Forskere har begynt å undersøke og utvikle genspesifikke behandlinger for å behandle og kurere avansert prostatakreft. Inntil nylig ble prostata kreft som ble oppdaget i avanserte stadier, ofte behandlet med radikal prostatektomi-kirurgi for å fjerne hele prostata og noen av det omkringliggende vevet. Stråling og kjemoterapi ble noen ganger brukt i forbindelse med operasjonen og noen ganger som første behandlingslinje. Hormonbehandling, som stopper produksjonen av testosteron, brukes også ofte hos pasienter som velger stråling og kjemoterapi. (Testosteron feeds svulsten og øker veksten og utviklingen.)
Men sammenlignet med noen andre behandlinger, som for brystkreft, var behandlingene for prostatakreft mye å være ønsket. Genterapi har blitt brukt i noen tid, og med stor suksess, i behandling av andre typer kreft. Nå er prostatakreft behandling i fangst.
En Tumors Genetiske Signatur
Tumorer har sine egne gener, deres eget kart over hvordan de fungerer, deres eget DNA. Disse genetiske kartene bestemmer om en kreft skal være aggressiv, hvor mottakelig det vil være å behandle, og hvis svulsten sannsynligvis kommer tilbake. Forskere kaller disse biomarkørene "DNA-metyleringsprofiler", og jo mer de forstår om hver manns profiler, desto bedre kan de behandle ham.
Ved hjelp av disse DNA-profilene kan leger lage behandlinger designet for å behandle hver manns spesifikke tumorgenetiske kart. Hvis en manns kreftprofil viser at det vil være veldig aggressivt, kan leger returnere med en like aggressiv behandlingsplan. Hvis profilene antyder at kreften vil bli veldig sakte, kan leger foreslå at pasienten ikke gjør noe og venter på å se hvordan kreft utvikler seg.
På diagnose og tidlig påvisningssiden av ting kan DNA-profiler også hjelpe leger diagnostisere prostatakreft tidlig. DNA-profiler kan være i stand til å avgjøre om en mann vil få prostatakreft, hvor dårlig det vil være, og når det er fornuftig å starte behandlingen.
Androgenens rolle
Hos hanner, hjelper testosteron (en type androgenhormon) vekst og utvikling, brenner kjønnsdriften, og fremmer mental helse. Men testosteron kan også være dårlig for kroppen, spesielt når det hjelper kreftceller til å vokse og dele seg.
Tumorer kan være følsomme for hormoner i kroppen. Disse hormonene kan stimulere tumorcellevekst. De fleste prostatakrefttumorer er følsomme for testosteron, like mange brystkreft og livmorcancer er følsomme for hormonet østrogen.
Leger har kjent for en stund at bremsing eller blokkering av testosteronproduksjon kan bidra til langsom prostatakreftvekst. Imidlertid viser forskning i senere år at det ikke er nok nok å bremse testosteronproduksjonen. Noen svulster fortsetter å utvikle til tross for lave nivåer av testosteron og hormonbehandling. Noen svulster utelukker ganske enkelt behandlingen. De er i stand til å vokse nye reseptorer; Bli sensitivere, slik at eksisterende testosteron er kraftigere. og i noen tilfeller begynner svulstene å produsere sitt eget testosteron.
Gene-spesifikke terapier utforsker måter å bekjempe morphing tumor. Disse nye forskningsveiene ser på å studere hvordan tumorer vokser og tilpasser seg lavere hormonnivå. Når mekanismene bak disse endringene blir forstått, kan leger kanskje forhindre at disse svulstene slår ut behandlingen.
En vaksine som endrer gener
I 2010 godkjente amerikanske Food and Drug Administration (FDA) Provenge, den aller første kreftbehandlingsvaccinen. Vaksinen er tilpasset hver pasient, med sine egne gener, og den er laget for bruk hos menn med prostata kreft i avansert stadium.
Vaksinen var vellykket i flere forsøk, og det viste seg å forlenge pasientens liv. Det tilsier imidlertid et gjennomsnitt på bare fire måneder, som igjen lot mange leger være usikre om behandlingen var verdt prisen. Vaksinen koster $ 93 000, og det inkluderer ikke kostnader fra leger, sykehus og laboratorier. Mange private forsikringsselskaper dekker utgiften, som gjør Medicare. Selv om vaksinen ikke har blitt vist å faktisk krympe svulsten, valgte FDA å godkjenne det på grunn av overlevelsesfordelen.
