Svenske forskere har funnet ut at hundeeiere er 25% mindre sannsynlig å dø av hjerte- og karsykdommer eller andre årsaker. Forskere estimerte dataene til 3,4 millioner mennesker. Studien ble publisert i tidsskriftet Scientific Reports.
Hva er hemmeligheten bak hundeeiere?
Hundeeiere går ofte langs gaten - en av de mulige årsakene til den positive effekten. Imidlertid hjelper kjæledyr også enslige mennesker med å tolerere sosial eksklusjon. Ofte møter folk andre hundeeiere på gaten, noe som bidrar til kommunikasjon.
Sosial eksklusjon og mangel på trening er viktige risikofaktorer for hjerte- og karsykdommer.
Å eie en hund har betydelige helsemessige fordeler, da det forplikter deg til å flytte.
Studien ble gjort mulig fordi alle hundeeiere i Sverige må registrere dyr siden 2001. De blir identifisert ved hjelp av et spesialnummer.
Hunderegistreringer dukket opp sjeldnere eller senere enn vanlige personer i registrene. Generelt hadde hundeeiere en lavere risiko for død og hadde mindre sannsynlighet for å bli lagt inn på sykehus med hjerte- og karsykdommer. Effekten var spesielt tydelig i enmannshusholdninger.
En hund kan redusere risikoen for død og hjerte- og karsykdommer med omtrent 1/3.
I husholdninger med få mennesker har hunden mindre innvirkning på personen. Interessant nok var effekten avhengig av rasen til hunden.
Hvilke raser har størst effekt?
Dyr avlet for jakt (terrier, retrievers, tyske hyrder) viste bedre resultater enn husdyr.
Hos blandede raser ble det ikke påvist profylaktisk effekt. Dette kan ha sosiale grunner, fordi det er billigere å kjøpe disse dyrene. De finnes også oftere i sosialt utsatte lag, der risikoen for hjerte- og karsykdommer er høyere.
I epidemiologiske studier kan ikke en årsakssammenheng påvises. Likevel virker det troverdig. Imidlertid er det også tydelig at ikke alle eiere går hunder langs gaten. Derfor har ikke alle mennesker fordel av kjæledyr.
Hjelper hunder selv eldre?
En følelse av behov og arbeid er et insentiv for eldre mennesker. Kjæledyrpleie kan tilfredsstille dette behovet og bidra til et lengre og sunnere liv.
Siden eldre sosiale kontakter ofte reduseres og eldre mennesker blir isolerte, har dyr en positiv sosial effekt.
Forskning har vist at enhver hunderase på et sykehjem påvirker pasienter med demens. Hvis de tilbringer mer tid med kjæledyret, blir de roligere.
Er bakterier og parasitter gode?
Hunder fører alle slags mikrober og bakterier inn i huset - og det er bra.
Spesielt barn drar fordel av familiemedlemmer: immunforsvaret deres styrker mot kjæledyrets bakterier og parasitter.
Resultat: Barn som har oppdratt en hund, har mindre sannsynlighet for å utvikle allergi de påfølgende årene. Også barn fra "hjørnetannfamilier" lider mindre av forkjølelse, hoste eller ørebetennelse.
Hunder stimulerer frigjøringen av "lykkehormoner"
Etter et femten minutters spill med en hund, slipper kroppen mer humørforbedrende stoffer - dopamin og serotonin. Når en person koser seg med et dyr, frigjøres oksytocin, noe som stimulerer et tillitsfullt forhold. Eiere av hunder som er utsatt for stress kommer seg mye raskere enn de som ikke har kjæledyr.
Angst og depresjon går ofte hånd i hånd med manglende sosial kontakt. Og selv med demens er det mistanke om at ensomhet bidrar til dette.
Hundeeiere er sjelden alene. Og gjennom hunden finner de også kontakt med andre mennesker - i hunden engen, mens han går eller på veterinærens venterom.
2 av 3 hundeeiere har til og med et romantisk forhold til en hund.
Den mest åpenbare positive helseeffekten er en økning i den fysiske aktiviteten til hundeeiere. Forskere understreker at dette kan være omvendt: mennesker som er veldig aktive i prinsippet, kan også velge disse hundene.
