Oppvokst var min hyppige bekymring utenfor normal barndomsangst. Jeg kunne ikke ha grønne skjorter, jeg måtte bruke samme gaffel til middag hver kveld, og jeg leste Bibelen kapitler for å hindre dårlige ting skjer.
Mens mine foreldre var klar over at for en tid, bekymret jeg overdrevent om dårlige ting skjer, de aldri antok at det kunne være tvangslidelser (OCD). I deres øyne betød OCD gjentatt håndvask eller uvanlige fysiske ritualer, men ikke bekymringsfullt.
De forsikret meg på alle måter at ingen skulle dø. Men det gjorde ikke min ekstreme angst - eller atferdene mine - gå bort. Da jeg ble eldre og ble skamfull over atferdene mine, skjulte jeg min nød. Mine foreldre antok naturlig at jeg hadde vokst ut som bare var en vanlig barndomsfase.
I mellomtiden ble min bekymring enda verre. Jeg nektet tilbud om å besøke venner fordi jeg ikke ville at foreldrene mine skulle dø med å kjøre meg der. Jeg unngikk musikk med tekster som foreslo døden. Jeg obsesset over hvilken tid foreldrene mine skulle plukke meg opp, for frykt for at noe hadde skjedd med dem på veien.
Det viser seg at jeg, som om lag 1 til 3 prosent av barn og ungdom, hadde en av de vanligste psykiske lidelsene blant barn: OCD. Betraktet en angstlidelse, er OCD preget av obsessive tanker. Kompulsjoner, eller repeterende atferd, brukes da til å regulere eller lette de obsessive tankene. Resultatet er en rekke symptomer som kan forstyrre barnets emosjonelle velvære og evne til å fungere.
Hvis du mistenker at barnet ditt har OCD, se etter disse fem advarselsskiltene og lær hva du kan gjøre for å hjelpe.
1. Ritualer, rutiner og gjentatte kontroller
Klassiske potensielle tegn på OCD inkluderer repeterende ritualer, rutiner og kontroll. Se etter uvanlige eller spesielle mønstre, spesielt de som opplever barnet eller forårsaker nød.
For eksempel kan et barn kontrollere at alle husholdningsapparater er slått av før de går i seng. Hvis de savner å sjekke en, må de kanskje starte rutinen over. De kan misliker visse tall eller må telle elementer eller trykke på bestemte mønstre gjentatte ganger. De kan unngå visse klær eller være spesielle om rekkefølgen de har på seg på klærne. Barn kan unngå bakterier og vaske obsessivt. Eller kanskje de vil motstå å røre "skitne" deler av kroppen deres, slutte å binde skoene sine, eller slutte å vaske håret.
2. Upsetting rutiner som kommer i veien
Mange barn vil at foreldrene skal si godnatt på en bestemt måte eller som deres utstoppede dyr lined opp i en bestemt rekkefølge. Det betyr ikke at de har OCD. Dette blir bare problematisk når et barn er besatt av rutinene sine, og de blir opprørt hvis deres sjekker eller ritualer blir avbrutt. Barn kan også bruke mer og mer tid på deres OCD-adferd, noe som kan forstyrre evnen til å fungere.
"Det er normalt at et barn vil vaske hendene etter at de blir skitne," sier Crystal I. Lee, en lisensiert psykolog i Los Angeles. "Det handler om om håndvasken skjer for ofte, for unormalt lange perioder, eller hvis barnet blir ekstremt opprørt når de ikke kan vaske hendene når de tror de trenger det. Det handler også om deres håndvaskeferdighet eller deres bekymring for å bli skitten begynner å forstyrre dem som deltar i skolen [og] leker med jevnaldrende. "
3. Foreldre deltakelse i rutiner
Et annet tegn et barn kan slite med OCD, er foreldrenes engasjement i ritualer og rutiner. Barn kan ikke regulere de skremmende følelsene OCD bringer opp alene, og de trenger ofte foreldre til å delta. For eksempel kan et barn insistere på en foreldre som legger dem i sengen på en bestemt måte, eller hjelper dem å sjekke alle låser på dørene.
"Barn stoler på foreldrene for å håndtere OCD for dem," sier Debra Green, en lisensiert ekteskap og familie terapeut. "Hvis foreldrene ikke gjør det barnet vil, blir barnet svært bekymret."
Ifølge Green, "Hvis du finner som foreldre at du klarer barnets angst ved å følge deres ritualer, kan barnet ditt slite med mer enn vanlig barndom bekymringer."
4. Intrusive, obsessive tanker
Barn kan oppleve tanker om dårlige ting som skjer med seg selv eller kjære, eller de som forårsaker skade på noen andre. Mens repeterende atferd er lett å gjenkjenne, med mindre et barn rapporterer bekymrende tanker, kan de ikke observeres like lett.
Lee anbefaler åpenbart å snakke med engstelige barn om deres frykt.
"Barn med OCD er ofte svært skamfulle og flau for sin oppførsel, så det er viktig for foreldrene å forsiktig, kjærlig og empatisk tale med sine barn om mistanken deres," sier Lee. "Det kan bidra til å eksternisere problemet, for eksempel å kalle OCD et" bekymringsmonster "som barnet kan trenge hjelp til å takle."
5. Sint utbrudd eller atferdsproblemer
Angre utbrudd og atferdsproblemer kan knyttes til mange barndomsproblemer, inkludert OCD. OCD kan være forstyrrende, skammelig og forstyrrende for barn. De har å gjøre med skummelt tanker og overveldende følelser uten at verktøyene gir mening for dem alene. Barn kan opptre som et resultat.
"Noen ganger, hvis et barn har OCD, kan de ha sinneutbrudd - ofte hjemme når ting ikke gjøres på en bestemt måte," sier Shawn Ewbank, en lisensiert psykolog ved Mind Health Institute i Santa Monica, California. "Noen ganger når et barn har atferdsproblemer, kan OCD være en av mange grunner til at noe kan skje."
Hva å gjøre hvis du tror at barnet ditt kan ha OCD
Hvis du er bekymret barnet ditt kan ha OCD, kan det være på tide å se en profesjonell. Eksperter anbefaler å ta barnet til å se sin familie lege eller konsultere en psykisk helsepersonell, som sannsynligvis vil anbefale en full psykologisk vurdering. Jo tidligere du fanger barndommen OCD, generelt, jo lettere er det å klare.
Hvis et barn diagnostiseres med OCD, kan behandling omfatte terapi, for eksempel kognitiv atferdsterapi (CBT). CBT hjelper barna med å utvikle selvtillit til å håndtere obsessions og tvang. Disse ferdighetene gir et barn de verktøyene de trenger for å regulere sin angst og redusere grepet av OCD. En psykiater kan også anbefale medisinering.
OCD er stressende for både barn og deres familier. Green anbefaler "å være støttende og innse at dette ikke er barnets feil, de velger ikke å gjøre dette. Dette er noe som i deres hjerne at de virkelig sliter med. "
I dagens foreldrekultur, hvor det er en tendens til å overdiagnostisere normal barndomsadferd, kan foreldrene mine ha reagert på min bekymring annerledes. Men det tok meg nesten 20 år å forstå min OCD og lære det var en lidelse som kunne behandles. Det tok opplæring, profesjonell hjelp og mye kjærlig støtte for å overvinne min OCD.
