Jeg ble en mor gjennom et ganske uvanlig sett med omstendigheter. Jeg jobbet med å tjene min fosterpleie sertifisering, med sikte på å ta imot pre-teen jenter. Jeg møtte en kvinne som desperat lette etter at noen skulle ta barnet hun skulle levere på mindre enn en uke.
Vi begynte å snakke i utgangspunktet fordi jeg trodde jeg kunne hjelpe til med å koble henne med noen av parene i mine foster-sertifiseringsklasser, som jeg visste håpet på å adoptere et spedbarn. Men innen 15 minutter etter vår første samtale spurte hun meg om jeg ville ta henne barnet i stedet.
Jeg sa "nei" første gang hun spurte, for det meste av frykt. Jeg var en eneste kvinne med en heltidskarriere og absolutt ingen babyutstyr til mitt navn. Hvordan kan jeg muligens forberede meg til en nyfødt i en uke?
Men den andre gangen hun spurte, skrek alt i meg: "Ja!"
Jeg fortalte jobben min, jeg ville gå tilbake til arbeid så snart jeg kunne finne passende barnepass. Jeg ville ikke føde, tross alt, så det ville ikke være behov for at jeg skulle komme seg. Jeg anslått at jeg ville trenge ca 2 uker av, i det meste. Øyeblikket holdt jeg min lille jente i armene mine, skjønt, jeg visste at jeg ikke kunne komme tilbake til arbeid før jeg absolutt måtte.
Tolv uker senere, da min ubetalte barselsorlov ble avsluttet, gikk jeg inn i min stabile jobb og fortalte min svært forstående sjef at jeg ikke ville komme tilbake i det hele tatt. Jeg hadde bestemt meg for å forfølge en annen drøm istedenfor: skrive og redigere for å leve. Det var en karriere jeg visste ville gi meg mer fleksibilitet til å bli hjemme hos min lille jente.
Det har vært nesten fire år siden jeg gjorde det spranget, og jeg kan ærlig si at det var den beste beslutningen jeg noen gang har gjort. Men jeg var heldig; Jeg hadde andre alternativer som gjorde det mulig for meg å få det beste fra begge verdener.
Ikke alle mor gjør det. Og mange står overfor dilemmaet om å måtte gå tilbake til jobb etter en baby langt før de vil.
Mens FMLA (Family and Medical Leave Act) garanterer 12 uker ubetalt permisjon, gjelder det kun for selskaper med minst 50 ansatte. Og ansatte må ha jobbet for de selskapene i minst et år for å kvalifisere seg. Mer enn 40 prosent av amerikanske arbeidstakere faller ikke under disse kravene. Og av de som gjør det, har mange ikke råd til å ta ubetalte permisjoner.
Dette er de eneste delene av mamma som kommer tilbake til jobb kort tid etter at en baby må bekymre seg om:
1. Finne riktig barnepass
Det er mer enn 11 millioner barn i barnepass i USA alene. Dessverre, i mange stater, er barnepass dyrt og vanskelig å sikre. Familier har en tendens til å bruke omtrent 9 prosent av deres totale inntekt på barnehagekostnader. I enkelte land er barndomsutdanningskostnader nesten dobbelt så dyrt som en høyskoleutdanning.
På enkelte områder kan ventelister for å komme inn i enkelte barnehager være over et år, noe som betyr at mange begynner å kryptere for å komme på en liste så snart en graviditetstest kommer tilbake positivt.
2. Separasjonsangst
Det er aldri lett å forlate babyen din for første gang, og både mødre og små kan oppleve separasjonsangst. Å forsøke å arbeide mens du mangler desperat det lille livet du nettopp førte inn i verden, kan være ekstremt vanskelig for noen nye mødre.
3. Postpartum depresjon
Å legge til separasjonsangst kan være dvelende problemer med hormonelle skift som følger med å føde. Arbeidsdatter mødes ofte med disse skiftene enn mødre som er i stand til å bli hjemme og fullt ut gjenopprette med sine babyer.
En studie fra 2012 viste at kvinner som har mindre enn 12 uker med barselsorlov (som er den nåværende FMLA-varigheten) og mindre enn 8 uker med betalt ferie, er mer sannsynlig å oppleve postpartum depresjon. Og en studie fra 2014 viste at for 12 måneder for mødre som er mest utsatt for postpartum depresjon, er det kanskje ikke nok.
4. Hvor kan jeg gå til pumpen?
Amning mammer har den ekstra vanskeligheten ved å prøve å finne ut hvordan, når og hvor å pumpe mens de er borte fra sine babyer. Ifølge en bestemmelse i Affordable Care Act (ACA), er arbeidsgivere pålagt å gi pause tid og en passende plass (annet enn et bad) for mødre av babyer under ett år å pumpe.
Men som mange nye mødre vil fortelle deg, er det vanskelig å forsøke å bli med i arbeidsstyrken uten å sette seg fra hverandre som den ansatte som også trenger spesiell pumpebehandling.
5. Opprettholde det arbeidet / livet balansen
Forsøk på å finne et sunt arbeid / livssaldo er noe som alle kjemper med. Nye moms må også faktorere babyen sin til den ligningen.
Hvor mange timer trenger jeg å jobbe for å betale regningene? Hvor lenge kan jeg være borte fra babyen min? Hvordan kan jeg være både en god mor og en god medarbeider?
Slående den balansen er sikkert mulig. Men med hver overgang i barnets liv, og spesielt i begynnelsen, kan det være utfordrende å justere.
6. Ta sykedager fordi barnet ditt er syk
Babyer blir syk. Og spedbarn utsatt for andre babyer i barnehage pleier å bli sykere oftere. En ny mor med en liten hjemme må finne ut hvordan man skal behandle flere syke dager uten at man truer sin status på jobben.
7. jobber med liten søvn
Morskap er utmattende. Det er fantastisk, spennende og vakkert ... men det er også utmattende. Spesielt det første året. Selv babyer som sover godt har tøffe netter, og det vil være vanskelig for noen å prøve å jobbe etter flere netter på rad for å få lite eller ingen søvn.
Mange kvinner har ikke noe valg. Å returnere til arbeid etter å ha en baby er nødvendig for å holde sine familier flytende.
Og mens mødre gjør det hver dag, er det ingen hemmelighet at USA ligger bak andre høyereinntektsland når det gjelder å gi permisjon og arbeidsplassbeskyttelse for arbeidende mødre. Alle mødre og deres barn fortjener bedre.
