke noe en person bare "får en gang." For det første blir folk bare diagnostisert fordi de har hatt symptomer i flere måneder eller lenger. Hvis bare IBS oppdrett sitt stygge hode bare en gang og så forsvant helt. Mine problemer ville bli løst.
Den fantastiske tingen om usynlige forhold som IBS er at jeg sannsynligvis ser bra ut på utsiden. Og jeg antar at det er et kompliment at jeg ser ut som mitt normale selv når det er så mye indre uro som skjer. Men hvis noen hadde et ødelagt ben, ville folk generelt ikke fortelle dem å suge det opp og gå på den. Bare fordi IBS ikke kan ses, betyr det ikke at det ikke er der.
Leveres vanligvis sammen med et tungt sukk og et øye med øynene. Jeg forstår at det er frustrerende at jeg har kostholdskrav, men det hjelper ikke å få meg til å føle seg vanskelig også. Det er allerede dårlig nok jeg har fått opp å gi opp sjokolade, ost, melk, meieri, smør. Men se, jeg er fortsatt her, går og snakker - så jeg må kunne spise noe.
Ja, god mat og mosjon kan bidra til å lette symptomene. Men i noen tilfeller kan de også forverre dem. Så det er litt usympatisk å anta at alle er like, og at løsningen er så enkel. Når noen forteller meg dette, forstår jeg at de bare prøver å hjelpe. Men det er litt frustrerende å anta at jeg ikke allerede prøver.
Sikkert er alle klar over at selv Hennes Majestet Dronningen går for et nummer to? Selv om det ikke er den hyggeligste tingen i verden å gå gjennom, vil jeg sette pris på litt mer av et verdig svar. Men denne typen kommentar gjør at en person føler seg flau for å åpne opp.
Det er det jeg forteller meg selv når jeg sitter på toalettet for syvende gang den morgenen. Jeg tror ikke på denne malarkeyen heller! Hvis bare IBS var en myte - det ville løse alle mine problemer.
Vi har alle hørt frasen "sinn over saken", og til en viss grad er det sant. Med IBS betyr det å bekymre seg for at symptomene blåses opp alltid, at symptomene blusser opp på grunn av angst. Jeg kan ikke vinne! Men sier det er alt i hodet mitt? Det er ufølsomt og rett og slett ubetydelig.
Jeg trodde jeg var endelig på haleenden av symptomene mine, og så, oops, der går jeg igjen. Det er tilbake til IBS-grind. Hva jeg ønsker folk som ikke har IBS å forstå: Jeg er lei av å bli kontrollert av fordøyelsessystemet mitt, men jeg kan ikke hjelpe det. Jeg vil nok aldri være 100 prosent bedre, men jeg gjør mitt beste. Det er frustrerende, men jeg kan jobbe rundt det.
Si at jeg har 10 katter, og noen som er allergiske mot katter kommer over for å besøke. Ville bli kvitt ni av kattene betyr at personen ikke har en allergisk reaksjon? (Nei.) Hvis jeg kunne spise den kremete, smeltet-i-midten-varm chokoladepudding, ville jeg. Men jeg kan ikke.
Det er klart at det er vanskelig å vite det riktige å si til noen som lider av IBS, fordi det kan være frustrerende å ikke vite hvordan man kan hjelpe fra et outsiderperspektiv. Jeg husker at min mor var i tårer fordi hun følte seg maktløs for å hjelpe meg. Det kan være vanskelig å vite hva som vil være den mest nyttige tingen å si.
Men vær så trygg på at noen ganger, jeg og andre som meg, trenger bare et sympatisk øre (og et toalett i nærheten). Din støtte betyr mer enn du vet.
Scarlett Dixon er en amerikansk journalist, livsstilblogger og YouTuber som driver nettverksarrangementer i London for bloggere og sosiale mediereksperter. Hun har en stor interesse i å snakke om alt som kan betraktes som tabu, og en lang bøtte liste. Hun er også en ivrig reisende og er lidenskapelig for å dele meldingen om at IBS ikke trenger å holde deg tilbake i livet! Besøk hennes nettside og tweet henne @Scarlett_London.
