Forskere ved University of Singapore har kommet til en uvanlig konklusjon under en serie eksperimenter: Å bli forelsket kan gjøre desserten du spiser mye mer smakfull. Den vanlige klisjeen om det direkte forholdet mellom kjærlighet og sødme, viser det seg, har en bokstavelig betydning: romantikkens tanker kan få oss til å oppfatte at vi spiser eller drikker er søtere enn det egentlig er.
Menneskene som deltok i eksperimentet korrelerte følelsene sine med forskjellige smaker - søtt, salt, surt og krydret. Deretter ble en gruppe bedt om å beskrive en personlig romantisk opplevelse, og en annen - noe kjedelig. Etter dette ble medlemmene av gruppen bedt om å evaluere smaken på maten som ble tilbudt dem. Som et resultat virket maten mye søtere for de som skrev om kjærlighet (til og med vanlig vann "søtet") enn for de som beskrev kjedelige hendelser, inntrykk eller negative følelser, som sjalusi.
Forskere mener at slike smakstrekk er direkte relatert til nervesystemets arbeid, og oppfatter, kanskje fra barndommen, søt som en belønning for noe. Studier har også vist at et spesifikt område av hjernen, som spiller en rolle i å forutsi belønning, aktiveres når man ser på bildet av et par elskere eller smaker søtsaker.
