Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOL) er en livstruende tilstand. Det påvirker lungene og evne til å puste. Patofysiologien til sykdommen, eller de fysiske endringene som er forbundet med det, starter med skade på luftveiene og luftsakkene i lungene. Det utvikler seg fra en hoste med slim for å puste opp.
Dessverre kan skaden som utføres av COPD ikke fortrykkes. Men det er noen forebyggende tiltak du kan ta for å redusere risikoen for å utvikle KOL.
KOLS opprinnelse
KOL er et paraplybetegnelse for flere kroniske lungesykdommer. De to viktigste KOL-betingelsene er kronisk bronkitt og emfysem. Disse påvirker forskjellige deler av lungene, men begge fører til problemer med å puste.
For å forstå COPDs patofysiologi er det viktig å forstå strukturen i lungene. Når du inhalerer flytter luften ned i luftrøret gjennom to rør som kalles bronkier. Bronkjene grener ut i mindre rør kalt bronkioler. På enden av bronkiolene er små luftsenger kalt alveoler. Og på slutten av alveoli er kapillærene, som er små blodkar.
Oksygen beveger seg fra lungene til blodet gjennom disse kapillærene. Karbondioksid beveger seg fra blodet inn i kapillærene og deretter inn i lungene og utåndes.
Emphysema er en sykdom i alveolene. Fibrene som utgjør veggene til alveolene blir skadet. Skaden gjør dem mindre elastiske og ute av stand til å fungere når du puster ut.
Hvis bronkiolene blir betent, produserer de slim, som er bronkitt. Hvis bronkittene vedvarer, kan du utvikle kronisk bronkitt. Du kan også få midlertidige anfall av akutt bronkitt. Men disse episodene regnes ikke som KOL.
Hovedårsaken til KOL er røyking. Åndedrettsvern i røyk og kjemikalier kan skade luftveiene og luftsakkene. Dette gjør at du er sårbar for KOL. Eksponering for brukte røyker, kjemikalier og til og med matoljer i dårlig ventilerte bygninger kan også føre til lungesykdommer.
Anerkjenner endringer
Alvorlige symptomer på KOL forekommer vanligvis ikke før sykdommen er avansert. Fordi COPD påvirker lungene, kan du finne deg kortpustet etter mindre fysisk anstrengelse. Hvis du finner deg selv puste vanskeligere enn vanlig etter en vanlig aktivitet, som å gå på trapper, bør du se en lege. Test av åndedrettshelsen kan avsløre forhold som bronkitt og emfysem.
En av grunnene til at pusten blir mer utfordrende er at lungene produserer mer slim og bronkiolene blir betent og smalere som følge av dette. Med mer slim i luftveiene, blir mindre oksygen innåndet. Dette betyr at mindre oksygen når kapillærene i lungene. Mindre karbondioksid blir også utåndet.
Hoste for å frigjøre slim fra lungene er et vanlig tegn på KOL. Hvis du merker at du hoster mer og produserer mer slim, bør du se en lege. Du kan ikke anta at din nagende hoste er harmløs.
Andre tegn på KOL-fremgang
Etter hvert som KOL utvikler seg, kan mange andre helsekomplikasjoner følge. Foruten hoste, kan du merke deg selv hvesende når du puster. Oppbyggingen av slim og smalingen av bronkiolene og alveolene kan også gi brysttettthet. Disse er ikke normale symptomer på aldring. Hvis du opplever dem, se legen din.
Mindre oksygen som sirkulerer gjennom hele kroppen din, kan føre til at du føler deg trøtt. Mangel på energi kan være et symptom på mange forhold. Og det er en viktig detalj å dele med legen din. Det kan bidra til å bestemme alvorlighetsgraden av tilstanden din. Hos mennesker med alvorlig KOL, kan også vekttap forekomme ettersom kroppen din krever mer og mer energi å puste.
Forebygging
En av de enkleste måtene å hindre KOL er å aldri begynne å røyke eller stoppe så snart du kan. Selv om du har røykt i mange år, kan du begynne å bevare lungens helse øyeblikket du slutter å røyke. Jo lengre du går uten å røyke, desto større er oddsene dine for å unngå KOL. Dette er sant uansett hvilken alder du er når du slutter.
Det er også viktig å ha regelmessige kontroller og følge legenes råd. Det er ingen garantier når det gjelder KOL. Men du kan ta skritt for å opprettholde bedre lungefunksjon hvis du er proaktiv om helsen din.
