Ifølge japanske forskere aktiverer tygging oppmerksomhet, konsentrasjon, forbedrer reaksjon, informasjonsbehandlingshastighet og korttidshukommelse, det vil si at det påvirker hjernens kognitive funksjon.
Eksperimentet involverte 17 friske deltakere i alderen 20-34 år. De ble bedt om å bli testet for oppmerksomhet og rask vidd. Komplekse tester ble tilbudt for testing, og tiden for utførelse av dem var begrenset til 30 minutter. Hver deltaker besto testen to ganger: å tygge tyggegummi og uten den.
Forskerne prøvde å ekskludere bivirkninger under eksperimentet, så tyggegummiene var smakløst og luktfritt. Mens deltakerne fullførte oppgavene, ble aktiviteten til hjernen deres registrert ved hjelp av magnetisk resonansavbildning.
Det viste seg at deltakerne taklet oppgavene omtrent 10% raskere når de tygde. Kvaliteten på utførelsen har også forbedret seg betydelig.
Som forskere forklarer, forbedrer tyggeprosessen blodsirkulasjonen i åtte områder i hjernen, og hjelper til med å forbedre den kognitive funksjonen. Områdene som er ansvarlige for motoriske funksjoner og oppmerksomhet, den venstre frontal gyrus og den fremre cingulate cortex, er sterkest aktivert. Hvilken mekanisme som ligger bak dette fenomenet er imidlertid ennå ikke klart for forskere.
